Um corte rápido rente ao solo fura a defesa! Esta assistência cheia de estilo toca a corneta para o contra-ataque!
Mesmo sem Totti, a formação sem centroavante da Roma continuava a brilhar intensamente na Série A, ocupando a segunda colocação na tabela e garantindo praticamente uma vaga direta na próxima Liga dos Campeões.
No entanto, essa tática ainda exigia muito mais esforço para conseguir superar o obstáculo da Inter.
Afinal, a Inter era a segunda defesa menos vazada de todo o campeonato italiano, ficando atrás apenas da Juventus.
Em 31 rodadas já disputadas.
A Inter havia sofrido apenas 29 gols, uma média inferior a um por gol por partida.
E isso considerando o acúmulo de derrotas da Inter na caótica era Mazzarri durante as primeiras 11 rodadas.
Após a 11ª rodada, Mancini retornou para a sua segunda passagem pela Inter, e a Inter sob o comando de Mancini sofreu apenas 13 gols nas 20 rodadas seguintes, liderando isoladamente o ranking entre todas as 20 equipes da Série A no mesmo período!
Tendo sofrido até dois gols a menos do que a hegemonista Juventus.
Quem é leigo assiste ao espetáculo, mas quem entende compreende a estratégia.
Portanto, Huang Jianxiang já previa os ajustes feitos por Mancini.
— Mancini não vai tolerar que sua equipe permita que os adversários invadam o terço de ataque sem o menor pudor. Conheço muito bem o Mancini, já o assistia jogar desde os meus tempos de espectador.
— Ao se tornar treinador principal da Fiorentina, ele sempre foi um técnico focado na solidez defensiva na Série A. Naquela época, nós da redação até fazíamos uma piada interna dizendo que o Mancini preferia empatar em 0 a 0 do que vencer por 5 a 4!
Liu Teng ficou surpreso e disse, com certo descontentamento:
— Mas agora a Inter está em desvantagem no placar, eles precisam lutar por essa vaga na Liga dos Campeões, como podem abrir mão da ofensividade em prol exclusivamente da defesa?
— Conseguir um empate heroico contra a Juventus é empolgante, mas contra a Roma, não precisavam esperar pelos acréscimos para empatar no fim. A Roma com certeza não é a Juventus!
Huang Jianxiang virou o rosto, observou a expressão impaciente de Liu Teng, sorriu e falou com o tom de quem tem mais experiência:
— Meu caro Liu Teng, não se apresse, os ajustes de Mancini certamente têm um propósito profundo.
— A chave de tudo está no recuo de Tang Long para a posição de segundo volante.
— Isso não apenas libertou Tang Long, mas também liberou o setor ofensivo da Inter. Ainda é cedo, vamos apenas acompanhar os desdobramentos.
Após o recuo da Inter, a Roma lançou-se ao ataque de forma implacável!
Todos eles estavam com os olhos injetados de fúria.
Em novembro passado, a cena da humilhante goleada de 4 a 0 sofrida para a Inter em pleno Estádio Olímpico de Roma parecia passar como um filme em suas mentes, cena por cena.
Aquela partida foi simplesmente a mais vergonhosa e frustrante da Roma na temporada!
Poucas rodadas depois, no Derby da Capital, a arquirrival Lazio até estendeu uma faixa para zombar dos Giallorossi.
A loba estampada no escudo da Roma foi desenhada em quatro pedaços desmembrados em um enorme bandeirão aberto pela torcida da Lazio!
Era uma zombaria pela derrota de 0 a 4 para a Inter.
— Vamos, acabem com eles!
Embora não pudesse entrar em campo, o capitão da Roma, Totti, sentado no banco de reservas, também se divertia assistindo.
Em uma arrancada de Gervinho pela lateral, Totti pulou entusiasmado à beira do campo e balançou os punhos:
— Isso aí, passem por cima deles!
Tanto que seu pé acabou tocando a linha lateral, fazendo o árbitro principal paralisar a partida e aplicar um cartão amarelo a Totti.
Totti não aceitou e começou a discutir incessantemente com o quarto árbitro.
O tom da discussão era alto, atraindo uma série de vaias da torcida da Inter na arquibancada daquele setor!
No banco de reservas da Inter, o terceiro goleiro Berni irritou-se.
— Totti! Aqui é o Giuseppe Meazza, do que você está reclamando? Se continuar gritando, o juiz vai te dar um cartão vermelho!
Totti olhou para ele com desdém e, ao reconhecer Berni, soltou um sorriso irônico, erguendo o queixo.
— Um cara que não consegue jogar uma partida sequer na temporada tem moral para falar comigo?
O status de Totti na Série A era o de um veterano incontestável.
Enquanto ele estivesse presente, ninguém ousaria desafiar sua hierarquia.
Afinal, até mesmo o técnico da Inter, Mancini, havia sido seu companheiro de equipe na seleção italiana anos atrás.
Vocês, moleques, não passam de nada.
Antes que Mancini pudesse reagir, Berni disparou feito um foguete na direção de Totti.
O primeiro confronto entre os dois na liga já havia deixado rusgas: naquela partida, Totti foi expulso com cartão vermelho, e Berni, por xingar Totti do lado de fora, também recebeu o vermelho.
Naquela ocasião, Berni jurara que iria ajustar as contas com ele no Giuseppe Meazza.
Poucos meses depois, inimigos frente a frente com o sangue nos olhos, a confusão recomeçou.
Fogo contra fogo.
Totti: — O que você quer fazer?
Berni: — Seu filho da puta, volte para o seu lugar!
Totti: — Vai para a &*#@%…!
Berni: — Vai você tomar no #@%…!
