135 Que morra de uma vez

Qin Mu arqueou uma sobrancelha e disse:

— Quer dizer que você arranjou essa confusão quando foi ao Bar Céu e Terra?

O rosto de Gu Yong ficou vermelho, sua respiração descompassou. Além de ter sido apertado com força por Qin Mu pouco antes, ele parecia querer explicar alguma coisa, agitado, mas acabou se engasgando consigo mesmo e passou um bom tempo tossindo.

Enquanto isso, o sangue viscoso que cobria o bebê foi desaparecendo lentamente, formando uma poça espessa no lugar onde ele estava deitado. Sob o sangue, revelava-se uma pele vermelho-escura. Vendo que Gu Yong ainda tossia, Qin Mu não disse mais nada e caminhou até onde o bebê se encontrava.

Com os olhos marejados, enquanto o sangue pegajoso do corpo do bebê se dissipava naturalmente, Qin Mu teve a vaga impressão de que aquela criança era extremamente parecida com a que encontrara no parapeito da janela.

Seu coração deu um solavanco. Sob o olhar confuso de Gu Yong, ele tirou o pincel do juiz infernal e traçou sobre o corpo da criança um símbolo rúnico misterioso. Assim que surgiu, o símbolo penetrou no corpo do bebê. O sangue viscoso que o cobria então se dispersou sozinho, como se tivesse sido lavado pela água.

À medida que o cadáver se tornava cada vez mais nítido, Qin Mu percebeu que aquela criança era exatamente igual ao cadáver do bebê que vira no parapeito da janela.

A única diferença era que o cadáver do bebê encontrado na janela ainda conservava o cérebro, enquanto este tinha apenas metade do crânio. A parte que deveria conter o cérebro estava preenchida por sangue vermelho-escuro, coagulado em grossos blocos. A barriga também havia sido aberta, assim como a do bebê da janela, e depois costurada com uma linha preta, em pontos apertados e desordenados.

Qin Mu tocou naquela linha negra com a mão. Ela era fria e macia. Seu olhar se aprofundou, e ele ergueu a cabeça para encarar Gu Yong.

Depois de finalmente parar de tossir, o sujeito ainda espiava naquela direção. Seus olhos se encontraram com os de Qin Mu. Gu Yong pigarreou sem jeito e virou o rosto às pressas.

Qin Mu não culpava Gu Yong.

Quando descobrira que aquilo que engolira era, na verdade, um bebê, o próprio Gu Yong também quis se estrangular. Ao pensar naqueles dias de torpor e em quantos colegas havia ferido, sentia que não conseguia mais erguer a cabeça. Talvez fosse melhor simplesmente morrer.

Enquanto pensava assim, sua visão começou a se turvar. Seus olhos se encheram de lágrimas, e ele já não conseguia distinguir direção alguma. Uma criança tão pequena fora engolida por ele, enquanto ele próprio não percebera absolutamente nada. Era um verdadeiro monstro.

— O que você pensa que está fazendo!

O rugido de Qin Mu soou junto ao seu ouvido. Gu Yong recuperou a clareza, e a expressão vazia desapareceu de seu rosto. Naquele momento, suas duas mãos estavam erguidas, apertando com força o próprio pescoço. Mal havia se recuperado da longa crise de tosse, e já começava a tossir violentamente outra vez. Se Qin Mu não tivesse gritado, ele provavelmente teria se estrangulado até a morte.

— Um homem de verdade assume a responsabilidade pelo que faz. Se você foge da situação morrendo desse jeito, qual é a diferença entre você e um covarde?

Depois de lançar um olhar a Gu Yong, Qin Mu percebeu que havia algo errado com ele. Afinal, seu corpo acabara de atravessar o limiar entre a vida e a morte, e uma aura extremamente intensa de ressentimento jorrava de dentro dele.

Um corpo naquele estado era facilmente influenciado por qualquer coisa. Além disso, embora o bebê parecesse digno de pena, não era possível dizer se era benigno ou maligno. Se aquela coisa realmente se enfurecesse, seria impossível se precaver a tempo. E o interior do estômago de Gu Yong provavelmente ainda não havia sido completamente purificado.

Pensando nisso, Qin Mu formou na mão um talismã de aprisionamento espiritual. Para garantir a segurança, não economizou em nenhum detalhe ao desenhá-lo. No fim, acrescentou ainda um símbolo de purificação. Esse método fora ensinado por Zhong Hua, que certa vez dissera que dois ou mais símbolos podiam atuar simultaneamente, sem entrar em conflito.

