Cadeia de Runas

Livre de preocupações, as correntes de runas brancas pareciam ganhar vida num instante, envolvendo completamente o corpo da mulher. O exército negro que se alastrava como uma praga já dominava o lado esquerdo de seu rosto, descendo até sua mão esquerda, onde se fixava no dorso. Qin Mu calculava que todo o lado esquerdo do corpo dela já havia sido tomado pela invasão sombria.

Com o surgimento das correntes de runas brancas, o avanço do exército negro tornou-se lento; sobre o dorso da mão da mulher, as criaturas negras tornaram-se viscosas, pararam de se espalhar, parecendo, à primeira vista, uma massa de vermes a se contorcer e solidificar sobre um solo escuro.

— Você realmente acredita que pode me conter desta forma? — disse a mulher, que antes estava presa como um casulo, mas agora não demonstrava qualquer temor. As correntes de runas brancas circulavam sobre ela, apenas impedindo que as “manchas” negras se expandissem, sem lhe causar qualquer dano. Isso significava que a hesitação de Qin Mu havia lhe feito perder o melhor momento para ferir gravemente a mulher.

— E você, o que acha? — respondeu Qin Mu, moldando runas com os dedos no ar, infundindo-as de energia espiritual. As runas fluíam uma após outra, e seu rosto tornava-se cada vez mais pálido.

— Xamã! Não percebe que, quando está fraco, atrai ainda mais os espíritos? — disse a mulher, sem demonstrar medo diante dos gestos de Qin Mu.

Qin Mu já sabia disso. Em condições normais, não haveria tantos acontecimentos estranhos ao seu redor. Até aquela mulher esquartejada por Duan Zi, cuja cabeça vagava pelo hospital, nunca cruzara diretamente com ele; apenas seus conhecidos foram afetados. Com sua constituição, ele não provocava fantasmas, e nenhum espírito imprudente ousaria se aproximar. Porém, quando estava à beira da morte, a energia espiritual do xamã tornava-se um manjar irresistível para os fantasmas, e, em sua fraqueza, a quantidade de espíritos ao redor podia chegar às centenas.

Refletindo sobre isso, sob a luz mortiça, uma legião de fantasmas emergia das paredes, aglomerando-se por todos os cantos, cada um com aparência única. Olhando ao redor, via-se um mar de formas estranhas, todas de olhos fixos em Qin Mu: curiosos, famintos, desprezando ou zombando dele.

A maioria dos fantasmas, exceto alguns vaidosos ou os que evoluíram ao longo dos anos, mantinha a aparência que tinham ao morrer. Por isso, Qin Mu não mantinha seus olhos de yin-yang abertos o tempo todo; quem gostaria de ver cenas sangrentas constantemente flutuando ao seu redor? Segundo ele, seria um tormento sem sentido.

Ainda assim, quando criaturas se aproximavam, a sensibilidade espiritual do xamã alertava Qin Mu. Desta vez, a atmosfera maligna liberada pela demônia impregnava todo o quarto, e, enfraquecido, ele não percebeu a multidão de fantasmas presentes. Desde o momento em que abriu a porta e viu o corredor, Qin Mu deveria ter notado que aquele hospital era incomum.

Em pleno século XXI, que hospital teria uma decoração típica dos anos noventa? Paredes verde-musgo, luzes trêmulas e amareladas, chão úmido... Um estilo “grandioso” demais. Qin Mu deveria ter se dado conta, mas sua percepção falhou.

Na verdade, desde o instante em que abriu a porta, Qin Mu já estava dentro de uma espécie de barreira, como nos romances ou mangás, um labirinto fantasma. Esta versão, porém, não era benevolente, destinada a evitar que alguém se perca; se caísse ali, seria uma história sem igual na tradição dos xamãs, uma festa monstruosa.

A alma de cultivadores, para as criaturas das “três vias inferiores” — demônios, espíritos e monstros — era o melhor dos nutrientes. Observando os arredores, Qin Mu viu todo tipo de criatura: além dos fantasmas, até monstros de formas bizarras participavam. Esses monstros não eram necessariamente maliciosos, mas tal oportunidade era irresistível para qualquer um das vias inferiores, todos ansiando por um pedaço do banquete.

Qin Mu respirou fundo. Sobre a cama, o pincel do juiz tremia intensamente. Forçando-se a focar sua energia, Qin Mu fez o pincel crescer três vezes de tamanho; com um giro no ar, ele voou direto para suas mãos.

— Telecinese? — zombou a mulher. Seus olhos já revirados mostravam apenas o branco, veias saltadas ao redor, o rosto tornado cinzento, exalando risadas macabras. Da boca, emanava um hálito negro e fétido. Essa energia abissal era um tônico poderoso para os espíritos ao redor, que se aproximavam furtivamente, inspirando profundamente o ar maldito; alguns tinham olhos avermelhados, sinal de que estavam prestes a se tornar demônios.

O Abismo das Almas, no Inferno, era um lugar que Qin Mu nunca visitara. No Reino dos Mortos, existiam áreas proibidas, e aquele abismo era uma delas. Sua energia abissal amplificava ao máximo os desejos, a sede de sangue e o instinto bestial. Humanos comuns enlouqueceriam ao inalá-la; fantasmas ordinários tornavam-se ferozes se expostos por muito tempo. Mesmo cultivadores, conforme seu nível, sofriam influência. Qin Mu, há pouco, quase não controlou seu impulso assassino.

Guiando o pincel do juiz, Qin Mu varreu os monstros de olhos vermelhos. O pincel, ao tocar os seres, eliminou toda aquela área, deixando apenas alguns poucos. Os mais covardes fugiram antes mesmo de serem tocados; os restantes, depois de serem atingidos, ficaram visivelmente enfraquecidos, e a energia hostil recém reunida sumiu por completo. O poder do pincel era, de fato, respeitável.

Esse gesto, como uma advertência, mostrou que mesmo um xamã enfraquecido não era fácil de enfrentar. O efeito foi notável: os espíritos mais tímidos e os que apenas estavam ali por curiosidade desapareceram; os que restaram encaravam Qin Mu com voracidade, como predadores diante de um banquete.

O olhar de Qin Mu tornou-se frio, circulando entre as criaturas ao redor. O impulso de matar cresceu em seu peito. Já havia dado um aviso, mas, ignorando o perigo, continuavam a avançar; ele não teria piedade.

Movendo o pincel do juiz com energia espiritual, Qin Mu sentia-se exausto, mas mantinha o foco, olhos firmes e brilhantes, sem mostrar fraqueza. Olhou para a mulher ainda presa, percebendo que a corrente de energia branca estava tensionada ao máximo. Em termos de força, o “exército negro” e a corrente espiritual estavam equilibrados, ambos em impasse, e Qin Mu não podia relaxar um instante.

No entanto, o poder do exército negro continuava a crescer.

Com expressão grave, Qin Mu mantinha o pincel do juiz rodando sobre sua cabeça. Energia espiritual fluía em ambas as mãos, enquanto ele desenhava runas no ar; as runas formavam correntes que circulavam ao seu redor, ainda que não tão habilmente quanto um velho monge, mas já com alguma consistência.