136. A língua dos deuses antigos

Quanto mais lancinante se tornava o choro, mais depressa Gu Yong se movia. A princípio, Qin Mu observou friamente durante alguns minutos. Embora Gu Yong tivesse ingerido aquilo por engano, Qin Mu ainda queria que ele recebesse uma punição e aprendesse a lição. Por isso, ao vê-lo ferir o próprio corpo até fazê-lo sangrar, recusou-se a ajudá-lo.

Pouco depois, percebendo que a situação se agravava — de ferimentos superficiais, passava agora à automutilação e à tentativa de tirar a própria vida —, Qin Mu franziu quase imperceptivelmente a testa. Sem hesitar, ativou seu poder espiritual, fazendo com que o símbolo rúnico anterior se incrustasse firmemente no corpo da criança.

O choro terrível cessou de repente, como se jamais tivesse existido. Do lado de fora da barreira, Yu Xiu chegou a cutucar os próprios ouvidos. O silêncio súbito deixou-o bastante desconfortável.

Qin Mu, porém, concentrou toda a sua atenção na criança à sua frente. De repente, sentiu uma aura maligna avançar contra ele. Ao erguer a cabeça, viu Gu Yong correndo em sua direção, de cabeça baixa. Sem tempo para pensar, o pincel do juiz em sua mão aumentou subitamente para mais de três vezes o tamanho original. A ponta, vigorosa e afiada, avançou contra o centro da testa de Gu Yong, como se pretendesse abatê-lo sob suas cerdas.

Os dois permaneceram num impasse, nenhum disposto a ceder um único passo. As pessoas do lado de fora, ao se depararem com aquela cena, ficaram tão chocadas que se esqueceram de falar. No instante em que tudo aconteceu, Gu Yong mudou à força a direção e bateu de cabeça na barreira purificadora ao lado. Do ponto em que sua cabeça tocou a barreira começou a subir uma fumaça negra.

Qin Mu baixou o pincel do juiz que segurava na mão direita. Na realidade, se o outro não tivesse mudado de direção, no instante seguinte ele teria recolhido o pincel. Sua palma estava coberta de suor. Estava apostando — apostando que aquele bebê não abandonaria o único cadáver ao redor capaz de se ajustar ao seu corpo; apostando que ainda havia algo que ele precisava lhe dizer; ou talvez apostando que o bebê ainda não tivesse se corrompido a tal ponto.

Apesar de ser tão feroz e monstruosamente cruel.

Gu Yong se contorceu duas vezes, evitando o contato com a barreira purificadora. Entretanto, a barreira não pretendia deixá-lo escapar tão facilmente. Duas serpentes elétricas púrpuras envolveram seu corpo, fazendo-o tremer de modo incontrolável. Aos poucos, uma fumaça negra começou a se espalhar por sua boca e suas narinas.

No início, era negra. Depois, tornou-se cada vez mais escura, como se algo estivesse prestes a irromper de dentro dele.

Qin Mu tocou levemente o corpo do bebê com o pincel do juiz, marcando-o treze vezes em rápida sucessão. A cada toque, uma ferida surgia no mesmo ponto do corpo de Gu Yong. O estranho era que, embora através das roupas rasgadas fosse possível ver a carne vermelha sob os cortes, nem uma gota de sangue escorria.

A cada toque, parte da fumaça negra se dispersava do corpo de Gu Yong. O olhar de Qin Mu tornou-se profundo. Sua dedução estava correta: aquele bebê já havia se transformado num espírito maligno. Como ainda restavam vestígios da essência original dentro do corpo de Gu Yong, era extraordinariamente fácil para o bebê apoderar-se dele.

Isso também explicava por que, no começo, Gu Yong começara a se transformar na direção de um zumbi. Qin Mu sentiu-se grato por ter chegado a tempo. Se Gu Yong tivesse concluído a transformação, Ningcheng teria enfrentado uma calamidade.

Depois que Qin Mu terminou de marcar os treze pontos no cadáver do bebê, o símbolo rúnico desenhado anteriormente surgiu sobre o corpo. As treze feridas se encaixavam perfeitamente nele, como treze estrelas.

As treze feridas no corpo de Gu Yong exalavam uma aura negra de ressentimento, como um balão que não parasse de perder ar. Quando toda a fumaça negra finalmente se dissipou, Gu Yong ficou como um balão murcho e tombou frouxamente no chão.

