Ataque e Conquista

A parte central da pequena ilha no meio do lago deveria ser um verdadeiro paraíso, digno dos contos imortais. No centro, erguia-se um pavilhão construído com delicados recortes vazados, cornijas elegantes e telhados curvados, trabalhados com extrema minúcia e requinte. O conjunto era leve e gracioso, etéreo sem ostentação. Ao redor do pavilhão, um corredor de mármore branco formava uma galeria, circundada por pessegueiros floridos de tons rosados, que desabrochavam exuberantes, mesmo sob aquele clima cinzento.

Qin Mu pensava, com um certo veneno, que aquele pavilhão no coração da ilha provavelmente fora construído por algum antigo patriarca da Mansão Si Kong apenas para agradar alguma concubina favorita.

O aroma doce no ar tornava-se cada vez mais intenso, como se emanasse das próprias flores de pessegueiro.

A silhueta de Si Kong Wenzheng era de uma tristeza absoluta. Os espinheiros rasgaram ainda mais suas roupas já esfarrapadas; uma folha pousava em sua cabeça, mas ele mantinha-se ereto e imóvel, o olhar fixo na mulher de branco sobre o pavilhão, enquanto balbuciava sons inarticulados, ansioso por expressar algo que não conseguia.

No corredor de mármore, sentado em posição de lótus, havia um velho monge. Ele vestia uma túnica de monge já sem cor definida e sobre os ombros trazia um manto vermelho. Recitava sutras voltado para a mulher de branco; das suas palavras brotavam caracteres sagrados dourados, do tamanho de blocos de tofu, que pareciam animados e investiam contra a mulher. No entanto, uma tênue ondulação surgia no ar diante dela, como se uma cortina de água se interpusesse, protegendo-a entre o pavilhão e o ataque dos caracteres.

Qin Mu observava com inveja o monge. Sabia que os caracteres dourados que saíam de sua boca não eram meras palavras sagradas, mas poderosos talismãs. Ao contrário de Qin Mu, que precisava da caneta de juiz e gastava muita energia espiritual, o velho monge conjurava-os instantaneamente, apenas com o som da voz.

Os talismãs dourados eram lançados como se não tivessem valor, explodindo contra a cortina d’água do pavilhão, que tremulava com inúmeras ondas, parecendo prestes a se despedaçar. A sensação era como a de um bombardeio, e aquela barreira mágica lembrava muito as lendárias defesas de Zhonghua.

Qin Mu recordava-se do que Xiao Qi dissera: o último grupo a chegar ali fora liderado por um monge. Como encontrara o cadáver de um monge no caminho, concluiu apressadamente que se tratava do mesmo homem. Mas agora percebia que não era o caso. Apesar de o velho monge parecer cansado, seu canto não se alterava; se Xiao Qi estava certa, ele já estava ali há três meses.

Três meses de ataques incessantes, e ainda assim o monge permanecia sentado, sereno. Só a energia espiritual consumida já era inimaginável.

A mulher de branco franziu levemente o cenho, lançando o olhar na direção de Si Kong Wenzheng. Mas era impossível saber se olhava para ele ou para Qin Mu, que se escondia atrás dele. Havia em seus olhos uma profundidade atemporal, como se atravessassem milênios.

Ouviu-se então sua voz suave: “Você voltou.”

Si Kong Wenzheng balbuciou algo, mas não conseguiu articular as palavras. Qin Mu estranhou. Antes, na delegacia, embora sua voz não fosse agradável, ainda conseguia se comunicar, sem tanta gagueira ou dificuldade. Pelo menos era possível entender o que dizia. Qin Mu se perguntava se ele teria engasgado com algum pelo de espírito-d’água ao atravessar o lago. Ao pensar nos detritos boiando na água fétida, sentiu até o estômago revirar.

Após muito esforço, Si Kong Wenzheng conseguiu enfim pronunciar algo, ainda que a voz soasse estranha, como se fosse sufocada. Parecia um eunuco dos palácios antigos.

“Eu... voltei...”, disse Si Kong Wenzheng, ofegante, como se aquilo fosse um esforço monumental.

Qin Mu ouviu e se divertiu. O que era aquilo, afinal? A conversa parecia a de um marido voltando do trabalho, sendo recebido pela esposa preparando o jantar. Esposa?

Qin Mu semicerrava os olhos, analisando a mulher de branco. Havia nela algo da aura das heroínas clássicas, como a Donzela Dragão dos dramas de época, com os longos cabelos presos por uma fita branca, à moda antiga. Qin Mu pensou: será que ela gostava tanto dos costumes antigos a ponto de se vestir assim até para sair?

Ao observar com mais atenção, Qin Mu achou seu rosto familiar, sem saber de onde, mas não se preocupou muito. Talvez ela se parecesse com alguma atriz de cinema; afinal, nos últimos meses, vira muita televisão com Xiao Bai, então a sensação de familiaridade era natural.

Enquanto a olhava, ela de repente sorriu para ele, e nesse instante Qin Mu compreendeu o fascínio de Si Kong Wenzheng: ela era, de fato, belíssima.

Uma beleza clássica, daquelas que tipos como Si Kong Wenzheng deviam adorar, mesmo depois da morte.

Si Kong Wenzheng voltou a se mexer e saltou em direção ao pavilhão onde estava a bela mulher. Qin Mu ficou surpreso. Desde a margem do lago, ele já vinha pulando; antes, andava normalmente, por que agora só sabia saltar? Será que torceu o pé de tanto se apressar?

Não era de se estranhar que Qin Mu pensasse assim, já que, na cidade, Si Kong Wenzheng andava tão rápido que nem o triciclo motorizado de Zhao Honest o alcançava, e ainda deixara Qin Mu tonto de tanto bambolear.

No entanto, após poucos saltos, o velho monge, que meditava de olhos fechados, de repente estendeu a mão e fez um gesto displicente. Uma estranha corrente de ar surgiu, atingindo Si Kong Wenzheng em cheio e lançando-o para longe.

Foi literalmente arremessado. Qin Mu já havia enfrentado Si Kong Wenzheng e sabia de sua força, mas aquele velho monge, com um simples gesto, o fez voar como um projétil.

Qin Mu não se conteve: “Caramba, isso é puro qi gong!” Havia um toque de inveja em sua voz. Quando era aluno de Zhonghua, nunca aprendera aquilo; só o faziam treinar a voz. Todo garoto já sonhou em ser herói dos romances marciais, e não há como negar que Jin Yong e Gu Long marcaram gerações. Mas Zhonghua sempre fora excêntrico.

O velho monge interrompeu o canto. Os caracteres dourados se dissiparam na cortina d’água diante do pavilhão. Era como se algo tivesse atingido o ponto de ruptura: uma fina fissura se abriu na barreira, espalhando-se como uma teia de aranha. Mesmo Qin Mu, não sendo muito perspicaz, percebeu que a defesa tinha sido rompida.

O velho monge abriu os olhos e olhou na direção de Qin Mu, entoando um mantra: “Amitaba, muito obrigado, benfeitor.”

Qin Mu ficou confuso, sentindo o olhar estranho do monge. O que teria feito?

No pavilhão, a mulher de branco cuspiu sangue no momento em que a cortina d’água se dissipou. Seu olhar para Qin Mu tornou-se imediatamente ressentido. Mesmo de costas para ela, Qin Mu sentiu a hostilidade, ficando ainda mais intrigado. Ora, fora o velho monge quem rompera sua defesa, não ele! Por que olhar para ele com tamanha ferocidade?