Capítulo 115: Eu vejo, penso e então faço — que delícia bancar o fodão!

Ao testemunhar com seus próprios olhos o momento decisivo em que Tang Long, como uma estrela cadente brilhante rasgando o céu, executou uma incrível finalização de longa distância do meio-campo, enviando a bola milagrosamente para o gol do Udinese e concretizando um gol fatal que deixou todos sem fôlego, Wang Wen, diretor da emissora central de televisão, sentado nas arquibancadas, sentiu uma emoção avassaladora como um foguete sendo lançado.

Ele estava prestes a tirar o celular para capturar esse momento emocionante e registrar essa página da história, quando a multidão atrás dele o empurrou bruscamente para frente! Ele tropeçou e caiu diretamente da cadeira para a fileira abaixo.

No entorno de Wang Wen, não, em toda a arquibancada superior do estádio, parecia que uma força invisível despertava todos os torcedores, que se levantaram em uníssono. Como uma enchente rompendo uma barragem, a multidão convergiu furiosamente para a primeira fileira, junto ao corrimão.

“Tang!!!” Esse nome ecoou como tambores de guerra e trovões, sendo gritado por milhares de gargantas ao mesmo tempo! Os gritos, rugidos e aclamações se entrelaçaram, formando uma onda sonora que sacudiu o céu, tingindo o estádio e até o pôr do sol com as cores da vitória.

Quando todos lamentavam por Icardi, acreditando que a última chance de ataque do Inter havia se esgotado e que o jogo terminaria empatado em 2 a 2; quando todos se consolavam pensando que um empate era aceitável para um time tão desgastado como o Inter, que não poupava jogadores; Tang Long, nos momentos finais, ergueu-se!

Ele provou para os 80 mil torcedores no Meazza que a vitória muitas vezes é decidida nos minutos finais, e que somente quem aguenta até o fim merece ser chamado de homem de verdade! Nesse instante, Tang Long não apenas conquistou a partida, mas também os corações dos torcedores do Inter.

O jogo terminou! Com o gol fatal de Tang Long, o Internazionale defendeu a honra do estádio Meazza com um placar de 3 a 2. Todos os jogadores do Inter correram para Tang Long, ergueram seu corpo com mais de dez mãos e o lançaram ao céu repetidas vezes!

Itália, Eslovênia, Brasil, Alemanha, Colômbia, Argentina, Japão... companheiros de time de diversas cores e nacionalidades sustentavam seu corpo firmemente.

Já eram cinco horas da tarde na Itália. O brilho das nuvens cor de fogo parecia chamas ardentes, tingindo todo o horizonte e envolvendo o estádio Meazza em um resplendor dourado. O gramado parecia estar em chamas sob essa luz.

Para os jogadores do Inter, embora fosse apenas uma partida comum do Campeonato Italiano, o significado desse jogo era extraordinário para cada um deles.

Na semana, eles haviam disputado seguidamente partidas da Copa da Itália, da Liga Europa e do Campeonato Italiano, quase sempre com a mesma equipe titular, conquistando três vitórias.

Na próxima semana, teriam uma pausa para um jogo semanal. Depois de dias tão difíceis e exaustivos, finalmente poderiam respirar aliviados e relaxar!

Mancini, com sentimentos mistos, sorriu e deu de ombros. Sentia um humor difícil de explicar.

“Ok, inicialmente só queria segurar um empate para aliviar minha frustração. Mas já que ganhamos, que seja!” Ele foi até a área técnica do Udinese e apertou a mão do treinador adversário, Stramaccioni.

A raiva estampava o rosto de Stramaccioni. De três pontos para um, depois para um zero absoluto! Esse jovem técnico, ainda com menos de 40 anos, levou um golpe duro no Meazza, caindo vertiginosamente do auge para o fundo do poço.

Ele apenas esbarrou nos dedos de Mancini e, sem apertar a mão, seguiu cabisbaixo para o túnel dos jogadores.

