Residência da Família Sicong

Funciona? Qin Mu pensou que o corpo de Si Kong Wen Zheng estava possuído por alguém diferente, mas ficou surpreso ao perceber que não era o caso. Ele colocou o relógio de bolso na mão de Si Kong Wen Zheng. Os olhos vermelhos perderam um pouco do brilho sanguíneo, revelando uma expressão de nostalgia. Si Kong Wen Zheng abriu o relógio, contemplando a mulher dentro da foto, acariciou-o por alguns instantes e soltou um suspiro.

— Wen Xiu... — murmurou Si Kong Wen Zheng, pronunciando o nome com dificuldade, talvez devido à língua e garganta já começando a apodrecer. Sua fala era indistinta; se não fosse Qin Mu estar tão próximo, ninguém saberia o que ele dizia.

A alma era, sem dúvida, a de Si Kong Wen Zheng. Mas por que ele estava assim? E o que significavam a energia mística e o puro cheiro de morte que emanavam de seu corpo?

Si Kong Wen Zheng lançou um olhar indiferente para Qin Mu, guardou o relógio e virou-se para partir. Sua caminhada era rígida, quase uma linha reta. Nenhum dos policiais ousou impedir, todos abriram caminho.

— E agora? — vendo Si Kong Wen Zheng prestes a ir embora, Zhao Honest ficou aflito.

— Vamos segui-lo — respondeu Qin Mu, resignado. Se não podiam impedir, só restava acompanhá-lo para descobrir qual desejo lhe restava, tamanha era sua obstinação.

Yu Xiu imediatamente organizou a perseguição: ele, Zhao Honest e Qin Mu seguiriam atrás; os demais permaneceriam no local.

Si Kong Wen Zheng caminhava rápido, sem se preocupar com quem o seguia, nem olhava para trás. Isso facilitava que os três o acompanhassem abertamente, a uma distância segura.

Gu Yong, ao ver os três se afastarem, sentou-se pesadamente no chão, ofegante. Ao seu redor, cerca de dez policiais estavam igualmente exaustos. O sujeito que atirou alho em Si Kong Wen Zheng segurava com força um crucifixo, sentado no chão, exalando um cheiro desagradável de urina.

Os policiais ao redor não evitaram a situação; todos estavam marcados por algum odor, fosse de urina ou de suor. Com o vento, o cheiro se dissipava um pouco, mas o frio era intenso.

Gu Yong fez um gesto de dispersão; aquela noite fora cheia de emoções demais.

Enquanto Qin Mu e Yu Xiu perseguiam Si Kong Wen Zheng, perceberam que ele acelerava ainda mais. Zhao Honest, com seu corpo robusto, corria devagar e logo ficou para trás. Mesmo os dois à frente notaram que Si Kong Wen Zheng movia-se com velocidade surpreendente, como se já tivesse se adaptado ao corpo rígido, correndo com vigor.

O som de "tut tut tut" veio de trás. Qin Mu olhou e viu Zhao Honest chegando com uma motoneta elétrica, cujos faróis piscavam e logo alcançavam Qin Mu.

— Você é mesmo engenhoso — riu Yu Xiu, com sarcasmo. — Parecia tão honesto, mas sabe usar esses truques.

— Não sou bobo. Não vou competir corrida com um monstro — respondeu Zhao Honest. Yu Xiu ficou contrariado com a resposta.

A motoneta era apertada, e três homens grandes nela tornava tudo desconfortável, especialmente Zhao Honest, que ocupava muito espaço. Qin Mu ficou atrás, Yu Xiu ao centro, e Qin Mu se agarrava firmemente a Yu Xiu para não ser lançado por Zhao Honest.

Com todo aquele peso, a motoneta desacelerou. Mas ninguém se importava, todos com atenção total em Si Kong Wen Zheng, sem ousar relaxar.

— Ei, não é o caminho para sua clínica? — perguntou Yu Xiu, surpreso. Qin Mu também se espantou, só então percebendo, apesar de sua habitual dificuldade com ruas, que Si Kong Wen Zheng seguia para o Bairro das Flores.

— Será que ele sabe onde fica seu refúgio, e vai lá causar alguma tragédia? — Zhao Honest, protegendo os dois atrás do vento e da chuva, falava alto. Era preciso, pois com aquele vento noturno, só com voz forte era possível se fazer ouvir.

