Capítulo 65: Setenta mil torcedores gritam seu sobrenome! Este momento finalmente se tornou realidade!
— Magnífico! Simplesmente magnífico!
— Que ataque fluido, tão suave como mercúrio escorrendo!
— Desde o primeiro passe de Tang Long para a lateral até o cruzamento final de Podolski diante do gol...
— Foram cinco passes, seis toques na bola!
— Durante toda a jogada, a bola não parou nem por um segundo!
— Se não fosse pelo replay em câmera lenta, jamais perceberíamos o quão desnorteados estavam os jogadores do Palermo!
— Olhem para a expressão de surpresa deles, foram totalmente atordoados por essa sequência de ataques do Inter!
— Embora este ataque não tenha sido uma conexão direta entre Tang Long e Icardi...
— Do primeiro ao penúltimo passe, todos partiram dos pés de Tang Long, ele foi a alma dessa jogada!
— Esta noite, o protagonista do Estádio Giuseppe Meazza é o míssil açucarado!
Na área técnica, Mancini sorria largamente, feliz como há muito tempo não se sentia.
Apesar do adversário ser apenas um time fraco, o Palermo; apesar daquele gol ser apenas um detalhe a mais na vitória; para Mancini, aquele foi o ataque mais fluido que seus comandados executaram desde que assumiu o comando da equipe na metade da temporada.
E isso renovou sua confiança. Os jogadores da Internazionale definitivamente têm nível para realizar ataques dignos do Barcelona!
O placar foi para 4 a 0.
Os jogadores do Palermo estavam completamente abatidos, sem forças para reagir. Alguns veteranos acostumados com a Série B já começavam a se arrastar em campo. Mesmo quando tinham oportunidades de atacar, os defensores apenas trocavam passes no setor defensivo, sem vontade de avançar.
Isso irritou profundamente o jovem Sanni, emprestado da Juventus, que pulava de raiva.
— Ei, o que vocês estão fazendo? Ataquem!
A vitória ou derrota pouco importava para Sanni. Só queria mostrar serviço no Meazza, valorizar seu passe, algo crucial para um jogador emprestado.
Mas seus gritos, sua entrega e a pressão constante tornavam-se cada vez mais solitários e desesperados, à medida que seus companheiros já haviam desistido da partida.
Seu esforço foi engolido pelo mar de aplausos dos mais de setenta mil torcedores do Meazza.
Quatro gols não bastavam! Icardi queria mais!
Naquela partida, o atacante argentino quebrou vários recordes desde sua chegada ao Inter.
Primeiro hat-trick, primeiro póquer!
Se marcasse mais um, alcançaria um feito raro. Seria uma noite perfeita!
Porém, como diz o ditado, a alegria precede a queda.
O que aconteceu em seguida foi um verdadeiro balde de água fria para Icardi.
Sanni estava implacável na marcação.
O jovem de dezoito anos emprestado à Juventus despejava todo o ódio herdado de sua rivalidade genética contra a Inter em Icardi, que havia destruído a defesa de sua equipe.
— Se não conseguimos marcar, você também não terá vida fácil!
Sanni passou a cometer faltas duras, derrubando Icardi várias vezes para impedir que recebesse a bola à vontade. Mesmo quando Tang Long lhe dava um passe perfeito, Sanni logo chegava para incomodá-lo, só para atrapalhar.
Chegou até a receber um cartão amarelo por isso.
Icardi perdeu a paciência.
Virou-se e mostrou quatro dedos para Sanni:
— Moleque! Já tomou quatro gols da gente, quatro!
Sanni, provocado, sentiu a raiva subir como fogo, queimando intensamente dentro de si.
Em resposta, ergueu três dedos para Icardi:
— A Juventus já foi tricampeã seguida, quem é a Inter perto de nós?
O duelo entre os dois atingiu o auge numa cobrança de bola parada.
Desta vez, Brozovic cobrou com força excessiva e a bola saiu com efeito para fora.
Icardi tentou um movimento acrobático de alto grau de dificuldade!