Mancini não lhe deu atenção e se aproximou do assistente técnico do Udinese, Stanković.

“Ah, meu querido sérvio! Quem diria que nos encontraríamos assim novamente.” Mancini o abraçou com força.

Eles eram velhos conhecidos, com muitas memórias inesquecíveis compartilhadas.

De 1997 a 2000, Mancini jogou pelo Lazio nos últimos anos de sua carreira, onde atuou ao lado de Stanković. Juntos, ajudaram o time a conquistar o scudetto da temporada 1999-2000.

Naquela temporada gloriosa, Stanković, jogando no meio-campo, fez inúmeras assistências para o atacante Mancini.

Quem poderia imaginar que em apenas dois anos, Mancini, estrela do Lazio, se tornaria treinador da equipe, transformando a relação com Stanković de companheiros para mentor e discípulo.

O Lazio foi apenas o trampolim para Mancini, que em 2004, no verão escaldante, assumiu o comando de um gigante: o Internazionale.

Sua primeira contratação no Inter foi trazer Stanković do Lazio por 4 milhões de euros, dando continuidade a quatro anos de parceria como treinador e assistente.

O tempo passou rapidamente, já se passaram seis ou sete anos! Stanković aposentou-se e tornou-se assistente técnico do Udinese, enfrentando seu antigo clube no estádio do Inter.

De companheiros a mentor e discípulo, e agora adversários — essa transformação de papéis é comum na carreira de muitos jogadores e técnicos.

No círculo profissional europeu, o mundo do futebol não é tão grande assim; no fim, sempre se reencontram velhos conhecidos.

“Robert, não consigo aceitar! Acho que poderíamos ter conquistado os três pontos aqui, mas vocês nos marcaram no último segundo.” Apesar do sorriso forçado, Stanković não conseguiu esconder a amargura na voz diante de seu antigo colega e treinador.

“Para ser sincero, nem eu esperava esse resultado. A energia que os jogadores mostraram em campo superou todas as minhas expectativas,” respondeu Mancini.

Stanković assentiu.

“Aquele jogador chamado Tang, aquele chute final foi uma réplica do que fiz contra o Schalke 04 em 2011, quando marcamos na Liga dos Campeões. Eu também marquei um gol do meio-campo naquela partida.”

Mancini riu.

“Lembro bem, estava treinando o Manchester City, e na manhã seguinte, a capa dos jornais estampava seu golaço e a cara pasma do Neuer.”

“Mas o Inter perdeu por 5 a 2, então seu gol acabou ofuscado,” acrescentou Mancini com uma risada.

“Naquela época eu já tinha mais de 30 anos, era um jogador experiente. Quando Neuer cabeceou a bola para fora, eu já sabia o que faria a seguir. Mas Tang tem só 18 anos e já demonstra tanta decisão e imaginação. O futuro dele é ilimitado! Estou com inveja, Robert!”

Mancini notou alguns fios brancos nas têmporas de Stanković e sentiu uma pontinha de compaixão.

“Já que você gosta tanto do Tang, venha ser meu assistente no Inter na próxima temporada.”

“Herrera vai se aposentar em breve, e com sua contribuição para o clube, não precisa procurar fora. Lembre-se, o Internazionale sempre será sua casa!”

Stanković riu alto e bateu no ombro de Mancini.

“Ouvi dizer que aquele posto será do Cambiasso, então não vou competir com ele!”

“Além disso, quero ser treinador principal, não assistente. Um dia vou comandar um time da Serie A e encontrá-lo novamente em campo. Nessa hora, não terei piedade!”

Na coletiva de imprensa pós-jogo, Mancini compareceu junto com Tang Long.

Assim que entraram, os mais de cinquenta jornalistas presentes se levantaram para aplaudir calorosamente. Mancini e Tang retribuíram com sorrisos e se sentaram.

