Capítulo 75: Expulsão e Cobrança Rápida de Falta! A Situação Sofre uma Reviravolta Dramática!

Diz-se que Lulic, tal qual um tigre descendo a montanha, pretendia dar uma entrada firme em Tang Long. Não esperava, porém, que o adversário, com um leve balançar do corpo, simplesmente lhe passasse! E não era apenas uma simples ultrapassagem. Jogadores de meio-campo sabem que, ao longo de uma partida, é normal serem driblados uma vez ou outra. Mas esse foi um drible por entre as pernas! Todo jogador profissional adora dar esse tipo de caneta nos outros e detesta ser vítima dela.

Lulic virou-se bruscamente, tomado pela raiva, e correu atrás de Tang Long. Ainda assim, manteve um mínimo de fair play e não deu um carrinho. Com uma poderosa palmada, atingiu o ombro de Tang Long, que corria em alta velocidade, derrubando-o no gramado. O árbitro apitou de imediato! Não havia o que discutir quanto ao cartão amarelo: foi uma típica falta tática.

— Maldição, levei cartão cedo demais — Lulic olhou contrariado para os companheiros — Parolo, agora é a tua vez de marcá-lo!

Com dois cartões amarelos em pouco tempo, o clima da partida tornou-se tenso. Tang Long levantou-se vagarosamente. Sentia que toda a equipe da Lazio estava contra ele. Olhares hostis o cercavam por todos os lados.

— Muito bem, é isso aí, ótimo trabalho! — O treinador da Lazio, Pioli, aplaudia.

Tang Long semicerrava os olhos, fitando-o. Aquele velho era esperto demais. Alternava os marcadores sobre ele, trocando-os assim que recebiam cartão amarelo. Provavelmente, se os três meio-campistas fossem advertidos, colocaria um defensor ou faria uma substituição, certo?

Se continuasse assim, não haveria solução. O adversário poderia até perder com os cartões, mas só sofreriam um dano real se levassem gol! Além disso, o jogo já se aproximava dos sessenta minutos. O tempo para a Internazionale virar estava se esgotando!

Tang Long teve uma ideia. Embora o ataque tivesse sido interrompido, a pressão ofensiva da Inter não diminuiu. Três minutos depois, voltaram ao ataque! Desta vez, a jogada começou com o volante Guarín. Usando sua força física, protegeu a bola de costas, recebendo o lançamento do goleiro Handanovic.

Guarín, como uma rocha, deslocou Ledesma dois metros para trás com o corpo! Antes, ele certamente giraria e seguiria sozinho. Mas agora, passou a bola para Tang Long, o mais próximo.

— É contigo, vou avançar! — Guarín sumiu em disparada.

A pressa por marcar se espalhava entre os jogadores da Inter.

Tang Long conduziu a bola para frente e, com visão aguçada, viu Nagatomo livre na direita — bola nele! O lateral japonês, de técnica impecável, dominou a bola com segurança, avançando enquanto observava o campo.

— Olha para mim! — gritou Tang Long enquanto corria.

Ao seu lado, Parolo o marcava como chiclete, sem desgrudar. Vendo Tang Long bem vigiado, Nagatomo evitou o passe forçado e, aproveitando o arrasto de marcação, cortou para dentro com decisão.

— Cuidado com o meio! — Dois volantes da Lazio, Ledesma e Lulic, rapidamente fecharam o centro. Até Lulic, que marcava Tang Long, recuava, pois Guarín e o recuado Podolski vinham pelo meio, ameaçadores. Especialmente Guarín, cuja finalização de longa distância era temida.

Sem que percebessem, Tang Long já estava atrás do capitão Ledesma. Nagatomo trocou olhares com Tang Long, compreendendo seu intento. Fingiu passar para Guarín, mas no último instante, com um leve movimento do tornozelo, tocou para Tang Long!

