013 Pérola Negra

No entanto, Qin Mu sabia que, mesmo que quisesse esconder, não teria como: afinal, usara o objeto dos outros – a Caneta do Juiz – e recebera o pagamento; se tentasse ocultar alguma coisa, a caneta acabaria por traí-lo. Era melhor entregar de uma vez.

— Sendo assim, então que vivam os anos que lhes cabem. O restante, pode contar como mérito meu, pode ser? — Qin Mu argumentou, tentando convencer: — Veja, eu trabalhei, me esforcei, ainda provoquei o Caldeirão Yin-Yang, foi uma troca nada vantajosa. Se você não me recompensar, sinceramente, não quero mais continuar...

Falava sem parar, sem corar nem se abalar.

— É mesmo? — observando o rosto ávido de Qin Mu, a mulher resmungou, desapontada: — Não entendo como Chong Hua pôde escolher você naquela época.

— Hehe... — Qin Mu sorriu sem vergonha, sentindo-se satisfeito em conseguir ao menos uma pequena parte nas mãos dela. Qin Mu não podia fazer mais do que ser persuasivo e brincar: — Mas ele escolheu! Boa irmã, ao menos deixe um pouco para mim. Veja, eu e Xiaobai estamos há dois meses comendo só macarrão instantâneo. Não é à toa que Xiaobai não se desenvolveu direito...

De dentro das cobertas, Xiaobai tapou as orelhas. Você que não se desenvolveu direito, sua família toda não se desenvolveu direito! Ai, ai, ai... que triste! Depois de mais de cem anos de cultivo, ainda sofre esse tipo de acusação.

O chamado de “boa irmã” deixou a mulher visivelmente satisfeita. Na verdade, ela já tinha idade para ser bisavó de Qin Mu. Lembrava-se de quando Chong Hua ensinava pessoalmente Qin Mu a invocar mensageiros do submundo e, num piscar de olhos, este acabou invocando justamente aquela “bisavó”. Por algum motivo, ela passou a aparecer livremente ao lado dele, independentemente de ser chamada ou não, até que ele mesmo se habituou à sua presença.

— Pois é — a mulher ponderou um pouco —, a partir de agora, chame-me de Irmã Pérola Negra, ouviu bem?

— ...Você não disse da última vez que era Rosa Negra? — Qin Mu ficou confuso, incapaz de lembrar quantos nomes aquela “bisavó” já tinha usado.

— Era Lótus Negra, viu? — a mulher lançou-lhe um olhar de desprezo. — Aquele nome era horrível, agora é Pérola Negra, memorize.

— Decorei — Qin Mu respondeu, obediente.

Satisfeita com a resposta, a mulher – ou melhor, Pérola Negra – assentiu, fazendo surgir mais um pão da longevidade na mão.

— Vou separar um para você, mas para ser sincera, não tem muita utilidade. Que tal, então, três mil moedas de ouro por ele?

O rosto de Qin Mu caiu, quase chorando aos pés de Pérola Negra:

— Só três mil? Mas esse pão pode conceder dez anos de vida segura! Se vendesse a um mortal, dez milhões de yuans não seria exagero... — Qin Mu, entre lágrimas e ranho, observava a expressão de Pérola Negra. Vendo que ela não se incomodava, continuou reclamando: — Você não faz ideia de como tudo está caro hoje em dia... Três mil moedas de ouro nem duram muito no submundo. E um pão de tão alta qualidade como esse, quem sabe quando vou ver outro de novo...

Pérola Negra, agora sim, interrompeu o lamento de Qin Mu, temendo que, se deixasse, acabaria surda de tanto ouvir.

— Já chega, sem mais conversa! Cinco mil moedas de ouro, não posso dar mais. Se aumentar, fico sem mesada este mês. Está bom assim?

Qin Mu secou as lágrimas, percebendo que não podia forçar mais a encenação, principalmente porque Pérola Negra, no fundo, era uma pessoa boa. Só mesmo uma filha do Rei Yama, de família abastada, para receber mais de cinco mil moedas de ouro de mesada; os outros fantasmas nem sonhar com isso.

No submundo, a moeda corrente é o ouro, cada moeda valendo aproximadamente quinhentos yuans. Cinco mil moedas equivalem a cerca de dois milhões e quinhentos mil yuans. Aliviado, Qin Mu pensou que, pelo menos, não precisaria continuar sobrevivendo à base de macarrão instantâneo.

Por outro lado, Pérola Negra tinha razão: algo assim não poderia circular no mundo dos vivos. Quem acreditaria que um pão do tamanho da palma da mão poderia prolongar a vida em dez anos?

Perguntou o número da conta de Qin Mu e, com firmeza, Senhora Hei disse:

— Pronto, em breve pedirei ao pessoal da Agência do Submundo para converter em yuans e depositar direto na sua conta. Aproveita e reforma essa casa velha de uma vez. Só de olhar aquela camada de pó lá embaixo já me dá gastura. Sei que você não quer vender, mas ao menos arrume, não é?

Pérola Negra suspirou:

— Se ele voltasse, também não gostaria de ver assim, não é?

— Melhor que nunca volte! — Qin Mu respondeu entre dentes.

Aquele prédio torto era o que Chong Hua deixara para Qin Mu. Naquele dia de sol, o velho saiu de casa como de costume, dizendo que ia trabalhar, mas nunca mais voltou.