Num clima tão agradável, conduzir a coletiva era prazeroso para técnicos, jogadores e repórteres.

Mancini fez um breve resumo da partida, elogiando a resistência dos jogadores que, mesmo exaustos, reverteram o placar, demonstrando espírito indomável, e fez um elogio sincero ao chute decisivo de Tang Long.

Um jornalista de cabelos grisalhos levantou a mão para tomar a palavra.

“Senhor Mancini, sou Cassacci, jornalista veterano do jornal esportivo de Milão.”

“Gostaria de perguntar sobre um aspecto tático. Quando o Inter estava perdendo por 1 a 2, o time parecia totalmente dominado pelo Udinese. Muitos, inclusive eu e colegas presentes, achavam impossível a virada.”

“Mas então o senhor fez uma mudança, colocando o volante Kovacic na posição de meia ofensivo. Essa alteração mudou o jogo imediatamente, e o Inter voltou a pressionar. Poderia explicar a razão dessa mudança?”

Ao ouvir isso, todos os jornalistas focaram em Mancini. Cassacci expressou o que todos queriam saber!

Quando o placar estava 1 a 2, o Inter viu sua vantagem virar empate e depois virou a desvantagem. A balança da vitória parecia pender para o Udinese.

Mas a promoção repentina de Kovacic para meia teve papel fundamental, equilibrando novamente a partida!

Sua jogada e o chute bloqueado deram espaço para o rebote de Icardi, que empatou o jogo, preparando o terreno para o gol decisivo de Tang Long.

Mancini coçou a testa com a mão esquerda, fingindo um gesto casual, enquanto tentava disfarçar o constrangimento.

No estádio, desde os torcedores aos jogadores e jornalistas, apenas Mancini e Tang Long sabiam que aquela mudança tática não foi iniciativa do técnico, mas sim ideia de Tang!

Mas os jornalistas jamais suspeitariam disso; naturalmente atribuiram a decisão ao treinador.

Mancini pensava: “Será que devo admitir que foi pedido do Tang e não minha iniciativa? Não! Isso seria vergonhoso. Como treinador do Internazionale, jamais admitiria seguir a instrução de um garoto de 18 anos em pleno jogo!”

“Kovacic é um jogador excelente, que pode atuar como volante e meia, usando sua velocidade e potência ofensiva. Colocá-lo à frente foi para ampliar nossa profundidade de ataque,” explicou Mancini.

“Fico feliz que Kovacic tenha correspondido às minhas ordens e mostrado seu talento.”

Ao terminar, o auditório explodiu em aplausos e comentários positivos.

“Dizem que Mancini tem um olho clínico para jogadores, especialmente jovens.”

“Talento é comum, mas um descobridor de talentos é raro. Jogar sob Mancini é uma benção para a evolução de qualquer jovem.”

“Realmente, um técnico renomado da Itália. Quem sabe um dia ele assuma a seleção nacional.”

Na sequência, o jornalista grisalho voltou-se para Tang Long com uma pergunta.

“Tang, gostaria de saber como você se sentiu com essa alteração tática que rapidamente empatou o jogo. Qual era o estado de espírito da equipe? E esse recuo na posição de meia foi uma orientação do senhor Mancini? Pode comentar como tem sido sua influência tática desde que chegou ao Inter há seis meses?”

Mancini ficou tenso, lançando um olhar preocupado para Tang Long, que estava ao seu lado. Como treinador experiente, sabia lidar com a imprensa, mas se preocupava se Tang o desmentiria publicamente.

Tang percebeu a inquietação de Mancini, sorriu levemente e o poupou.

“Todos sabem que Mancini é um mestre tático da Itália, e sua capacidade de ajustar o time durante o jogo é excepcional, sempre dando nova energia nos momentos difíceis.”

Ele olhou para Mancini e assentiu, depois voltou-se para os jornalistas.

