Capítulo 64: Fluidez perfeita, precisão cristalina! Este chute foi simplesmente como um pinball tridimensional!

— Icardi conseguiu marcar de fora da área! Haha, esse garoto está indo bem, está progredindo, chefe, ele está ficando cada vez mais versátil! — O auxiliar Herrera aplaudiu ruidosamente à margem do campo, com as palmas das mãos ecoando como trovão.

Enquanto aplaudia, espiava disfarçadamente a reação de Mancini.

Nos últimos meses, Mancini vinha insistindo com ele sobre a necessidade de desenvolver outras habilidades em Icardi durante os treinos, como passes e chutes de longa distância.

Na visão de Mancini, como principal artilheiro do Internazionale, o jovem camisa 9 tinha um potencial de crescimento gigantesco! Para realmente carregar o ataque da equipe, não bastava saber aproveitar oportunidades; era preciso tornar-se completo.

Herrera realmente seguira o plano: todos os dias dedicava tempo para aprimorar o chute de Icardi de fora da área. Muitas vezes, após o treino regular, ficava para sessões extras com o jovem atacante.

Por isso, ao ver Icardi marcar daquele jeito, Herrera estava radiante!

Enquanto comemorava animadamente, olhava de esguelha para Mancini, como se quisesse receber crédito: veja, as aulas que eu conduzi deram resultado!

Como Herrera previra, Mancini também estava estupefato!

Ele nem sequer celebrou; apenas deu dois passos adiante, olhos arregalados, fitando os jogadores em festa.

Tanto que o quarto árbitro precisou chamá-lo várias vezes para que voltasse ao campo, e só então Mancini despertou, sorrindo e pedindo desculpas.

Herrera sentiu-se satisfeito — quem sabe, ao fim da temporada, não precisaria se aposentar e ainda poderia trabalhar mais um ano com o chefe. Chivu, se você quer tomar o meu lugar de assistente, terá que esperar!

Quando alguém deseja muito algo, seu olhar passa a enxergar tudo através de um filtro.

Na verdade, Mancini realmente estava surpreso.

Mas diferente do que Herrera imaginava, não era o chute de Icardi que o impressionava — naquela posição, no arco da grande área, a menos de vinte metros do gol, sem marcação, soltando a perna com força, não só Icardi, mas até um Mancini de cinquenta anos conseguiria acertar com precisão.

O que surpreendeu Mancini foi o passe de Tang Long!

Hoje, Tang Long mostrava-se diferente do habitual.

Quando Tang Long conduzia a bola pelo flanco da área adversária, deveria ter passado de imediato, mas não o fez, atraindo três defensores do Palermo que o cercaram.

Mancini franziu o cenho, pensando exatamente o que o comentarista dizia:

— O que está fazendo? Está segurando demais a bola!

Atrás dele, Podolski e Brozovic já estavam prontos para receber. Bastava um giro simples para devolver a bola.

Ou então, poderia ir à linha de fundo e cruzar para Icardi.

Qualquer coisa era melhor do que perder a bola e permitir um contra-ataque imediato!

Mas o que aconteceu em seguida superou completamente as expectativas de Mancini sobre Tang Long!

Quando parecia prestes a perder o espaço, Tang Long, astuto, tocou a bola para Icardi, que estava livre!

Com três adversários atraídos por Tang Long, Icardi ficou com uma avenida aberta no arco da área — foi um presente fácil de aproveitar.

Mancini, à borda do campo, a dezenas de metros, não conseguiu ver claramente como Tang Long executou aquele passe.

Pensou em perguntar a Herrera se ele viu, mas diante da expressão boba do assistente, pedindo reconhecimento, Mancini só sentiu desprezo e preferiu não falar com ele.

— Está bem, não importa como ele passou a bola, mas se essa forma de atrair adversários e só então passar foi intencional... Se for mesmo o caso, a inteligência e a ousadia desse garoto vão além do que eu imaginava. — pensou Mancini.

