Capítulo 98 – Por que a Série A caiu a ponto de ter apenas três vagas na Liga dos Campeões? Todos estão culpando Mancini!

Combinando as informações transmitidas pelo sistema de inteligência artificial, Tang Long percebeu que Yuto Nagatomo poderia se tornar o ponto de ruptura do lado de Rodríguez. O lateral japonês era magro, porém veloz, tinha certa capacidade de explosão e estava justamente na zona de confronto direto com Rodríguez. Bastava que Tang Long, através de seu comando, abrisse espaço para a subida de Nagatomo, e a oportunidade surgiria inevitavelmente.

No minuto 82 da partida, Nagatomo tocou a bola para Tang Long, deslocando-se imediatamente para o ataque. Tang Long não se apressou em passar, preferiu manter a bola no centro, atraindo um volante para fora da sua posição. De repente, deslocou a bola para o pé direito, executando um passe rasteiro com o lado externo do pé!

O som da bola girando pela lateral, friccionando intensamente o gramado verde, saltando sobre a terra, lançou-a para o lado direito!

— Uau! Um passe rasteiro afiado!
— Será que encontra alguém... Encontrou, Nagatomo está livre!

A transmissão rapidamente ajustou o ângulo e Nagatomo surgiu na linha de fundo pela direita do adversário! O passe de Tang Long foi um pouco forte, a trajetória não era tão precisa quanto a de De Bruyne, semelhante a um bisturi. A bola, ao rolar, não se manteve totalmente rente ao chão, quicando de forma irregular e dificultando a recepção.

No entanto, como o passe foi totalmente inesperado, Rodríguez, o lateral esquerdo, perdeu a posição. Nagatomo, com sua velocidade, ainda conseguiu, ao ver a bola prestes a sair pela linha de fundo, arremessar-se e cruzar para o centro!

Icardi, dentro da área, antecipou-se com precisão, tocando levemente a bola, que entrou na rede!

Graças a esse gol marcado antes do apito final, a Internazionale perdeu fora de casa por 1 a 2 para o Wolfsburg na primeira partida, mas continuava viva na esperança de avançar para as semifinais.

Após o jogo, De Bruyne foi até Tang Long para cumprimentá-lo. Os dois talentosos meio-campistas abraçaram-se, trocaram algumas palavras. De Bruyne, vindo da Bélgica, dominava quatro ou cinco idiomas, não tinha problema algum em conversar com Tang Long.

— Tang, esse seu passe foi brilhante, completamente inesperado, visão total! Nossos defensores foram enganados, você perfurou nossa linha defensiva com um só toque. Pena que, se você não tivesse entrado, teríamos vencido em casa — lamentou De Bruyne.

— Kevin, o seu passe rasteiro é ainda mais impressionante, a bola fica totalmente colada ao chão e ainda consegue curvar, é extraordinário, parece que você treina bastante — Tang Long respondeu com um sorriso.

Trocaram elogios e marcaram um encontro para a semana seguinte, no estádio San Siro, para decidir quem sairia vitorioso.

Mancini torceu a boca, exibindo um sorriso resignado.

Eu já estava pronto para desistir, mas conseguimos marcar um gol. Ai, Icardi e Tang, vocês só iam aquecer, por que jogaram com tanta seriedade?

Com o placar de 1 a 2 na primeira partida, como jogar o segundo confronto na próxima semana?

De qualquer forma, o resultado foi melhor do que o esperado e Mancini estava satisfeito. Mesmo sendo uma partida que ele havia decidido abandonar estrategicamente desde o início.

...

Após o jogo, alguns ex-jogadores da Internazionale expressaram aos jornalistas seu descontentamento com a partida!

Milito comentou que a escalação da Inter foi demasiadamente aleatória.

— As muitas mudanças fizeram a força do time cair visivelmente, os reservas não se conhecem bem e não houve química entre eles.

Materazzi foi ainda mais direto, incompreensível para ele o motivo de Mancini ter escalado apenas reservas, pois a Inter tinha plenas condições de enfrentar o adversário em seu estádio.

— Sempre dizemos que não existe “se” no futebol, mas se Tang e Icardi tivessem entrado vinte minutos mais cedo, com mais tempo, poderíamos ter empatado ou até virado o jogo! Eu acredito que as chances eram grandes!

