Capítulo 124: Uma noite de folia, dez anos a menos

Assim que abriu a porta, Qin Mu foi quase sufocado pela poeira que veio de encontro ao seu rosto. Aquilo era um absurdo: há quanto tempo não limpavam o lugar para que chegasse àquele estado?

Antes, o primeiro andar de Qin Mu também acumulava muita poeira, mas ela nunca havia avançado sobre ele daquela maneira. Depois de ver, no mundo dos mortos, as costas daquele velho chamado Chonghua, muitas de suas opiniões haviam mudado.

Agora, deixar aquela poeira espalhada por todo o chão não serviria para nada. Chonghua não voltaria depressa só porque ele havia deixado a clínica em ruínas. Para dizer de forma mais desagradável, mesmo que Qin Mu destruísse completamente a profissão de sacerdote xamânico, se Chonghua não quisesse voltar, continuaria sem voltar.

Branquinha também foi sufocada pela poeira. Ela olhou para Qin Mu, constrangida:

— Eu... você disse que este lugar não deveria ser limpo... que era preciso esperar o retorno de Chonghua.

— Esperar por quê? Amanhã limpamos tudo. — Qin Mu afagou a cabeça dela e disse, indiferente: — Afinal, quem não quer voltar não voltará, por mais que tentemos retê-lo.

Branquinha respondeu afirmativamente e começou a ajudar Zhao, o Honesto, e Yu Xiu a levar as bagagens para dentro. Sikong Lu também deu uma mão. Assim, com exceção do enfermo Qin Mu, todos estavam ocupados, entrando e saindo sem parar.

A eficiência de Branquinha era realmente impressionante. Em menos de meia hora, todo o salão já estava limpo. Yu Xiu não entendia muito bem a conversa entre ela e Qin Mu, mas percebeu vagamente que havia uma razão para o salão ter ficado coberto de poeira. Em tom de brincadeira, comentou:

— Faz apenas alguns dias que saímos, e a casa já ficou desse jeito. Não é de admirar que aquela velhinha tenha dito que havia fantasmas aqui.

Zhao, o Honesto, fechou a porta com força. A madeira estalou, e Sikong Lu não pôde deixar de dizer:

— Mais devagar.

Zhao soltou uma risada sem graça, um pouco envergonhado:

— Doutor Qin, quando a senhorita Branquinha foi à delegacia pagar sua fiança, levou uma quantia considerável. O senhor não é nenhum pobre. Então por que mora num lugar tão acabado?

Qin Mu não respondeu. Sob sua visão espiritual, a verdadeira situação da casa era a seguinte: assim que haviam entrado, vários fantasmas tinham corrido, apavorados, para o altar que Branquinha havia instalado. Além de algumas almas que Qin Mu trouxera consigo naquela ocasião, praticamente todos os demais eram espíritos errantes das redondezas.

Qin Mu conseguia vê-los, e Branquinha e Sikong Lu também. Branquinha não demonstrava preocupação. Talvez tivesse se acostumado a lidar com aquelas almas nos últimos dias e já não sentisse medo. Sikong Lu, porém, aproximava-se de Qin Mu de maneira quase imperceptível, como se procurasse um porto seguro.

Qin Mu não respondeu a Zhao, o Honesto. Em vez disso, ergueu a mão e desenhou no ar um pequeno símbolo. Assim que o símbolo apareceu, as criaturinhas sobrenaturais e os espíritos menores das proximidades fugiram em disparada. O ar de todo o salão pareceu se purificar de imediato; até uma pessoa comum podia sentir a diferença.

Zhao, o Honesto, só viu Qin Mu desenhar no ar um estranho caractere que brilhava com uma luz branca. Em seguida, o ar da sala se renovou por completo. Havia uma diferença indescritível entre aquilo e a simples limpeza feita por Branquinha.

Então Qin Mu tocou o ar novamente com o indicador da mão direita. Um homem corpulento de meia-idade surgiu de repente no espaço diante deles. Primeiro, seu corpo inteiro pairou no ar, quase transparente. Aos poucos, aquela silhueta foi ganhando consistência, até que uma figura humana completa apareceu.

Com exceção de Branquinha, todos se esconderam atrás de Qin Mu com um estrondo. Sikong Lu arregalou os olhos, tomada pelo pavor. Zhao, o Honesto, apesar de ser um homem grande e robusto, fechou os olhos, incapaz de encarar a aparição. Yu Xiu, por sua vez, assumiu uma coloração esverdeada.