Qin Mu tocou com o pincel do juiz o centro da testa do bebê. Talvez fosse apenas impressão sua, mas, quando a ponta branca do pincel, carregada de poder espiritual, encostou na testa da criança, as sobrancelhas antes contraídas pareceram se alisar um pouco. Seus olhos continuavam firmemente fechados, mas a expressão de dor já não era a mesma.

Qin Mu começou a cantar uma melodia triste. Ainda era a Canção da Passagem para o Além, mas entoada de maneira um pouco diferente. Ele a usara anteriormente para conduzir ao além milhares e milhares de bebês. Naquela ocasião, porém, as crianças haviam partido por vontade própria; esta, agora, estava sendo enviada à força por Qin Mu.

Por isso, no início, a melodia se aproximava de uma grandiosidade solene e dolorosa. Com a voz levemente rouca de Qin Mu, ela soava extraordinariamente peculiar naquele aposento que subitamente mergulhara no silêncio.

Uma luz branca começou a se reunir lentamente sobre o corpo do bebê, numa cena extremamente semelhante àquela em que Qin Mu conduzira os bebês ao além no corredor do hospital. Entretanto, antes que a luz pudesse se concentrar por muito tempo, uma aura negra, feroz e maligna irrompeu do abdômen da criança, devorando completamente toda a luminosidade.

Assim que aquela aura surgiu do ventre do bebê, todo o aposento pareceu mergulhar numa opressão sufocante. O corpo, antes vermelho-escuro, estava coberto, sem que se soubesse quando aquilo acontecera, por uma camada de líquido negro e viscoso.

Os símbolos rúnicos brancos que Qin Mu havia atado ao corpo do bebê ainda brilhavam obstinadamente, mas aquela luz parecia insignificante em meio à extensão de líquido negro e espesso.

A Canção da Passagem para o Além não era muito longa. Antes que o líquido negro e viscoso irrompesse, Qin Mu já havia terminado de entoar o cântico xamânico. Felizmente, como já gastara bastante poder espiritual naquele dia, não pretendia cantá-lo uma segunda vez. Caso contrário, lidar com o líquido negro que surgira de repente teria sido realmente problemático.

Os símbolos rúnicos brancos que prendiam o bebê tornavam-se cada vez mais apagados, como se estivessem prestes a desaparecer. Foi então que Qin Mu ergueu subitamente o pincel e começou a desenhar novos símbolos sobre o corpo da criança.

A ponta branca percorreu o corpo do bebê, traçando símbolos diminutos que pareciam as páginas de um livro contado em voz baixa. Eram caracteres minúsculos, cuidadosamente gravados sobre a pele da criança.

Aquela era a forma escrita da Canção da Passagem para o Além.

Nenhum cântico xamânico possuía uma forma escrita. Eles eram transmitidos apenas oralmente. Essa forma escrita, na verdade, consistia na letra do cântico. As letras dos cânticos xamânicos eram escritas na língua dos deuses antigos — e essa chamada língua dos deuses antigos nada mais era do que os diversos símbolos rúnicos usados por Qin Mu. Cada um possuía seu próprio significado e sua própria pronúncia. Ao todo, havia cerca de trezentos. Alguns eram complexos demais ou pouco utilizados, e até mesmo Qin Mu não conseguia memorizá-los.

A língua dos deuses antigos lembrava um pouco os caracteres do estilo sigilar menor. Observando com atenção, porém, ainda era possível notar algumas diferenças. A escrita chinesa era pictográfica; nesse aspecto, a língua dos deuses antigos se aproximava ainda mais de suas origens primitivas. Sobre o estilo sigilar menor, acrescentava traços semelhantes a rabiscos misteriosos, e suas pronúncias eram igualmente estranhas e variadas.

Caso contrário, Qin Mu poderia ter publicado e impresso sua Canção da Passagem para o Além por toda parte, tal como o Grande Mantra da Compaixão dos budistas. Os sutras budistas produziam efeito quando qualquer pessoa os recitava com devoção; os cânticos xamânicos, porém, só funcionavam quando acompanhados de poder espiritual.

Era por isso que, ao longo de milhares de anos, os xamãs e sacerdotes haviam transmitido seus conhecimentos de uma única linhagem. Encontrar um discípulo adequado, que correspondesse às condições exigidas e agradasse ao mestre, não era nada fácil.

Enquanto escrevia aquela língua dos deuses antigos sobre o corpo do bebê, Qin Mu forçava-se a manter toda a concentração possível, temendo escrever um único caractere errado. Os talismãs comuns que usava no dia a dia empregavam apenas os elementos mais simples daquela língua. Desta vez, porém, ele era obrigado a enfrentar o teste de caracteres raros e obscuros.