Pergunta à Alma

— Este do lado esquerdo era da minha mãe — disse Sikong Lu, com as costas ligeiramente trêmulas. — Minha mãe partiu logo após me dar à luz. Meu pai construiu este necrotério de gelo, desejando repousar ao lado dela pela eternidade.

Qin Mu aproximou-se do esquife de gelo à esquerda. Através dos reflexos translúcidos, era possível distinguir vagamente os traços de uma mulher de pouco mais de vinte anos. A pessoa ali dentro parecia viva, preservada de tal forma que era impossível dizer se dormia ou se estava morta.

— Quando meu pai morreu, coloquei-o naquele esquife à direita — continuou Sikong Lu, apontando. Qin Mu acompanhou seu gesto, vendo outro esquife de gelo, semelhante ao primeiro, exceto pelo fato de a tampa estar retirada e jogada de lado.

— Espere... — Qin Mu aproximou-se do esquife da direita e examinou a tampa. Por ser feita de gelo, não havia indícios visíveis; se fosse de madeira, talvez encontrasse pistas, mas o frio do gelo apagava tudo rapidamente.

— Já investiguei antes. Chegamos à conclusão de que o esquife foi aberto por dentro — Sikong Lu acariciou o gelo, o rosto tomado pela tristeza.

— Por dentro? Tem certeza? — Qin Mu se surpreendeu. Seria possível que Sikong Wenzheng tivesse despertado após a morte? Não era impossível; já ouvira falar de pessoas que retornavam à vida após longos períodos de parada cardíaca.

Depois de colocado no esquife, o frio do necrotério poderia ter minimizado os danos cerebrais de Sikong Wenzheng, mas, mesmo assim, alguém ressuscitar e ainda conseguir romper o esquife por dentro parecia inverossímil.

Sikong Lu percebeu a dúvida em Qin Mu: — É mesmo difícil de acreditar, não é? Eu também não queria crer, a não ser que meu pai realmente tivesse ressuscitado. — Ao falar de ressurreição, um leve sorriso apareceu nos lábios da jovem, uma alegria singela iluminando o rosto. Qin Mu percebeu a ternura em seus olhos, imaginando como aquela moça, que perdera a mãe ao nascer, sustentara-se ao lado do pai por tantos anos.

— Se ele voltou à vida, por que não procurou você? Por que partiu em silêncio? — Qin Mu indagou, intrigado.

— Talvez tivesse seus motivos, ou talvez... tenha perdido a memória — refletiu Sikong Lu. — Pesquisei em alguns livros, dizem que quem retorna do mundo dos mortos pode perder a memória. Meu pai teria despertado dentro do esquife de gelo, então...

— O frio não deveria diminuir os danos cerebrais? — Qin Mu questionou, mas ao ver o semblante sofrido de Sikong Lu, conteve-se e apenas disse: — Deixe isso comigo.

O olhar de Sikong Lu se encheu de gratidão. Os olhos luminosos da jovem deixaram Qin Mu desconcertado; ele pigarreou levemente e perguntou: — Seu pai tinha algum objeto pessoal, algo importante para ele... uma espécie de talismã?

Sikong Lu pensou por um instante e respondeu em voz baixa: — Venha comigo.

Ela conduziu Qin Mu até o escritório. A casa era realmente bem planejada. O escritório, nem grande nem pequeno, exalava um ar antigo e elegante. O ambiente era extraordinariamente silencioso, o ar aquecido e a lareira lançava uma luz avermelhada e suave.

As paredes brancas exibiam desenhos prateados, algumas armas turcas pendiam ali, e duas estantes brancas abrigavam livros com títulos dourados reluzentes.

No alto das estantes crescia uma aspargueira, cujos ramos já desciam como uma trepadeira e as pequenas folhas verdes ocultavam parcialmente os livros.

Sobre a refinada escrivaninha de mogno repousavam alguns livros em inglês, um tinteiro de mármore, um computador com monitor de cristal líquido e alguns CDs espalhados ao acaso ao lado do teclado. Qin Mu se lembrou de uma frase de Zhong Hua: realmente, ele gostava muito daquele ambiente.

Sikong Lu, percebendo o brilho de admiração nos olhos de Qin Mu, sorriu e, tapando a boca, retirou da estante uma pequena caixa dourada achatada. Ao abri-la, revelou um antigo relógio de bolso, já desbotado. Qin Mu ficou surpreso: o item mais precioso de Sikong Wenzheng, em toda sua glória, era um simples relógio de bolso antigo.

Sikong Lu abriu o relógio, mostrando uma fotografia de uma mulher sorrindo docemente. — Era o objeto de maior valor para meu pai. Dizem que foi presente de minha mãe, um símbolo de seu amor.

Qin Mu pegou o relógio das mãos de Sikong Lu. O frio do metal penetrou-lhe a pele; não era pesado, mas sentiu sua importância. Agora compreendia por que Sikong Wenzheng o considerava seu maior tesouro — um homem capaz de construir um necrotério para repousar ao lado da esposa amada não poderia ser menos devotado.

Sem perceber, o meio-dia chegou. Sikong Lu insistiu para que Qin Mu e Xiaobai almoçassem ali. Qin Mu não pôde recusar. Xiaobai, que nutria alguma hostilidade por Sikong Lu, acabou cedendo após provar a comida da jovem.