Ledesma tinha na cabeça as instruções de Pioli: "Assim que Tang Long entrar, não o deixe receber livre!" Deu um passo para bloquear a posição do adversário. Mas, antes de conseguir, Tang Long, com um toque de calcanhar, enviou a bola para o lado oposto e, aproveitando o embalo, tombou nos braços de Ledesma!

Perdido, Ledesma tentou sair dali como se fugisse de uma batata quente. Mas era tarde demais.

O árbitro correu até o local da falta e mostrou-lhe o cartão amarelo. Em seguida, tirou do bolso um cartão vermelho reluzente.

— Árbitro, eu não toquei nele! Ele se jogou em cima de mim! — Ledesma tremia de nervoso.

— Eu vi claramente, sua perna o derrubou. É uma falta perigosa na entrada da área, a decisão está correta! — respondeu o juiz com firmeza.

Tang Long levantou-se do gramado enlameado e cumprimentou os companheiros.

Queria atrapalhar nosso ataque com cartões amarelos? Pois eu te expulso um, o que acha?

Aos 65 minutos, a Lazio jogava agora com dez contra onze! Tentaram dar o bote, mas acabaram se prejudicando. Pioli, o treinador, coçava a cabeça, confuso.

— Estamos com um a menos, todos na defesa! Lulic, recua; Stefan, fecha o meio, e você, De Vrij...

Pioli não teve tempo de reorganizar o time para compensar a desvantagem numérica. Um lampejo passou pela mente de Tang Long — ele rapidamente posicionou a bola e cobrou a falta com velocidade!

Podolski, atento, viu o passe rápido de Tang Long, disparou em direção ao gol, passou pelo distraído De Vrij e, cara a cara, finalizou no canto próximo da meta!

O árbitro hesitou por dois segundos, mas logo confirmou o gol!

— O que aconteceu? Como foi gol? — indagavam os torcedores.

— Parece que foi uma cobrança rápida de falta!

— Hahaha, Podolski correu direto para Tang Long, então foi ele quem bateu. Até me enganou, nem vi direito!

— Os jogadores da Lazio cercam o árbitro, reclamando!

— Mas o juiz é firme, confirma o gol!

— Na verdade, se o árbitro não ordenou esperar o apito, a cobrança rápida é válida, não fere as regras.

— O replay mostra: foi mesmo Tang Long quem bateu rápido!

— Como pensou nisso? Que jogador genial!

O treinador da Lazio, Pioli, ficou completamente atônito! Parecia uma estátua, imóvel. Tinha acabado de perder o capitão e, em seguida, sofreu mais um gol? Assim não dá!

Mancini, por sua vez, comemorava efusivamente com o auxiliar Herrera!

— Agora é a nossa chance!

No instante em que Tang Long corria para buscar a bola no círculo central, o atacante reserva Bonazzoli já estava à beira do campo, aquecendo com joelhos altos.

Aos 66 minutos, Mancini fez sua última substituição. Saiu o volante Medel, entrou o atacante Bonazzoli! Ao entrar, Bonazzoli se abaixou, tocou o chão e fez o sinal da cruz sobre o peito.

— Corre bastante, você está inteiro — Tang Long o incentivou, batendo-lhe nas mãos — Lembre-se: quem corre, tem chance; quem não corre, nunca terá!

Em Milão, Icardi assistia à transmissão de casa, sentindo uma pontada de inveja ao ver Tang Long e Bonazzoli se cumprimentando. Aquele garoto já estava em campo! E ele, diante da televisão!

Perdendo por 2 a 0, numa situação dessas, só os atacantes podem mudar o jogo! Ele também queria estar lá.

Suspenso por cartão vermelho, Icardi estava inquieto, com o coração apertado. Sua esposa Wanda, de camisola branca rendada e cabelos soltos, saiu do banho.

— Amor, por que essa ansiedade toda? — perguntou, sorrindo.

Icardi, apertando o peito, gemeu em desespero:

— Estou ficando louco, quero jogar, quero marcar, não aguento mais!

Um sorriso cheio de desejo surgiu nos lábios de Wanda.