O único ponto problemático era a relação entre dois ou mais símbolos. Durante o traçado, não podia haver interrupções: primeiro, porque uma quebra impedia a circulação contínua da energia espiritual; segundo, porque símbolos interrompidos normalmente não funcionavam. Caso funcionassem, certamente produziriam algum efeito especial e incontrolável.

Qin Mu pretendia acrescentar também a parte de afastamento maligno do talismã invocador de trovões, mas, depois de concluir o símbolo de purificação, sua mão escorregou e o traçado foi interrompido. O símbolo acabou formado daquela maneira, consumindo também boa parte de sua energia espiritual. Por isso, ele não se deu ao trabalho de desenhá-lo novamente, até porque a parte de afastamento maligno do talismã invocador de trovões não constituía um símbolo completo.

Qin Mu já havia pesquisado o assunto. Mesmo incompleto, um símbolo produzia efeito desde que outro símbolo contivesse aquele mesmo totem. O totem isolado, porém, não surtia efeito algum. Ninguém sabia exatamente por quê. Muitas coisas transmitidas pelos xamãs e sacerdotes eram capazes de mobilizar as forças do céu e da terra, embora parecessem extremamente simples.

Assim que o símbolo foi concluído, envolveu o bebê. De repente, um choro estridente ecoou ao redor. Não apenas Qin Mu, que possuía olhos capazes de enxergar o mundo espiritual, mas também as pessoas comuns ao lado ouviram o som.

Yu Xiu e Zhao Shishi se entreolharam. O choro do bebê era realmente lancinante e miserável, tão alto que parecia soar junto aos ouvidos. Os dois procuraram a origem do som por toda parte, mas não encontraram nada de anormal.

— De quem será essa criança? Esse choro dá arrepios.

Zhao Shishi esfregou os braços arrepiados e puxou de lado Li Wenhua, que já havia desmaiado. Com uma intenção maliciosa, pegou o arroz glutinoso embebido em água talismânica e o pressionou com força sobre o ferimento do homem. Ao ver uma fumaça negra subir da ferida, sentiu uma satisfação perversa.

Li Wenhua, apoiado sobre a perna de Zhao Shishi, estremeceu por um instante e de repente começou a gritar de maneira lancinante, fazendo Zhao Shishi se sobressaltar. Ele olhou para o arroz glutinoso que tinha na mão e o jogou casualmente no chão. Em seguida, recebeu outro punhado das mãos de Xiaobai, embebeu-o na água talismânica e voltou a pressioná-lo sobre o ferimento do homem. Ao mesmo tempo, continuou balançando a perna, como se não tivesse ouvido grito algum.

O choro do bebê fez Yu Xiu estremecer. Ele apertou a gola da roupa. Ainda nem era inverno; por que estava sentindo tanto frio?

Depois que Qin Mu parou de apertar Gu Yong, Yu Xiu finalmente relaxou e passou a se concentrar em ajudar Xiaobai e Sikong Lu a tratar os colegas caídos desordenadamente pelo chão, aplicando arroz glutinoso sobre os ferimentos repetidas vezes.

Por falar nisso, havia algo estranho. A garrafa de água talismânica nas mãos de Xiaobai não parecia diminuir jamais. No começo, Zhao Shishi, um sujeito rude, despejava grandes quantidades a cada vez, mas nem assim o líquido dentro da garrafa de água mineral parecia baixar.

Embora tivesse se aproximado de Qin Mu nos últimos tempos, Yu Xiu nunca estudara o homem com atenção. Ainda assim, conhecia a Jornada ao Oeste. Aquela simples garrafa de água mineral de Qin Mu tinha uma função semelhante à da cabaça divina usada pelos imortais da história: dela se podia retirar água sem que jamais acabasse. Por isso, Yu Xiu passou a respeitá-lo ainda mais e começou a suspeitar que Xiaobai também não fosse apenas uma garotinha comum.

As pessoas comuns não reagiam ao choro do bebê, além de achá-lo estridente. Qin Mu observava friamente a reação de todos. Ao ver Yu Xiu apertar a gola, os cantos de sua boca se ergueram levemente.

Quem diria? Aquele policial de rosto coberto de fuligem ainda possuía certo grau de percepção espiritual.

Infelizmente, a tênue autoridade oficial que emanava de Yu Xiu — embora não fosse intensa — havia lhe roubado a capacidade de se comunicar com o mundo espiritual. Exceto pelos espíritos particularmente ferozes, Yu Xiu praticamente não conseguia enxergar fantasmas.

A reação de Gu Yong, por outro lado, era muito mais perigosa. Assim que o choro começou, ele não conseguiu evitar levar as mãos ao próprio corpo e se apertar. Dessa vez, não foi o pescoço: ele cravou as unhas na pele exposta, beliscando e arranhando a si mesmo até fazer o sangue escorrer.