Saltou alto, o joelho elevado, a perna dobrada para trás — o pé quase tocando a cabeça!
Seria um golpe de escorpião?
Duang!
Em vez de acertar a bola, o calcanhar de Icardi atingiu em cheio a nuca de Sanni, que caiu imediatamente, segurando a cabeça e gritando de dor.
— Icardi! Pé alto, jogo perigoso!
O árbitro apitou sem hesitar e correu para o local da falta.
Quando viu o árbitro colocar a mão no bolso, Icardi sentiu um calafrio.
— Droga, já tenho um amarelo...
Dois amarelos viram um vermelho!
Icardi foi expulso!
O Meazza explodiu em vaias ensurdecedoras.
Nas primeiras filas, torcedores já ameaçavam pular a grade, xingando furiosamente. Se não fosse a intervenção dos seguranças, teriam invadido o campo para dar uma lição no árbitro.
O que é isso?
Expulsar nosso principal atacante?
Árbitro, você está pedindo para ser linchado!
Icardi olhou para o cartão vermelho brilhando diante de si e ficou atordoado.
Nunca, nem na Argentina, nem na Sampdoria, nem no Inter, havia recebido um cartão vermelho em toda a carreira.
— Eu... Eu não fiz de propósito, senhor árbitro! Não pode fazer isso comigo, eu ainda ia marcar mais gols, hein?
Somente cinco segundos depois, Icardi reagiu, tentando se defender, gaguejando como uma criança injustiçada.
Se não fosse Tang Long, que o segurou e tentou acalmá-lo, Icardi teria ficado sentado no gramado, recusando-se a sair.
Na saída, embora o Meazza o aplaudisse com carinho e incentivo, os olhos do atacante argentino estavam vermelhos.
— Se eu soubesse, não teria tirado a camisa no terceiro gol... Droga!
Icardi rangia os dentes de raiva.
Mancini também estava furioso no banco!
Na Série A, dois amarelos e consequente vermelho implicam suspensão automática por mais uma partida.
No próximo jogo, a Inter enfrentaria fora de casa a Lazio, rival direta por vaga na Liga dos Campeões!
— Você de novo, estragando meus planos! — Mancini repreendeu Icardi severamente e ainda deu um chute em seu traseiro.
Aos 75 minutos, o jogo já estava decidido.
De um lado, o Palermo sem forças para reagir. Do outro, a Inter reduzida a dez homens sem seu principal atacante.
Ambos os times apenas esperavam o apito final.
Mancini aproveitou e foi substituindo seus titulares.
Aos 86 minutos, realizou a última alteração.
O jovem atacante Bonazzoli entrou para aquecer e substituiu Tang Long.
Parecia um prêmio de Mancini a Tang Long.
Porque, ao deixar o campo, o Meazza irrompeu em gritos ensurdecedores!
— Tang!
— Tang!
— Tang!
O clamor da torcida vinha em ondas, formando uma força irresistível.
O gramado parecia tremer sob a vibração dos gritos, cada centímetro sentindo o fervor apaixonado dos torcedores.
Os aplausos para Tang Long superaram até mesmo os recebidos por Icardi ao sair!
Os olhos do povo não se enganam — sabiam quem era o verdadeiro senhor daquela partida.
O sobrenome de Tang Long ressoou como tambores ancestrais no centenário Estádio Giuseppe Meazza!
Uma emoção selvagem o atingiu como uma onda.
Era como se a chave do destino girasse lentamente!
Não era exatamente esse o sonho que alimentava durante a juventude?
Não era essa a cena que imaginava durante intermináveis noites de treino?
Setenta mil torcedores, em uníssono, gritando seu nome, como se o mundo inteiro celebrasse sua glória!
Por esse momento, Tang Long esperou anos incontáveis!
Com os braços erguidos, ainda sem tempo de agradecer à torcida, Mancini dirigiu-se até a lateral e o abraçou calorosamente.
— Muito bem, garoto. Você merece os aplausos dos torcedores e a minha confiança!