Esse empurra-empurra terminou com um cartão vermelho para cada um.
De acordo com as regras, os jogadores expulsos com cartão vermelho, fossem titulares em campo ou reservas no banco, não podiam permanecer nas cercas do gramado e deviam recolher-se aos vestiários.
Mancini puxou Berni e só o soltou após ver Totti caminhar olhando para trás a cada passo, sumindo túnel adentro.
— De quantos cartões já estamos falando? Até perdi a conta — disse Mancini, resignado.
— É o terceiro cartão vermelho da temporada, chefe. Se houver outra oportunidade, ainda vou acertar as contas pessoalmente com esse desgraçado do Totti! — Berni sorriu, colocou uma toalha branca sobre o ombro e saiu.
Essa confusão serviu como um pequeno interlúdio.
No entanto, o estado psicológico dos jogadores da Roma foi claramente abalado.
Em dois confrontos seguidos contra a Inter, o símbolo do clube, Totti, foi expulso — uma vez em campo, outra fora dele.
Com a ausência do velho companheiro, os jovens rapazes em campo ainda demonstravam certa insegurança.
Especialmente Gervinho, Iturbe e Ibarvo, os três jogadores negros.
Quando entravam em pânico, os batimentos cardíacos aceleravam e a movimentação ficava ainda mais caótica!
Por momentos, pareciam moscas sem cabeça voando por todo o gramado.
Aos 37 minutos, cercado por dois defensores, Gervinho tentou forçar uma jogada individual pela lateral e acabou conduzindo a bola para fora da linha lateral.
Na ânsia de girar, sequer conseguiu firmar o pé de apoio e escorregou, caindo com tudo sentado no chão.
Tang Long percebeu claramente que a expressão de Gervinho havia mudado drasticamente.
Ele já não sorria com indiferença como antes para se levantar logo em seguida.
Permaneceu sentado no chão por bons três segundos até conseguir se levantar penosamente com a ajuda da mão estendida de um companheiro.
Tang Long olhou para os outros dois atacantes e notou diferentes graus de exaustão neles.
O mesmo valia para o meio-campista romanista Nainggolan.
O belga de ascendência indonésia, com seu corte moicano, tinha o hábito de fumar.
Frequentemente era flagrado pela imprensa em fotos fumando em momentos de privacidade.
A condição física desse jogador também começaba a falhar; ele apoiava as duas mãos nos joelhos, com a cabeça baixa, ofegante.
Gotas de suor do tamanho de grãos de feijão escorriam por sua testa e pingavam no gramado.
Uma partida de futebol dura 90 minutos.
Por volta dos 40 minutos do primeiro tempo, os jogadores geralmente enfrentam uma barreira física.
Superados esses cinco minutos e com o intervalo de 15 minutos que viria a seguir, o cansaço seria drasticamente aliviado.
Mas a queda física dos jogadores da Roma chegou mais cedo, e o impacto do desgaste físico sobre eles foi muito maior do que antes!
Isso acontecia porque a defesa da Inter era extremamente compacta; na ausência do papel de articulação que um Totti jovem exercia, para fazer essa formação 4-6-0 sem centroavante funcionar, penetrar e desestabilizar a retaguarda da Inter, eles eram obrigados a correr muito mais!
Os jogadores da Roma estavam exaustos.
— Aproveitem estes cinco minutos, eles não conseguem mais correr!
Tang Long ordenou aos seus companheiros de ataque.
Podolski, Shaqiri e Icardi tensionaram os nervos instantaneamente.
Eles sabiam que a sua oportunidade havia chegado.
A hora do contra-ataque defensivo havia soado!
Apenas dois minutos depois, Tang Long demonstrou na posição de segundo volante o que significava ser um verdadeiro maestro dos passes refinados!
Foi novamente Gervinho quem tentou avançar pela lateral sem tocar a bola, tendo seu caminho bloqueado por Yuto Nagatomo.
Ele tentou girar, mas foi interceptado por Tang Long, que avançou de repente e o empurrou com a força de seus quadris robustos!
— Uau! Que desarme espetacular!
— Usando sua máscara preta, Tang Long afastou Gervinho com o corpo!
— Esta é uma estratégia de desarme comum entre os jogadores, pois o astro do Manchester City, Yaya Touré, já disse que a parte do corpo de um jogador de futebol com os músculos mais desenvolvidos e maior explosão não são as coxas ou as panturrilhas, mas sim os quadris!
Assim que a voz de Huang Jianxiang ecoou, Tang Long ergueu a cabeça e desferiu um lançamento longo!
Ele já havia mapeado a posição de Shaqiri pelo lado esquerdo, esperando apenas recuperar a bola para puxar um contra-ataque fulminante.
Um passe rasteiro no estilo De Bruyne!
A bola viajou como uma régua estendida, correndo a apenas dez centímetros da linha lateral, perfeitamente colada à relva na direção de Shaqiri!
— Belo passe!
— Uma linha perfeitamente reta!
— De Rossi tentou o carrinho para cortar, mas chegou atrasado!
— Shaqiri está completamente livre após dominar a bola!
— Este passe rasteiro de Tang Long projetou Shaqiri para o espaço vazio na defesa da Roma!
— Gervinho não tem a menor condição de alcançar!
— Pjanic está correndo atrás!
— Não vai alcançar!
— Nainggolan fumou demais, também não consegue alcançar!
— Shaqiri corta para dentro, invade a área!
— Finalização!!!
— Um chute violento no ângulo superior do goleiro!
— Gol, goooooooooooooal!!
— A Inter empata a partida, 1 a 1! O autor do gol é Shaqiri, com mais uma assistência de Tang Long!