Capítulo 79: Os Dez Melhores Gols da Semana no "Futebol Mundial" — Uma Disputa de Gigantes, Tang Long no Topo!

Diante da insistência calorosa, Tang Long subiu ao campo para trocar alguns chutes com Berni. Naturalmente, jogadores profissionais não realizam finalizações com a bola parada, pois, fora as cobranças de bola parada, tal situação é impossível em uma partida real. Era um treino de finalização padrão: o treinador passava bolas em diferentes posições para Tang Long, que então chutava em movimento.

Desde que ajudou Bonazzoli a marcar seu primeiro gol, conquistando a gratidão do companheiro e ativando uma recompensa oculta, Tang Long adquiriu o nível de finalização de Bonazzoli, elevando seu índice de finalização para 77. Não é um número extraordinário, mas já equipara-se ao dos atacantes titulares de times da parte inferior da tabela da Série A.

Sob os olhares de toda a equipe, Tang Long realizou dez finalizações. Entre elas, houve chutes rasteiros de primeira, finalização de canhota em antecipação, curva de chapa e até um chute de peito do pé, seco e potente. Todos esses chutes foram executados nas proximidades da grande área. Sem marcação, Tang Long marcou cinco vezes em dez tentativas.

— A última, mais de longe! — pediu o treinador, lançando a bola alta em direção a Tang Long, simulando o lance do gol decisivo que ele marcou contra a Lázio na rodada anterior.

Tang Long rapidamente evocou a lembrança daquele chute da noite anterior, tentando ao máximo replicar o movimento de memória muscular. A coxa impulsionou a perna, a perna direita foi puxada para trás como um arco tenso. No exato instante em que a bola tocaria o chão, o joelho explodiu em força e a canela, como um chicote, acertou a bola em cheio, bem no centro, com o peito do pé.

O chute saiu forte, com leve curva, de uma distância de 35 metros do gol. Berni nem tentou defender, apenas viu a bola passar por cima do travessão, cerca de um metro acima da meta. Nem em força, nem em curva, tampouco em precisão, o chute se comparou ao da noite anterior.

— Ah, então foi mesmo sorte, hein? Se te deixarem chutar mais cem vezes, duvido que acerte outro igual àquele! — zombou Berni, em tom amigável.

Os companheiros riram e começaram a brincar também.

— Berni, você está sonhando! Um gol digno do Prêmio Puskás, queria ver toda semana?

— Tang deixou passar de propósito, se chutasse com a mesma qualidade de ontem, você não pegava!

— Deixa comigo, Berni, agora é minha vez de brincar!

Tang Long entrou na brincadeira: — Guardo o melhor para os jogos. No treino, deixo o Berni em paz.

Na verdade, todos ali, como jogadores profissionais, sabiam muito bem. Aquele gol de Tang Long na véspera, um voleio de lado para decidir a partida, teve sim uma dose de sorte. Chovia muito, o goleiro estava com a visão prejudicada, Tang Long chutou de surpresa. Embora a 35 metros do gol, ele acertou o alvo. Chutes de fora da área não são como finalizações próximas, dentro da área, onde a chance é maior. Marcar de tão longe, acima de 25 metros, sempre conta com algum fator de sorte.

Tang Long sabia disso. Com seu índice de finalização em 77, conseguir acertar um chute tão espetacular naquele instante foi resultado, sobretudo, de decisão e ousadia. Com sua capacidade atual, como Berni disse, talvez em cem tentativas não acertasse outro igual. Momentos como aquele são raros e preciosos.

No prédio administrativo de frente para o campo, no último andar, ficava o escritório do treinador principal. Mancini e o assistente Herrera estavam diante da ampla janela de vidro, observando o treino dos jogadores. Viram todo o trabalho de finalização de Tang Long.

— O que acha do chute do Tang? — perguntou Mancini, com um charuto entre os dedos.

— Muito bom. Só pelas dez finalizações que vimos, já está no nível de um atacante — respondeu Herrera, com expressão de apreço, destacando especialmente o último chute de Tang Long.

