Capítulo 36: Os quatro grandes reforços estreiam juntos, rumo à conquista da vaga na Liga dos Campeões!

O tempo avançou para o início de janeiro de 2015.

Tang Long completou a última série prescrita de supino na academia, caindo exausto sobre o banco, o suor escorrendo como chuva, pingando no chão e até formando pequenas poças.

“Ah... Eu realmente não aguento mais...” lamentava Tang Long.

Chivu estava ao lado, registrando o resultado do supino: 85 quilos.

Os números foram escritos com entusiasmo, a caneta quase rasgando o papel.

“Muito bem! Hoje é o último dia da pausa de inverno. Vamos fazer uma análise juntos para ver os resultados deste mês.”

Ao longo desses mais de vinte dias, Tang Long vinha treinando fisicamente com Chivu durante o dia, cuidando rigorosamente da alimentação. Logo em seguida, continuava os treinos intensivos no campo de treinamento virtual com inteligência artificial.

Os resultados foram extraordinários!

A resistência subiu para 80, a força física para 78, o salto para 77.

E, correlatamente, o passe também atingiu 78!

“É realmente impressionante, Tang! Agora você consegue correr 3.400 metros em 12 minutos, já no nível médio de um jogador da Série A italiana. Se conseguir melhorar ainda mais sua força física, creio que, pelo menos do ponto de vista corporal, já está pronto para jogar os 90 minutos completos!”

A transformação havia superado todas as expectativas de Chivu.

Ele não conseguia explicar o fenômeno dentro de seus próprios conhecimentos.

Talvez isso seja puro talento!

Talento — era essa a única explicação plausível que Chivu encontrava para o progresso milagroso de Tang Long.

Tang Long levantou-se do banco, enxugando o suor escaldante que brotava da testa.

“Ótimo, senhor Chivu! Finalmente posso ser titular!”

“Não se empolgue tão cedo,” advertiu Chivu, temendo que Tang Long ficasse arrogante. “O teste de 12 minutos mede apenas sua capacidade física básica. Em campo, saber quando correr devagar e quando sprintar é uma arte.”

As palavras de Chivu eram diretas, e Tang Long compreendia: era uma questão de administrar a energia durante a partida.

Cada adversário é diferente, e as situações mudam rapidamente em campo.

Como titular, saber distribuir a energia ao longo dos 90 minutos é menos uma questão física e mais uma questão de inteligência futebolística, exigindo uma mente perspicaz para prever e analisar.

Mas isso não era motivo de preocupação para Tang Long!

Ele possuía o cérebro de futebol com inteligência artificial mais avançado do mundo, com previsões superiores a qualquer um.

Seu único esforço era fazer com que seu corpo e técnica acompanhassem suas previsões, unificando pensamento e ação.

Querer é poder!

Chivu examinou atentamente o físico de Tang Long.

Notava, por baixo da camisa encharcada de suor, bíceps, peitorais e abdominais perfeitamente definidos, resultado do treinamento intenso. Chivu não pôde deixar de se impressionar.

“Tang, tire toda a roupa, como da outra vez!”

Já prevenido pela experiência anterior, Tang Long não hesitou.

Rapidamente, despiu-se completamente, restando apenas a cueca vermelha.

Chivu também tirou toda a roupa.

Na academia, dois homens fortes se encaravam.

Agora, ao lado de Chivu, Tang Long já não se sentia inferior, como havia um mês.

Sentia claramente que seu corpo tinha uma definição superior à do romeno.

“Seus músculos cresceram, as linhas estão ótimas. Meu índice de gordura é mais alto, sou inferior a você!”

Assim como antes, Chivu apalpou os principais grupos musculares do corpo de Tang Long.

Por um instante, ficou atônito.

Um novo Tang Long havia surgido!

Diante de si, via o corpo jovem de dezoito anos, repleto de vitalidade juvenil, músculos tensionados sob a pele firme.

Aos 34 anos, Chivu enxergava naquele jovem o reflexo de si mesmo, quinze anos atrás, quando jogava no Ajax.