Yu Xiu e Zhao, o Honesto, pertenciam ao tipo de pessoa que raramente conseguia ver fantasmas. No caso de Yu Xiu, isso era ainda mais evidente: a energia oficial que carregava entrava em conflito com a aura dos mortos. Em circunstâncias normais, mesmo que estivesse extremamente debilitado, seria uma raridade ele avistar um agente do submundo sequer uma ou duas vezes.

Por isso, Qin Mu precisara fazer o fantasma aparecer de propósito. Dessa maneira, até pessoas comuns conseguiriam enxergá-lo.

— O Imortal finalmente chegou. — A expressão do homem robusto revelava certo sofrimento. Ao olhar para Qin Mu, seus olhos pareciam prestes a transbordar de lágrimas.

— Hein...

Qin Mu jamais imaginara que ele reagiria daquela forma. Pensara que estabelecer um altar provisório não causaria nenhum conflito.

— O que aconteceu? — perguntou, completamente confuso, ao ver o homem ajoelhar-se diante de seus pés com uma expressão devota.

— Nestes últimos dias, a senhorita Branquinha estabeleceu um altar para nós. Só que isso atraiu todas as espécies de pequenos seres sobrenaturais das redondezas. E, para piorar, somos muitos fantasmas, enquanto a senhorita Branquinha deixa apenas três varetas de incenso por dia. Não há como dividir isso entre todos nós!

O homem falava entre lágrimas, com a voz embargada.

Qin Mu compreendeu. Então era por isso que ele estava tão abatido: estava faminto.

Seres sobrenaturais vindos de fora não representavam um problema quando eram apenas aqueles que Chonghua havia autorizado anteriormente a circular por ali. Uma visita ocasional não faria mal. Mas, se aparecessem com frequência, poderiam enfraquecer gradualmente a energia do lugar, transformando aquela área num ponto que atraía fantasmas e desgraças.

A insistência da velha para que Qin Mu se mudasse fazia todo sentido.

— Levante-se. Daqui a cinco dias, realizarei uma cerimônia de libertação e enviarei todos vocês para a roda do renascimento — disse Qin Mu com suavidade.

— Muito obrigado, Imortal.

O homem robusto era bastante sensato. Ao perceber que havia vários mortais na casa, todos tão assustados, não disse mais nada. Depois de agradecer, desapareceu no mesmo lugar. Afinal, já esperava havia várias centenas de anos. Comparados a esse tempo, cinco dias não eram nada; ele aceitaria esperar até mais cinco anos, se fosse necessário.

De repente, o salão pareceu ficar cheio de gente. Risadas e vozes alegres ecoavam por toda parte. Yu Xiu e Zhao, o Honesto, não conseguiam enxergar aquelas pessoas, mas sentiam com clareza a felicidade delas.

Nenhum dos dois jamais havia presenciado algo semelhante. Quase se atiraram nos braços de Qin Mu. Ao vê-los se aproximando cada vez mais, Qin Mu lançou-lhes um olhar de repulsa. Não tinha nenhum tipo de gosto estranho.

— A propósito, o que está acontecendo com aquele bar da sua vizinhança?

Ao perceber o olhar de Qin Mu, Yu Xiu deu uma risada sem graça e mudou de assunto às pressas.

Qin Mu suspirou:

— Afinal, que bar é esse?

— O Bar Céu e Terra — respondeu Zhao, o Honesto, depressa. — Nosso informante relatou que vários sacerdotes da Seita da Lua Celeste entram e saem dali com frequência. Então mandamos alguém vigiá-los. Ao que parece, eles organizaram um evento dizendo que, depois de passar uma noite inteira se divertindo naquele bar, a pessoa rejuvenesceria dez anos.

— E depois?

Qin Mu sentou-se na única cadeira do salão. Tirou do corpo o pincel do juiz infernal, que carregava junto à pele, e remexeu por um longo tempo no interior da mesa, até finalmente encontrar o caderno coberto por uma espessa camada de poeira.

— Caramba!

O grito de Zhao, o Honesto, assustou Qin Mu a ponto de quase fazê-lo deixar cair o pincel. Ele lançou ao homem um olhar irritado, mas Zhao pareceu não notar e continuou, cheio de entusiasmo:

— Você não faz ideia de como as coisas daquele bar são boas! Os rapazes que foram lá realmente rejuvenesceram dez anos — e até mais!

Zhao falava sem parar, extremamente empolgado. Yu Xiu cobriu o rosto, morrendo de vergonha, e não se atreveu sequer a encarar Qin Mu.

Uma noite de diversão capaz de fazer alguém rejuvenescer dez anos? Interessante.

Qin Mu ficou intrigado. Observando a expressão animada de Zhao, o Honesto, provocou:

— Lavaram o cérebro dele?