047 Caixão de Gelo

Personagens de tal calibre terem ligação com Chonghua deixava Qin Mu bastante excitado, mas ao recordar que aquela casa havia sido um presente de Chonghua para Sikong Wenzheng, percebeu que as coisas não eram tão simples. Conforme descrito na biblioteca, Sikong Wenzheng jamais teve falta de dinheiro. Por que, então, Chonghua lhe ofereceria uma mansão tão luxuosa? Sikong Wenzheng podia muito bem construir sua própria residência.

A não ser que… Qin Mu captou algo, fechou os olhos e deixou sua energia espiritual percorrer cada canto da casa. O terreno dos Sikong era extenso, e varrer tudo aquilo era exaustivo; em breve, gotas de suor frio já escorriam de sua testa.

Sikong Lu ficou surpresa e tentou se aproximar para entender o que estava acontecendo. Xiaobai, num movimento ágil, colocou-se à frente dela, protegendo Qin Mu. Naquele momento, era impensável permitir que alguém perturbasse Qin Mu. Xiaobai estava irritado: Qin Mu resolveu investigar sem dizer uma palavra sequer; se não fosse por sua própria agilidade, quem sabe o que poderia ter acontecido?

— Perdoe-me pela ousadia — disse Sikong Lu, recuando ao perceber a atitude de Xiaobai e calando-se.

Xiaobai bufou, já estava insatisfeito com aquela mulher; não entendia o motivo de Qin Mu ter sido trazido até ali, e, embora gostasse da ideia de receber uma casa nova, pois já desprezava a antiga, não via sentido em surgir do nada uma noiva prometida. Quem ela pensa que é?

— Então é isso… — murmurou Qin Mu, abrindo os olhos devagar, o rosto coberto de suor. Xiaobai, alarmado, quis se aproximar, mas foi impedido por um gesto de Qin Mu, que ainda estava absorto nas imagens das formações mágicas que vira na mansão. Não pôde deixar de admirar a maestria de Chonghua: suas formações, os cinco elementos, tudo era lógico e, ao mesmo tempo, surpreendente.

O mais inesperado era que, além das formações para prosperidade, sorte e proteção, havia uma poderosa barreira de exorcismo ao redor da casa. O princípio era semelhante ao da clínica de Qin Mu, mas não tão sofisticado. Ainda assim, para um feitiço de exorcismo, era impressionante, e interagia harmoniosamente com os outros feitiços de prosperidade, formando um conjunto perfeito.

As complexas imagens das formações mágicas dançavam na mente de Qin Mu, deixando-o envergonhado. Quando seria capaz de atingir o nível de Chonghua? Apenas varrer a casa com sua energia já era suficiente para lhe causar uma dor de cabeça lancinante.

— Não posso aceitar esta casa — disse Qin Mu, pálido, enquanto se recompunha e se dirigia a Sikong Lu. Ela quis argumentar, mas ele a deteve com um gesto: — Quanto ao noivado, meu mestre jamais mencionou nada a respeito. Sinto muito...

O semblante de Sikong Lu empalideceu, e ela murmurou, desolada:

— Este lugar não está à altura dos teus sonhos? Seu mestre disse que...

— É tudo o que eu poderia sonhar — Qin Mu sentou-se no sofá, amparado por Xiaobai, e bateu levemente no estofado macio. — Mas, desde que fui recolhido por meu mestre, nunca vivi em lugar tão bom. Não me cabe esta casa. Além disso, as formações que meu mestre criou servem à sua família, não a mim...

Durante sua investigação, Qin Mu percebeu que, com tais formações, Sikong Wenzheng não só prosperaria e viveria longamente, como também ascenderia social e economicamente. Mas, num lampejo, Qin Mu fez um cálculo: o destino de Sikong Wenzheng mostrava morte prematura. Sua sorte prometia um futuro brilhante, mas uma fissura profunda rompia sua linha da vida.

Seu destino fora interrompido.

Por mais favorável que fosse o destino de Sikong Wenzheng, com todas as formações a seu favor, aquela fissura anulava todos os esforços.

Era por isso que Chonghua lhe dera aquela casa — provavelmente já havia percebido o destino trágico de Sikong Wenzheng. Se até alguém inexperiente como Qin Mu conseguia ver isso num relance, para Chonghua era trivial.

Chonghua era uma pessoa de contradições. Antes, dizia sempre a Qin Mu que não se pode alterar o que está escrito: se a Morte marcou a hora, não cabe a ninguém prolongar a vida de outrem. Mantinha uma paz inabalável, sem intervir, mesmo diante da morte, se assim estava marcado.

Mas algo mudou, e, com o tempo, Chonghua passou a desafiar o destino. Qin Mu notava que ele tentava salvar vidas que a Morte já reclamara, desafiando os céus repetidas vezes, o que sempre enfurecia o próprio pai da Pérola Negra.

Já Qin Mu agia conforme o coração: se estivesse de bom humor, podia desafiar a Morte por alguém; se não, poderia ignorar uma pessoa morrendo diante de si. O que Chonghua havia feito com Sikong Wenzheng era claramente um desafio ao céu.

Chonghua erigira um grande feitiço para proteger Sikong Wenzheng, por razões que Qin Mu desconhecia. O fato é que seu mestre obtivera sucesso, mas também fracassara.

