114 Branco Impermanente

Qin Mu estava intrigado. Por que a simples menção a Lie Yang causava uma reação tão violenta? Mesmo naquele estado fantasmagórico, o sujeito insistia em se atirar contra seu selo de contenção. Felizmente, ao conjurar a barreira, Qin Mu tinha como único objetivo imobilizar o oponente e não havia adicionado runas de supressão; caso contrário, com aquela frequência de impactos, a alma do indivíduo já teria se dissipado.

No momento em que Qin Mu estava prestes a questionar o Dr. Yu sobre Lie Yang, as luzes da sala de plantão piscaram duas vezes. Qin Mu virou-se e viu que o Mensageiro das Sombras (Heiwuchang) na sala começava a recolher a aura fantasmagórica que emanava de seu corpo. Talvez por sentir a presença do agente do submundo, a alma do Dr. Yu estabilizou-se rapidamente, embora, após o tratamento brutal de Qin Mu, sua essência oscilasse entre o estado sólido e o etéreo, mantendo-se em uma instabilidade extrema.

"O que é isso..." O Dr. Yu, encolhido dentro do círculo, exibia pavor. A maioria dos fantasmas nutre um medo inato pelos agentes do submundo, como ratos diante de um gato ou ladrões diante da polícia, com exceção daqueles que, através de cultivo, já não se intimidam tanto.

"Fique aí dentro e nada lhe acontecerá", respondeu Qin Mu, observando com seriedade enquanto o Mensageiro recuperava sua forma original. Ele sentiu um certo desânimo; por que essa criatura não se retirava? Seria mesmo necessário um confronto violento? Não era que Qin Mu temesse o agente; a verdade é que nenhum praticante de artes ocultas deseja enfrentar tais entidades. Como diz o ditado, é fácil lidar com o Rei do Inferno, mas difícil é lidar com seus subordinados. Todos estão destinados à morte, até mesmo os praticantes, e a maioria dos agentes costuma ser sensata. No entanto, aquele diante dele era um espécime peculiar do submundo: reconhecera Qin Mu como um Wu Zhu — um oficiante ritual — e ainda assim insistia em dificultar as coisas. Era impossível saber o que se passava na cabeça daquela criatura.

Vendo o Mensageiro das Sombras retornar à sua aparência inicial, Qin Mu sentiu uma pontada de dor de cabeça. Por um momento, invejou a Pérola Negra; embora aquela moça não tivesse qualquer disciplina, bastava ela exalar sua aura dominante para que qualquer agente do submundo num raio de dez quilômetros fugisse apavorado. Era o que se chamava de ser um verdadeiro fora da lei.

"Wu Zhu... você é forte..." O Mensageiro das Sombras levou um bom tempo para recolher toda a aura da sala. Ele não voltou exatamente ao que era; alguns detalhes estavam distorcidos, deixando-o com um aspecto bizarro, como um chifre que brotara estranhamente no lado esquerdo de sua cabeça.

"Não é que eu seja forte, é você que é fraco demais", disse Qin Mu, com as mãos nos bolsos, olhando para o ser com total desprezo.

"Você..." O coração do Mensageiro parecia frágil. A frase casual de Qin Mu foi o suficiente para fazê-lo ferver de raiva, e a aura que ele mal conseguira concentrar voltou a se dispersar.

"Sabe com o que você me faz lembrar agora?" Qin Mu, observando o estado do outro, não pôde evitar o comentário sarcástico.

"Com... o quê..." A voz do Mensageiro tremia. Devido à dissipação de sua energia, parecia que a sala inteira ecoava seu som, vindo de todas as direções de forma fragmentada.

"Com um biscoito de pêssego", respondeu Qin Mu com absoluta seriedade.

Ao ouvir isso, o Mensageiro enfureceu-se e tremeu, fazendo com que mais pedaços de sua aura caíssem, como migalhas de um biscoito sendo sacudido.

"É mesmo?" Uma voz feminina, fria e calma, surgiu da porta da sala. Qin Mu achou o tom familiar. Enquanto tentava recordar onde a ouvira, a mulher entrou, soltando duas risadas leves. Eram as mesmas risadas que ele ouvira pouco antes, ao buscar pelo quarto com sua energia espiritual após identificar a sombra.

