Capítulo 107: Esse Beijo Apaixonado o Levou às Manchetes!

Como o meio-campista central da geração de ouro portuguesa, Rui Costa enfrentou inúmeros desafios em sua carreira, passando por grandes momentos. Ele sabia distinguir o que era coincidência e o que não era. No campo de futebol, de fato, existem muitas variáveis; um fator inesperado pode desencadear um efeito borboleta, provocando uma reação em cadeia como peças de dominó.

Se não fosse pela repentina mudança diagonal de Tang Long, Santon não teria recebido a bola em espaço livre. Se Santon não tivesse fingido o passe e cortado para dentro da área, a linha ofensiva da Inter de Milão não teria conseguido pressionar em número na frente da área. Se Tang Long não tivesse feito aquele passe brilhante, Guarín, que estava atrás, também não teria tido a chance de um chute livre e sem marcação.

Durante toda essa sequência, podem até existir vários elementos de coincidência. Embora Rui Costa estivesse sentado na cabine de comentários da ESPN, com a visão privilegiada do estádio San Siro fervilhando ao seu redor, e o calor dos torcedores pulsando, ele murmurava silenciosamente a palavra “coincidência”. Porém, em seu íntimo, aquele espírito do futebol que conquistou o auge europeu com o AC Milan repetia insistentemente uma voz contrária:

“Não é coincidência, pelo menos, o passe de Tang não poderia ter sido um golpe de sorte!”

Seguidor fervoroso de Johan Cruyff, o meio-campista português absorveu profundamente a teoria artística do ícone holandês sobre o “espaço no futebol”. O jogo é como um tabuleiro de xadrez, uma arte da divisão espacial.

Assim como no xadrez, o campo pode ser dividido em pequenas casas. Os jogadores são as peças, movendo-se conforme as táticas. Alguns espaços estão livres, outros são densos. O deslocamento das peças divide o campo em unidades espaciais dinâmicas. Dois mestres disputando uma partida podem, em poucos lances, comprimir ou expandir o espaço ao máximo.

Diferente do xadrez, no futebol há uma bola que quica entre as peças em constante movimento.

“Sob a orquestração de Tang, as três linhas da Inter se movimentam com maestria. Vemos que o lateral-esquerdo Santon continua avançando com entusiasmo, sem demonstrar a cautela de quem volta de lesão. Espero que ele supere essa barreira psicológica.”

“A defesa do Atalanta recua bastante. Imagino que seja para conter Icardi?”

“O atacante argentino realmente não tem muitas chances, mas ele consegue prender dois defensores sozinho. Manchini deve estar satisfeito, pois toda a equipe, da defesa ao ataque, participa da ofensiva, e isso se deve muito à coordenação de Tang, que é como um comandante calmo de um exército.”

“Hmm, alguns jogadores já estão se aquecendo na beira do campo. Haverá substituições?”

Enquanto o comentarista Owenson falava animadamente, Rui Costa interrompeu abruptamente:

“Não! Eu acho que não é coincidência!”

“Ah? O que?” Owenson ficou surpreso e sem reação.

“Digo que aquele passe longo de Tang, atravessando meio campo, definitivamente não foi uma coincidência! Ele calculou meticulosamente a distribuição do espaço em campo, levando em conta os movimentos dos companheiros e também dos adversários. Meu Deus, eu entendi: ele propositalmente atraiu os marcadores para o lado direito, para depois aproveitar a oportunidade e fazer a mudança de jogo. Visão! Visão! Como disse o grande Cruyff, a arte da divisão do espaço, as peças, o tabuleiro… é exatamente isso…”

Observando Rui Costa, que raramente falava tanto, agora falando de forma empolgada e contínua ao microfone, Owenson lançou-lhe um olhar reprovador.

“Meu Deus, Costa, já estamos com mais de 60 minutos do segundo tempo! A Inter já está vencendo por 2 a 0, e você ainda está falando do que aconteceu nos primeiros 10 minutos da partida. Seu tempo de reação é longo demais!”

No entanto, Owenson se sentiu aliviado, pois em outras ocasiões, quando dividia a cabine com o veterano português, ele mal falava e precisava ser guiado para comentar. Mas hoje, sem que Owenson perguntasse, Rui Costa falava sem parar.

Aos 75 minutos, Tang Long foi substituído por Bonazzoli para descansar; Manchini fazia uma preparação antecipada para o jogo do fim de semana. Sem gols ou assistências, Tang Long conquistou os aplausos calorosos de 80 mil torcedores no estádio.

No atual cenário econômico da Itália, quem gasta dezenas de euros para comprar ingressos e ir ao estádio é um verdadeiro fã apaixonado. Quem se destaca é o protagonista da noite, e todos sabem disso.

Tang Long cumprimentou um a um os companheiros no banco de reservas. Ao chegar em Berni, recebeu um abraço forte e apertado do amigo.

“Você melhorou, Tang! Aquele lance teve a sombra de De Bruyne, mas foi sua antecipação que fez a diferença. Você é único em toda a Serie A!”

“Você está certo, tio Berni,” respondeu Tang Long, pegando a toalha branca das mãos do amigo para secar o suor, “preciso jogar com meu próprio estilo, imitar só não adianta.”

O apito final soou, marcando o placar de 2 a 0 que brilhava no enorme telão do San Siro. Com o potente chute de Guarín no primeiro tempo e o cabeceio certeiro de Ranocchia em escanteio na etapa final, a Inter venceu o Atalanta, conhecida como “a Deusa”, com uma vitória limpa e convincente em casa.

O ambiente pulsava com a energia da vitória. Mais de vinte jogadores pareciam ligados por um laço invisível. Ombro a ombro, de mãos dadas, formaram um muro humano inquebrável, liderado pelo capitão Ranocchia, que mede 1,95m, marchando em direção à arquibancada norte, a casa de seus torcedores mais fiéis.

Cada passo batia no ritmo da vitória, seus corações pulsando em sintonia com a grama sob seus pés.

Finalmente, a poucos passos da arquibancada, todos soltaram as mãos simultaneamente e saltaram para o céu da noite como flechas lançadas de um arco.

“Estamos chegando à final da Copa da Itália!”

Na arquibancada, um velho curvado, de cabelos brancos, olhos marejados, segurava firme um modelo artesanal da taça da Copa da Itália.

Com toda sua força, lançou para o alto o símbolo da glória.

“Meninos, peguem isso e tragam um título para nós nesta temporada!”

Sua voz foi abafada pela multidão, mas o modelo delineou um arco gracioso no ar, passou de mão em mão, ultrapassou a grade da primeira fila e caiu firmemente no campo.

Tang Long se abaixou para pegar aquele troféu carregado de significado e o examinou cuidadosamente.

Embora fosse feito de material rústico e simples, com marcas claras de papelão colado e tinta ainda fresca na base, ele carregava o amor e a esperança infinitos de um torcedor idoso da Inter de Milão.

Sob os olhares atentos de todos, Tang Long beijou suavemente a base do modelo.

O clique do fotógrafo capturou esse momento com precisão e emoção.

No dia seguinte, aquela foto estampou a primeira página do jornal La Gazzetta dello Sport, ocupando praticamente toda a capa!