— Deixe disso. Concentre-se em dirigir e pare de buscar os piores caminhos — reclamou Qin Mu, cansado da direção de Zhao Honest, que parecia só escolher ruas esburacadas, balançando tanto que Qin Mu quase vomitava o fígado. Não sabia se era de propósito.

— Essa rua está cheia de mercados noturnos, mesmo tão tarde — comentou Yu Xiu, atravessando a multidão na motoneta. Já era madrugada, havia poucos pedestres, mas muitos vendedores ambulantes ainda ocupavam as calçadas, trocando piadas e conversas. Era a marca registrada do Bairro das Flores à noite.

— Aqui é sempre assim — respondeu Qin Mu, sentindo-se acolhido ao ver o bairro, mas alertando Zhao Honest para não perder Si Kong Wen Zheng de vista.

— Pode deixar, aquele miserável não escapará — respondeu Zhao Honest, apertando a buzina. Em meio à multidão, Si Kong Wen Zheng teve que desacelerar.

Após atravessar o mercado, Si Kong Wen Zheng entrou numa viela escura. Zhao Honest o seguiu de perto. O destino parecia ser a área mais suja, desordenada e pobre da cidade. Qin Mu já estivera ali com Guan Yu, o menino. Era o famoso bairro periférico de Ningcheng.

— O que ele veio fazer aqui? Mora nesse lugar? — questionou Yu Xiu, sem obter resposta. Antes, Zhao Honest buscava os caminhos mais esburacados; agora, tentava os melhores, mas era impossível evitar solavancos. Naquela zona, encontrar uma rua decente era raro.

O vento noturno cessou sem aviso, e o céu começou a clarear. Algumas estrelas decoravam uma lua excessivamente grande, bem diferente do cenário durante o confronto na delegacia, quando o céu estava repleto de estrelas. Mas os três, absortos na perseguição, não perceberam a mudança do céu, apenas notaram que a visibilidade melhorou.

As casas tornavam-se cada vez mais deterioradas e o silêncio era assustador. No início do bairro pobre, ainda se ouvia o burburinho do Bairro das Flores, mas agora nada se escutava, exceto o ruído da motoneta de Zhao Honest.

Após mais um trecho, Zhao Honest parou o veículo. Yu Xiu perguntou, intrigado:

— O que houve?

— A estrada à frente está cada vez pior. Aquele sujeito parece um super-herói; com essa motoneta velha, não conseguimos alcançá-lo, melhor irmos a pé. — Zhao Honest abandonou o veículo. — Meu nariz é bom, acho que consigo seguir o rastro dele.

Com esse alerta, Qin Mu e Yu Xiu se animaram. Zhao Honest ia à frente, guiando, enquanto Qin Mu e Yu Xiu corriam atrás.

Não se sabe quanto tempo passou até que Zhao Honest parou abruptamente. Os três estavam numa viela estreita, onde só cabia uma pessoa. Caminhavam em fila, mas com a parada repentina, Yu Xiu, vindo atrás, bateu direto nas costas de Zhao Honest.

Yu Xiu segurou o nariz, reclamando:

— Você para de repente e não avisa? Dá para ser mais cuidadoso?

Zhao Honest olhou para trás; Qin Mu, mais distante, viu nos olhos dele dois reflexos brilhantes, como olhos de gato. Zhao Honest esboçou um sorriso feio:

— Capitão Yu, depois que aquele sujeito entrou, sumiu o rastro dele.

— Como assim? — Yu Xiu olhou na direção indicada por Zhao Honest, ficou pasmo e murmurou: — Por que ele entrou justo ali?

— Que lugar é esse? — Qin Mu, por último, não enxergava nada, pois os dois grandes bloqueavam a passagem na viela. O tom dos dois sugeria algo extraordinário.

— Capitão Yu... Melhor voltarmos, esqueça isso... — Zhao Honest, que não chorou diante do "zumbi" de Si Kong Wen Zheng, agora falava com voz trêmula.

— Isso... — Yu Xiu olhou para Qin Mu, hesitante.

— Afinal, o que está acontecendo? Que lugar é esse? — Qin Mu, ouvindo a conversa e percebendo que queriam desistir, empurrou os dois para o lado. À frente da viela, havia uma área ampla, com dois leões de pedra negros e ameaçadores encarando-os. O portão vermelho, sempre impecável, estava trancado. No alto, a placa exibia três caracteres: Mansão Si Kong.