Ela vestia uma saia branca, com sapatos bordados que remetiam às concubinas da dinastia Tang. A bainha do vestido era como uma névoa leve, adornada com padrões complexos que Qin Mu não conseguia decifrar, mas que eram indubitavelmente belos. O estilo era o clássico decote generoso daquela era, realçando a silhueta da mulher. Seu cabelo estava preso em um coque alto, atravessado por um grampo de jade branca com pequenas caveiras nas pontas. Uma fita branca com o caractere "Bai" escrito em selo antigo prendia o penteado. Seus lábios eram vermelhos, a pele parecia seda e sua expressão era de um tédio preguiçoso. Ao olhar para o Mensageiro das Sombras, um brilho aguçado passou por seus olhos.

Qin Mu não tinha certeza se era ela a responsável pela risada, mas a mulher tomou a iniciativa: "Meu irmão foi apenas imprudente, não tinha a intenção de desafiar um Wu Zhu. Por que ser tão cruel em seu ataque?"

Então ela estava ali para cobrar satisfações? Qin Mu deu um sorriso frio: "Já que reconhece minha profissão, por que me obstrui a cada passo? Este homem ainda tem tempo de vida; é da sua conta?" Ele apontou para o Dr. Yu, que estava colado ao selo de contenção, aterrorizado pelos dois agentes.

O Mensageiro das Sombras tremia sem parar desde que a Mensageira Branca (Baiwuchang) entrara. Agora, sob o questionamento de Qin Mu, a mulher, sendo mais razoável, voltou o olhar para o irmão. Ao ver o estado dele, compreendeu a situação. Ela mordeu o lábio inferior, exibindo um descontentamento severo, e lançou um olhar de desculpa a Qin Mu.

"Meu irmão é novo no cargo de Mensageiro, ainda não está familiarizado com os deveres e cometeu um erro. Peço que o Wu Zhu nos perdoe." A Mensageira Branca era, de fato, sensata. Ela pediu desculpas imediatamente e lançou um olhar de reprovação ao irmão. Ela o enviara ali apenas para verificar por que os gritos naquela ala hospitalar eram tão lancinantes, mas o velho hábito do irmão de querer medir forças com os outros falara mais alto. Quando ela sentiu a eletricidade no ar, percebeu que algo estava errado e veio atrás.

Qin Mu sabia que era apenas um pretexto. Alguém capaz de identificar sua profissão de imediato não seria alguém "não familiarizado" com o ofício. Mas, como ela oferecera uma saída diplomática, Qin Mu não via motivos para estragar a relação.

"Não há problema. Sou um homem impaciente, peço desculpas", disse Qin Mu, referindo-se ao uso do raio contra o Mensageiro. Como o sujeito já fora punido e sua força era tão medíocre, Qin Mu não tinha mais interesse em desperdiçar seus talismãs de trovão com ele.

"Sendo assim, não o incomodaremos mais. Com licença." A Mensageira Branca recolheu a energia dispersa no ar, forçando-a de volta para o irmão, e o arrastou para fora como se fosse um pintinho. Antes de partir, ela não esqueceu de acrescentar: "Wu Zhu, deixe-me dar um conselho: tome cuidado com a mulher no seu quarto. A coisa que ela carrega não é tão simples quanto você imagina."

Qin Mu sobressaltou-se. O coração lhe garantiu que aquela risada vinha dela. Naquele momento, por mais que buscasse, ele não conseguira encontrar vestígio algum; a capacidade de ocultação daquela mulher era formidável. Era possível que nem mesmo a sombra que ele perseguiu tivesse notado a presença dela. Apenas por esse fato, a força daquela mulher não era pouca coisa. Se ela decidisse lutar por causa do Mensageiro, as chances de Qin Mu vencer seriam, no máximo, de cinquenta por cento.

Ele tentou perguntar o que ela queria dizer com aquilo, mas a mulher já se fora, e ao redor, nem um resquício de energia fantasmagórica podia ser detectado.