Qin Mu esperou por cinco anos.

Sempre se esforçou para manter a casa do jeito que estava: bagunçada, torta, danificada. Preferia assim, pois temia que, ao reformar, Chong Hua, ao voltar de viagem, não encontrasse mais o caminho.

Aquela casa tornou-se um tabu para ele. Se Chong Hua não demorasse tanto, ele teria assumido o fardo tão cedo? Era apenas um jovem que sabia um pouco de tudo, mas Chong Hua não lhe ensinara as coisas mais profundas. Como pôde ir embora assim?

Pérola Negra não respondeu. No fundo, mestre e discípulo eram muito parecidos, ambos obstinados e teimosos. Qin Mu muitas vezes lhe perguntara sobre o paradeiro do mestre, mas ela simplesmente não sabia.

— Chega — Pérola Negra notou o clima pesado e, rápida, mudou de assunto, batendo palmas: — Minha tarefa está cumprida. Da próxima vez, lembre-se de relatar por conta própria, senão esta “bisavó” se cansa de ir de um lado para o outro. — Deu um tapinha no ombro de Qin Mu e, ao tocar a segunda vez, seus dedos começaram a se esvanecer. Qin Mu piscou, vendo Pérola Negra tornar-se translúcida, até desaparecer por completo.

— Ding-dong~ — o celular escondido sob o travesseiro apitou. Qin Mu sorriu, adivinhando que Pérola Negra já havia transferido o dinheiro. Satisfeito, nem conferiu; espreguiçou-se, empurrou Xiaobai para o lado e preparou-se para dormir novamente.

Mas se Qin Mu não se importava com mensagens, Xiaobai, o pequeno avarento, se importava. Pegou o tijolão do Qin Mu debaixo do travesseiro e, com suas patinhas gordinhas, pressionou alguns botões. Mal abriu as mensagens, o aparelho velho começou a emitir um som estranho, seguido de uma vibração incessante, um zumbido irritante.

— Mas que coisa é essa? — Qin Mu, já incomodado, sentou-se na cama. Quando estava prestes a pegar o celular, ouviu um grito agudo de mulher vindo do velho aparelho.

Instintivamente, Qin Mu olhou para Xiaobai, que também tinha um ar inocente. Pegou o celular, apertou alguns botões, mas nada aconteceu.

Sentiu um calafrio. Será que o aparelho pegou um vírus? Embora não tivesse nada importante ali, já fazia anos que o acompanhava.

— O que você apertou? — desmontando o celular, Qin Mu perguntou a Xiaobai: — Aquele grito foi você?

— Como poderia? — Xiaobai se arrepiou todo. No seu estado natural, Xiaobai não tinha voz masculina nem feminina, muito menos era capaz de emitir um grito daqueles. Com sua patinha branca, apontou para o aparelho: — Foi esse seu traste que fez isso. Qin Mu, agora que você tem dinheiro, por que não troca esse tijolo que dão de brinde por cem yuans?

Qin Mu ficou sem palavras.

Rapidamente desmontou o celular, conferiu tudo e, não achando nada de errado, recolocou a bateria e esperou o reinício.

Porém, ao reiniciar, nada da tela clássica aparecer: apenas uma tela preta, que aos poucos foi clareando, até surgir uma mulher de cabelos compridos, penteados para a frente, cobrindo toda a tela. Ela ergueu lentamente o rosto; os cabelos se abriram para os lados, deixando à mostra um queixo sem pele, músculos avermelhados, veias azuladas pulsando na tela...

— Mas que porcaria é essa... — Para Qin Mu, lidar com esse tipo de coisa era inútil. Mesmo que a fantasma estivesse diante dele, não conseguiria assustá-lo. Quando virou o aparelho para conferir a bateria, outro grito feminino ecoou, quase fazendo Qin Mu largar o celular.

— Droga! — bufando, Qin Mu retirou de novo a bateria.

— Mu Mu... — Xiaobai se encolheu sob o cobertor. — Que medo...

Imediatamente, três linhas negras surgiram na testa de Qin Mu:

— Medo, você? Um demônio com medo de fantasma? Não me faça passar vergonha. Arrume suas coisas e vamos sair!

Depois desse contratempo, Qin Mu perdeu o sono e, agora que não estava tão apertado financeiramente, decidiu sair para comprar um celular novo.

Ao ouvir que iriam sair, Xiaobai ficou animadíssimo, abanando o rabo. Sob o sinal de Qin Mu, transformou-se em forma humana e pulava de alegria na porta.

...

Ningcheng era uma cidadezinha nem grande nem pequena, com pouca população, embora muitos ricos. A disparidade social aumentava cada vez mais. Ainda não havia população suficiente para franquias como KFC ou McDonald's abrirem as portas, então pipocavam imitações: MacKenji, Kenleji, LeiKesi, Katyusha e outros. Ao sair do maior supermercado da cidade, Xiaobai puxou Qin Mu para o MacKenji ao lado. Quando chegou à cidade, Qin Mu até pensou em abrir um restaurante desses, chamado “MacKiki”.

Mas, desde que começou a aprender com Chong Hua, esse desejo nunca se realizou.

Xiaobai só pedia pratos feitos de frango. Qin Mu comeu descontente; afinal, imitação é imitação. O refrigerante, cheio de água, era só um pouco maior que um copo descartável, mas custava o mesmo que o original, e o gosto... nenhum.