O último gol do primeiro tempo veio quase no apagar das luzes.

Brozovic cobrou o tiro livre rápido e com efeito, a bola zumbiu em direção à área.

Os jogadores do Palermo viram Icardi se antecipando ao primeiro poste, sabiam que a bola cairia ali e correram para interceptar.

Mas diante do movimento explosivo do centroavante argentino e sua cabeçada fulminante, tudo foi em vão!

3 a 0!

Icardi marcou um hat-trick só no primeiro tempo!

Após dois jogos sem gols, fez logo três!

Como um louco, empurrou os colegas que vinham celebrar, tirou a camisa e a arremessou ao ar, depois correu quarenta metros rumo à arquibancada norte e deslizou de joelhos em uma celebração apaixonada!

—Icardi! O incansável Icardi!

— Assim como as três marcas que seu deslize deixou no gramado, ele marcou três gols em quarenta e cinco minutos!

— Esse é seu décimo quinto gol na Série A nesta temporada!

— Está em forma ardente! Não consigo imaginar quem possa disputar a Chuteira de Ouro italiana com ele!

Icardi estava tão feliz que, ao receber o cartão amarelo do árbitro, apenas sorriu.

No segundo tempo, o Palermo desmoronou completamente.

O Internazionale, embora não seja o mais forte da Série A, com uma vantagem de três gols em casa, nem o próprio Juventus teria chance de reagir.

Tang Long tinha um único objetivo.

Ajudar Icardi a marcar ainda mais, não só para impulsionar o número de gols do companheiro, mas também para melhorar suas próprias estatísticas de assistências.

Enfrentar um adversário como o Palermo, tão vulnerável, só acontece duas vezes por ano; cada oportunidade deve ser aproveitada ao máximo, sem hesitar!

No minuto 65 do segundo tempo, o céu do estádio Giuseppe Meazza voltou a explodir com a artilharia doce!

Dessa vez, a jogada foi ainda mais elaborada.

Podolski, experiente, saiu da lateral em direção ao meio, levando consigo um defensor adversário e abrindo espaço para o lateral-direito Nagatomo avançar.

Com um toque seco e preciso, Tang Long lançou a bola para o espaço vazio próximo à bandeira de escanteio direita!

Parecia tudo calculado com perfeição, sem erro.

Nagatomo acelerou ao máximo, chegou antes da linha de fundo e cruzou!

Icardi, na primeira trave, fez um movimento de engano; a bola foi passada de trás para o arco da área!

— Cuidado com o chute de longe!

O jovem Sonny, emprestado pela Juventus, finalmente aprendeu, chamou dois colegas para pressionar e bloquear a trajetória de chute de Tang Long.

Mas Tang Long, fingindo que ia bater forte, desacelerou no momento do toque, flexionou o tornozelo para a esquerda e, com os músculos relaxados, empurrou suavemente a bola...

Como um sabonete deslizando pelo gramado, a bola foi parar nos pés de Podolski, que vinha de trás!

Sonny e seus colegas, preparados para bloquear um chute direto, fecharam os olhos esperando a explosão, mas foram completamente enganados!

O alemão pegou a bola e cruzou rasteiro para a área, onde Icardi apareceu novamente, como um fantasma, agora em outro ponto do primeiro poste!

Chute de primeira, 4 a 0!

Icardi marcou quatro gols!

Fez novamente o gesto das orelhas de abano!

Os aplausos no Giuseppe Meazza caíram como tempestade!

Dezesseis jogos, dezesseis gols!

Essa sequência de passes, cinco toques de bola sem interrupção, foi executada com fluidez e precisão, como uma correnteza límpida; a bola, como um pinball tridimensional, saltava diante dos jogadores do Palermo, sem dar tempo para reação.

E os dois passes decisivos, os que rasgaram a defesa, vieram do meia Tang Long!