“A promoção de Kovacic para meia ofensivo foi uma mudança que Mancini já vinha treinando há uma semana nos treinos, só foi aplicada hoje no momento certo.”

O público ficou surpreso e impressionado, aplaudindo novamente.

Assim, o que parecia um ajuste de improviso foi na verdade um plano bem preparado, que se mostrou eficaz contra o Udinese.

“Que estrategista é Mancini!”

“Nesse quesito, Stramaccioni ainda é inexperiente!”

O jornalista grisalho ficou satisfeito com a resposta, levantou o polegar para Mancini e começou a digitar freneticamente em seu bloco de notas, preparando a matéria.

Quando perguntaram a Tang Long por que ele escolheu chutar de tão longe, ele respondeu de maneira simples e descontraída:

“Eu vi, pensei, e então fiz. Simples assim.”

Após essa frase curta, Tang fechou a boca, recostou-se e tomou um gole d’água.

Os jornalistas, que esperavam uma longa explicação detalhada e uma expressão de entusiasmo, ficaram surpresos com a resposta tão contida, sem demonstrar a euforia do gol decisivo.

Esse gol do meio do campo, além de ser forte candidato a melhor gol da Série A da temporada, tinha chances reais de ganhar o prêmio Puskás no cenário mundial ao final do ano.

Houve um breve silêncio de cinco segundos, seguido de uma salva de palmas entusiasmada.

Que resposta imponente!

Uma aura de soberania tomou conta da sala.

“Eu vi, pensei, e então fiz!”

Os jornalistas europeus estavam familiarizados com essa frase, que remete à famosa declaração do imperador romano Júlio César em 47 a.C., após derrotar Farnaces II, quando escreveu ao Senado: “Veni, Vidi, Vici” — “Vim, Vi, Venci!”

A frase de Tang Long ecoava o mesmo espírito de comando e confiança de um líder supremo.

Só que o primeiro era no campo de batalha, e o segundo, no campo de futebol.

Mas como se diz, em tempos de paz, o futebol é uma guerra sem fumaça.

Naquele instante, aos olhos daqueles jornalistas, Tang Long era tão grandioso quanto o imperador César de seus ancestrais.

Diante dos aplausos, Tang manteve a calma e serenidade, o que chamou a atenção até do técnico Mancini ao seu lado.

“Que cara é você, que não sorri nem um pouco?”

Embora quieto por fora, por dentro Tang sentia um mar de tranquilidade.

Naquele momento, seu mapa mental de inteligência artificial já indicava que o goleiro adversário estava adiantado, e que um chute por cobertura seria possível.

Tang pretendia chutar com o peito do pé, mas, exausto, não tinha certeza se conseguiria a força necessária para colocar a bola na rede a quase 60 metros de distância.

Em frações de segundo, recordou uma simulação do modelo de De Bruyne no campo virtual de treinamento, onde o movimento sutil do tornozelo do pé de apoio na batida rasteira acelerava a bola.

Sem força, só uma curva poderia garantir que a bola passasse por cima do goleiro antes que ele voltasse ao gol.

No instante do chute, Tang aplicou um giro no tornozelo do pé de apoio.

Esse giro acelerou a velocidade da bola!

A bola foi tocada com o lado interno do pé, e a curva gerada fez seu voo tão veloz quanto um chute com o peito do pé.

O goleiro do Udinese só pôde assistir, impotente, à humilhação do gol por cobertura.

Claro que todas essas decisões e movimentos foram feitos em um piscar de olhos.

Tang jamais revelaria aos jornalistas por que tomou aquela decisão no momento exato.

Esses segredos pertenciam apenas a ele.

Eles só precisavam saber que ele marcou o gol da vitória, e isso bastava.

E, de quebra, ele ainda aproveitou para exibir sua confiança diante dos jornalistas italianos.

Ao ver os repórteres tão entusiasmados, anotando freneticamente para divulgar ao mundo, Tang sentiu-se satisfeito com sua pose altiva.