Naquela época, também era jovem como Tang Long, jogava com agressividade, era destemido, e sua carreira parecia repleta de possibilidades, o futuro cheio de sonhos.

Apesar de ter conquistado tudo na Internazionale — títulos e salários invejáveis —, qual jogador aposentado pode afirmar, sem hesitar, que sua carreira não teve arrependimentos?

Se não fosse pela fratura no crânio que acelerou sua decadência em 2011, talvez, aos 34 anos, ainda pudesse, como os velhos companheiros Eto’o, Maicon, Júlio César e Cambiasso, continuar brilhando nos principais palcos europeus, desfrutando da aclamação dos torcedores!

“Quinze anos se passaram, o tempo voou mais rápido do que eu imaginava...”

Tang Long percebeu que o olhar de Chivu sobre ele estava estranho.

Nesse momento, a porta da academia se abriu com um estalo.

A funcionária encarregada da academia, que voltara das férias, entrou.

Ao ver Tang Long e Chivu ali dentro, ficou assustada!

“Ah! Tem alguém aqui?”

Ao perceber que os dois, praticamente nus, se encaravam de forma intensa, ficou ainda mais constrangida.

“Desculpem, não quis atrapalhar, continuem!”

E saiu rapidamente, rindo às escondidas.

...

A janela de transferências de inverno da Internazionale foi um sucesso!

Apesar do diretor esportivo Ausilio ser frequentemente acusado pelos torcedores de usar a função para viajar a trabalho às custas do clube, sua competência era inegável.

Ainda mais quando, dos dez milhões de euros disponíveis, metade foi cortada sem dó.

Mesmo assim, com apenas cinco milhões de euros, Ausilio conseguiu reforçar o time por toda a Europa!

"Quatro grandes reforços apresentados, torcedores, estão prontos?"

Esse era o título em destaque no site oficial da Internazionale.

Na foto, os quatro reforços vestiam o uniforme do clube, reunidos na sala de troféus em torno da taça da Liga dos Campeões de 2010.

Expressões de nervosismo, orgulho, empolgação e ansiedade estampavam seus rostos.

O maior destaque era o atacante alemão de trinta anos vindo do Arsenal, Podolski!

Na temporada passada, o atacante marcou doze gols pelos Gunners, mas nesta metade de campeonato perdeu espaço por questões táticas.

Ausilio não hesitou em pagar 600 mil euros por seu empréstimo.

“Por um custo muito baixo, trouxemos um jogador com mais de cem partidas pela seleção alemã, especialista em grandes jogos. Sua experiência e características são inestimáveis. Tenho certeza de que sua chegada nos ajudará a conquistar uma vaga na Liga dos Campeões!”

O diretor esportivo estava radiante ao falar à imprensa.

(A Internazionale anunciou oficialmente a contratação de Podolski.)

O segundo reforço era o versátil meio-campista croata Brozovic, de 21 anos.

Considerado a principal contratação da janela, custou a Ausilio 3 milhões de euros em empréstimo, consumindo a maior parte dos cinco milhões disponíveis. Ausilio hesitou por muito tempo e só confirmou a transferência após várias conversas com Mancini.

A volta do lateral Santon também animou a torcida nerazzurra!

Importante peça de rotação no time do triplete, Santon, amigo de Balotelli, era chamado de Príncipe de Meazza.

Seu retorno foi um reforço valioso para a defesa, tão castigada por lesões.

Contudo, após retirar o menisco, suas atuações no Newcastle foram medianas, e seu futuro na Inter ainda era uma incógnita.

O último reforço era o meio-campista suíço Shaqiri, vindo do Bayern!

Ele trazia a velocidade e capacidade de drible que a Inter tanto precisava, sendo uma peça tática fundamental.

No total, os quatro reforços custaram quatro milhões de euros.

Ausilio emitiu uma nota fiscal de cinco milhões, embolsou um milhão de comissão e ficou satisfeito.

Nas palavras dele: “Este inverno, meu chefe está feliz e eu também, tudo valeu a pena!”