O “Leopardo” Eto’o opinou que, mesmo sendo a Liga Europa, não se pode desistir.

— Se não tivéssemos passado da fase de grupos, tudo bem, mas depois de avançar e eliminar o Celtic para chegar às quartas, times como a Inter não devem abandonar nenhuma chance de conquistar um título!

— Veja como o Wolfsburg se esforça, a atitude deles serve de exemplo para a Inter!

— Em minha carreira, conquistei duas Champions League, uma no Barcelona, outra na Inter. Se tivesse a chance de disputar um título da Liga Europa, daria tudo de mim. Tenho certeza que muitos jogadores da Inter pensam o mesmo.

A frase do ex-capitão Bergomi foi ainda mais profunda.

— A Inter foi envolvida pelo capital. Para alguns investidores estrangeiros, a classificação para a Champions é tudo, mas não podemos esquecer que, nas competições europeias, representamos o prestígio do futebol italiano!

— Por que a Serie A caiu para apenas três vagas na Champions?

— Porque alguns times italianos abandonaram estrategicamente a Liga Europa, fazendo com que os pontos da liga nas competições europeias ficassem abaixo da Premier League, La Liga e Bundesliga!

Por fim, Bergomi, em nome próprio, fez um apelo à liga:

Times da Serie A, unam-se! Pelo futuro da liga, joguem com espírito nas competições europeias!

As palavras de Bergomi geraram grande debate no futebol italiano. A mídia intensificou a discussão, alimentando o fogo. O alvo tornou-se diretamente Mancini e o capital indonésio por trás da Inter.

Chegou-se a dizer que Mancini era um “cão” nas mãos de Thohir, que ambos só se preocupavam com o valor do clube no mercado de capitais e deixaram de lado a responsabilidade de um clube centenário dentro da liga!

— Se não jogam bem a Liga Europa e não conseguem vencer na Champions, desse jeito a Serie A logo será inferior à Ligue 1, caindo para o mesmo nível da Eredivisie e da Süper Lig!

Mancini foi pego totalmente de surpresa.

Jamais imaginou que a mídia poderia atribuir o declínio da Serie A a ele.

Eu sou só um treinador, no fim das contas, um funcionário. Tenho tanto poder assim para influenciar a prosperidade ou decadência da Serie A? Isso é um absurdo!

Que fique com quem quiser, eu não carrego esse fardo!

(Mancini: O declínio da Serie A, é culpa minha?)

Além disso, vários ex-jogadores da Inter, como Cambiasso e Samuel, foram seus jogadores quando ele treinou o clube na primeira passagem.

Se não me defendem, tudo bem, mas por que vão contra mim?

Especialmente esse falastrão do Materazzi! Mancini ficava furioso só de lembrar!

Maldito, fui eu quem te deu o ingresso, três lugares no camarote VIP de uma vez. No fim, foi você quem mais criticou, de forma mais venenosa!

Da próxima vez que pedir ingresso, não te dou nem metade!

Obviamente, Tang Long não se preocupava com essas tempestades fora do campo.

Seu princípio era simples: se entra em campo, deve jogar bem, apresentar seu melhor futebol. Só assim não decepciona o valor do ingresso pago pelos torcedores, não é?

Tang Long sabia que, mesmo em uma partida da Liga Europa de madrugada durante a semana, muitos torcedores chineses acordavam no meio da noite para assistir.

Grande parte deles era por causa dele.

Se não jogasse bem, estaria traindo os torcedores chineses que perderam o sono!

No fim de semana, a Inter venceu com facilidade o Torino por 3 a 1 em casa.

Curiosamente, mesmo tendo escalado reservas na Liga Europa durante a semana, Mancini poupou alguns jogadores no campeonato.

Os titulares começaram o jogo.

Mas, por volta dos 70 minutos do segundo tempo, Mancini começou a substituir gradualmente alguns jogadores principais.

Tang Long e Icardi, a dupla de ataque, foram ambos substituídos.

Será que Mancini estava realmente preparando-se para o segundo confronto contra o Wolfsburg nas oitavas de final da Liga Europa na próxima semana?