Após o almoço, Sikong Lu assistiu ao Lincoln levando Qin Mu embora.

De volta à clínica, Qin Mu escreveu o nome de Sikong Wenzheng no caderninho com a pena dos juízes. Usou a antiga caligrafia, e, desta vez, assim que terminou, um clarão brilhou e o nome, antes negro, tingiu-se de vermelho.

— O que houve? — Xiaobai, após dar uma volta pela sala, voltou-se e viu Qin Mu com expressão grave, segurando o caderninho. — Encontrar pessoas sempre foi fácil para você. Por que esse semblante tão sério?

— Sikong Wenzheng está morto — murmurou Qin Mu.

— Morto? Não tinha ressuscitado? Saiu do necrotério, não foi? — Xiaobai olhou para Qin Mu, surpresa.

Qin Mu sorriu amargamente: — Você acha possível alguém congelado naquela temperatura acordar e arrebentar um esquife de gelo? Nem mesmo os da raça demoníaca conseguiriam, quanto mais um humano.

— Então quer dizer que...

— Sikong Wenzheng sempre esteve morto. Não houve ressurreição — Qin Mu mostrou o nome em vermelho no caderno para Xiaobai. Só os mortos, após serem anotados com a pena dos juízes, tinham o nome transformado em vermelho.

— E agora? — Xiaobai ficou atônita. — Você prometeu que encontraria o pai dela! E agora? — Lembrando-se do almoço preparado por Sikong Lu, Xiaobai sentiu o estômago apertar. Uma moça tão encantadora...

— Eu prometi que encontraria. E encontrarei — Qin Mu sorriu e começou a preparar incenso e vinho, além de uma tigela.

— Vai invocar o Tio Bai? — Xiaobai, ao ver os preparativos, reconheceu que eram para chamar o Tio Bai ou a Pérola Negra.

— Tio Bai? Para quê? — Qin Mu olhou para Xiaobai, intrigado. Acendeu o incenso com um isqueiro, poupando o uso de energia, e colocou-o diante da tigela. — Vá buscar água. Vou invocar uma alma.

— Invocar espíritos ao meio-dia? Nenhum fantasma sensato apareceria a essa hora! — Xiaobai resmungou, mas pegou a tigela e foi à cozinha buscar água.

— O que você entende disso, garotinha — Qin Mu balançou a cabeça, pegou um pequeno cálice e serviu um pouco de vinho, diferente da última vez, quando usou o cálice cheio para chamar o Tio Bai.

Com a água trazida por Xiaobai, Qin Mu girou o dedo na tigela, murmurando um encantamento. Xiaobai, em sua forma original, deitou-se ao lado, ouvindo Qin Mu chamar o nome de Sikong Wenzheng com uma entonação estranha.

No cálice, o vinho oscilou três vezes. De repente, na extremidade da mesa, surgiram os pés de um homem, calçando sapatos de pano preto e meias cinzentas. Subindo, estavam as calças azul-escuro, manchadas de cinza, como um uniforme de trabalho antigo e mal lavado. Logo o tronco apareceu, também vestido de azul-escuro, lembrando um operário de fábrica. Era um senhor comum, sentado diante de Qin Mu.

Sua fisionomia lembrava a de Sikong Lu. Sem expressão, fixava o olhar em Qin Mu, que o observava atentamente. Diferente do que imaginara, Sikong Wenzheng, retratado nos livros como uma lenda dos negócios, ali estava com roupas de operário, não de magnata.

Ainda assim, não havia dúvida — era Sikong Wenzheng, tão parecido com Sikong Lu. Qin Mu pigarreou e perguntou:

— Você é Sikong Wenzheng?

O espírito continuava inexpressivo, fitando Qin Mu.

— Sikong Lu pediu que eu viesse encontrá-lo — disse Qin Mu, um tanto constrangido com o silêncio.

Só então o rosto do ancião pareceu relaxar. Mexeu os lábios, tentando dizer algo. Qin Mu esperou pacientemente, até que finalmente ouviu, em voz entrecortada:

— Lu... minha pequena Lu...

Qin Mu assentiu.

— Ela sente muito a sua falta.

Parecendo encontrar um desabafo, Sikong Wenzheng chorou:

— Mas eu... eu falhei com ela... falhei com Wenxiu...

— Onde esteve todo esse tempo? Você não voltou à vida, não é? — Qin Mu perguntou, emocionado. Wenxiu: provavelmente o nome da mãe de Sikong Lu.

— Não sei... não sei por que vim parar aqui. Caminhei sem parar. Wenxiu estava sempre perto, mas por mais que eu andasse, nunca conseguia alcançá-la... nunca...

Enquanto falava, Qin Mu percebeu, surpreso, que o espírito de Sikong Wenzheng começava a se dissipar, como se fosse desaparecer a qualquer momento.

— O que está acontecendo? Um espírito invocado se afastando por vontade própria? — Xiaobai assistia ao sumiço do espírito, assustada.

Qin Mu tinha habilidade suficiente para trazer alguém à luz do dia, mas agora a alma desaparecia de repente. O que significava aquilo?

Sem responder, Qin Mu olhou para a tigela de água encantada, o semblante grave.