— O gol de ontem, aquele voleio decisivo, teve sua dose de sorte, mas deu para perceber a base técnica dele. Hoje, no treino, tentou repetir o lance; não saiu perfeito, mas, para um chute de primeira, num voleio lateral de 35 metros, conseguir controlar força e precisão já é ótimo.

Mancini inspirou profundamente o charuto, soltando a fumaça densa contra o vidro, onde ela se espalhou como gotas d’água.

— Continue, Herrera.

— Chefe, no ano passado fui visitar meu velho amigo Zeman, em Lecce, e assisti a um treino deles. Pelo que observei, o atacante titular deles não finaliza tão bem quanto Tang Long; falo da naturalidade no toque final.

Mancini assentiu, pensativo. O Lecce, apesar de disputar a Série B na temporada passada, havia acabado de ser rebaixado da Série A e era um dos times mais fortes da segunda divisão, um verdadeiro elevador entre as ligas.

Em outras palavras, na visão de Herrera, o nível de finalização de Tang Long não ficava atrás do atacante titular de um forte time da Série B.

— Isso é curioso — disse Mancini, batendo levemente nos cabelos brancos com a mão que segurava o charuto. — Finalização nunca foi o ponto forte do Tang; em jogos, ele raramente chuta, prefere passar. Como esse salto de qualidade repentino?

Herrera também não soube responder. Mas o assistente já organizou mentalmente o ranking das finalizações no elenco.

— Em termos de finalização, Icardi está disparado na frente; ninguém na Série A é páreo para ele, é um gênio do chute. Podolski e Palacio vêm em um segundo grupo. Tang Long talvez esteja um pouco à frente de Bonazzoli, mas a diferença é pequena.

Mancini sorriu. Sabia que a comparação de Herrera não era totalmente justa.

— Herrera, não há motivo para comparar Tang Long com atacantes de origem, afinal, desde pequenos eles treinam finalizações intensivamente, nasceram para marcar gols.

No entanto, o potencial mostrado por Tang Long nesse aspecto dava a Mancini uma carta a mais na manga. Talvez o uso de Tang Long pudesse ser ainda mais versátil.

...

Na segunda-feira, às sete e meia da noite, um momento de alegria para os torcedores chineses: era hora de assistir ao programa “Futebol pelo Mundo”. De jovens sonhadores a homens maduros, essa atração acompanhou gerações de fãs. Por meio dela, era possível rever rapidamente os principais acontecimentos do futebol mundial, especialmente as queridas cinco grandes ligas.

Naquela noite, mais chineses do que nunca estavam diante da televisão, todos ansiosos por um motivo: ver se Tang Long ficaria em primeiro lugar no top 10 dos gols da semana mundial.

— O nono melhor gol!

— Na 18ª rodada da La Liga, uma bela jogada coletiva do Atlético de Madrid. Griezmann recebeu pela lateral, cercado pela defesa, tabelou com Koke, invadiu a área e finalizou com categoria. Um gol que destacou o poder do coletivo: passes e movimentação perfeitos!

...

— O terceiro melhor gol!

— Em um duelo de destaque da Bundesliga, Lewandowski, do Bayern, recebeu um cruzamento na área, com a bola um pouco atrás. Ele improvisou um escorpião! Um gol que mostrou força física e incrível capacidade de improvisação!

— O segundo melhor gol!

— De volta à La Liga, Sánchez, o craque do Arsenal, costurou pelo meio, driblou três adversários e marcou! No meio da multidão, Sánchez avançou sozinho, com coragem e brilho!

— O primeiro lugar do top 10 vai para o nosso jogador chinês, Tang Long!

Finalmente chegara o momento. Muitos torcedores levantaram-se, emocionados, aproximando-se da tela.

— Eis o gol que todos esperavam: o voleio de 35 metros de Tang Long, que decidiu a partida!

— Nos instantes finais do jogo fora de casa contra a Lázio, Tang Long recebeu o passe de um companheiro, e, a mais de 35 metros do gol, girou o corpo para um voleio magistral. A bola, como um meteoro, cruzou o céu e foi direto ao ângulo!

— Um gol extraordinário, que revelou o talento fora do comum de Tang Long!

— Com esse chute celestial, Tang Long não só deu uma vitória de ouro à Inter, como também levou todos os torcedores chineses à loucura!