Segundo o destino, Sikong Wenzheng deveria ter morrido aos vinte anos. Ele chegou sozinho a Ningcheng com treze, e aos vinte viveu o auge de sua carreira. Provavelmente, Sikong Lu nem havia nascido nessa época.

— Perdoe-me a pergunta: seu pai já faleceu? — Qin Mu ergueu o rosto, exausto.

Sikong Lu hesitou; lágrimas brotaram em seus olhos. Apesar de tentar se consolar, dizendo a si mesma que o pai não havia partido, ao ouvir aquela pergunta do jovem de aparência tão inocente, todo autoengano se desfez. Sentiu, com clareza, o vazio da ausência do pai, e as lágrimas escorreram sem parar.

Chorou por um bom tempo, até que, aceitando o lenço de Qin Mu, enxugou as lágrimas e fitou o exterior através da janela. A luz do sol filtrava-se pelas folhas das árvores, iluminando-a suavemente, como uma deusa.

Aquela imagem ficaria para sempre gravada no coração de Qin Mu, mesmo muitos anos depois.

Ele não interrompeu o momento, nem deixou Xiaobai interferir. Esperou, em silêncio, que a jovem falasse — queria conhecer sua história.

— Meu pai morreu… foi no mês passado — a voz da jovem ainda embargada de choro, sem olhar para Qin Mu, mantinha o olhar perdido nas árvores além da janela. — Nunca senti que ele realmente partiu, parece que ainda está aqui, nesta casa...

Ela olhou ao redor, contemplando o luxo do lar, e as lágrimas continuaram a rolar, incessantemente.

— Eu entendo, entendo... — Qin Mu conhecia aquele sentimento. Nos cinco anos após a partida de Chonghua, sempre sentiu que seu mestre ainda estava por perto, que um dia ao acordar o veria, velho e teimoso, em seu escritório. Chonghua era como um pai para ele.

Vendo a jovem chorar, Qin Mu ficou sem saber o que fazer:

— Mas, infelizmente, não tenho o poder de ressuscitar os mortos.

A Canção do Retorno poderia curar, mas só se a alma ainda estivesse presente.

Durante sua investigação, Qin Mu não detectou sequer uma alma na mansão. E, sob a poderosa barreira de Chonghua, nenhuma alma poderia permanecer ali. Chonghua protegeu o pai da jovem por décadas, adiando a tragédia até o limite possível; nesse sentido, ele triunfou — Sikong Wenzheng não morreu aos vinte anos, mas, no fim, não foi possível salvá-lo.

Mas quem, afinal, escapa da morte?

Até mesmo um feiticeiro, por mais poderoso que seja, também há de morrer um dia.

Qin Mu nunca pensou muito nisso. Segundo Chonghua, o décimo terceiro feiticeiro viveu quase quatro séculos, atravessando várias dinastias, o rosto enrugado a ponto de esmagar um mosquito. Eis porque, em cinco mil anos de civilização, só existiram quinze feiticeiros.

Qin Mu não sabia qual era a intenção de Chonghua, nem por que o fizera vir conhecer aquela jovem. Não podia ser apenas para arranjar-lhe uma noiva.

— Não é isso... Após a morte de meu pai, coloquei seu corpo na câmara frigorífica e não quis enterrá-lo — apressou-se a explicar Sikong Lu. — Só queria tê-lo por perto mais um pouco. Mas na semana passada, o corpo desapareceu.

— Quer dizer que o cadáver de seu pai sumiu? — Qin Mu arqueou as sobrancelhas, entendendo finalmente a razão do convite. Os feiticeiros têm técnicas de rastreamento que permitem localizar corpos através da energia. Sikong Lu queria encontrar o corpo do pai, não ressuscitá-lo.

— Sim — respondeu ela, preocupada.

— Pode-me levar até a câmara frigorífica? — Qin Mu ficou sério. Será que alguém gostava de roubar cadáveres? Ou Sikong Wenzheng teria feito algum inimigo a ponto de alguém roubar o corpo para profaná-lo? Depois do episódio de Duan Zi, Qin Mu logo pensou em esquartejamento, quase sentiu ânsia. Sua mente viajava longe.

Perdido em pensamentos, seguiu Sikong Lu, com Xiaobai logo atrás. A fragrância delicada da jovem acalmou um pouco o turbilhão de ideias de Qin Mu. A câmara frigorífica da família Sikong ficava no subterrâneo da mansão; desceram por uma longa escada até um enorme cofre.

— Isso... — Qin Mu olhou para a porta, achando um exagero. Ter uma câmara frigorífica tão grande em casa era coisa de milionário? Em dias quentes, talvez descessem para fazer sorvete?

— É uma porta de segurança, só as impressões digitais minhas e de meu pai podem abri-la — explicou Sikong Lu, pressionando o polegar no leitor. — Se alguém tentar forçar, ela explode, e a explosão é forte o suficiente para destruir toda a casa.

Qin Mu engoliu em seco — que exagero! Tudo isso apenas para uma câmara frigorífica, e não para proteger tesouros?

Mas, ao entrar, mudou de ideia. O frio era intenso, e, mesmo sendo quem era, Qin Mu estremeceu. As paredes e o teto eram feitos de gelo, continuamente exalando vapor gelado. Ao adentrar, deparou-se com dois caixões de gelo gigantescos.