0130, Laços de Fraternidade

Mil brindes sem embriaguez, uma camaradagem que atravessa eras. Naquele dia, os irmãos da Di Xiong entregaram-se completamente ao álcool, a ponto de, a partir dali, nem mesmo a chuva ousar cair sobre a cidade de Xinyang sem o consentimento deles.

As luzes enfraqueciam, o salão esvaziava-se, e o hotel inteiro impregnava-se com o aroma denso das bebidas.

Li Xiao, Tang Wushuang, Yang Shuhuang, Liu Kui, Zhou Yao e "Músculo" Hui reuniram-se em um camarote no andar superior. Embora houvesse muito a ser dito, todos permaneceram em silêncio. O excesso de álcool tingia suas faces de um vermelho suave. A trajetória da Di Xiong não fora fácil; tudo o que conquistaram fora pago com lágrimas e sangue. Estavam felizes, mas carregavam um peso imenso no peito.

Li Xiao acendeu um cigarro Classic 1956 e disse a Tang Wushuang, que estava ao seu lado:
— Irmão, obrigado por tudo desta vez. Sem você...

Antes que Li Xiao terminasse, Tang Wushuang interrompeu-o, dando leves batidas no próprio peito:
— Entre irmãos, não há agradecimentos!

Li Xiao assentiu com firmeza e, mordendo o lábio, respondeu:
— Certo!

— Chefe, embora você tenha conquistado Xinyang, sei que não é homem de se contentar com pouco. Que tal vir comigo para o Nordeste? A cena do crime em Xinyang, comparada ao Nordeste, não passa de um detalhe insignificante! Vamos unir nossas forças! — Tang Wushuang abraçou os ombros de Li Xiao. — Basta uma palavra sua, e eu cedo o posto de líder da Seita Wushuang para você!

Li Xiao olhou para Tang Wushuang com um leve sorriso. O que mais um homem poderia desejar na vida tendo um irmão como aquele? No entanto, balançou a cabeça:
— Receio que não seja possível. Levarei um ou dois anos para consolidar as bases aqui, e, além disso, não planejo ir para o Nordeste.

— Por quê? Você certamente conhece a Bei Ming, não é? Se unirmos forças no Nordeste, talvez possamos até derrubá-los. Chefe, eu conheço você. Já que entramos neste caminho, devemos subir até o topo! Dominar todo o submundo da China não é impossível! — O tom de Tang Wushuang era de entusiasmo. A Bei Ming era uma facção mítica, a autoridade absoluta no Nordeste.

Derrubar a Bei Ming? Algo que nem mesmo o exército ousaria cogitar. Mas Tang Wushuang tinha a audácia de sonhar e a coragem de executar. Ele e Li Xiao eram tão parecidos.

— Hehe, Bei Ming? — Li Xiao ergueu os cantos da boca e sorriu. — Eu pretendo ir para o Sul. A Nan Ming também não é nada mal!

— Haha, eu sabia que você não era do tipo que se satisfaz facilmente! — Tang Wushuang gargalhou. Norte e Sul, as duas "Ming" seriam invencíveis! Enquanto o objetivo de Tang era derrotar a Bei Ming do Norte, o olhar de Li Xiao já estava fixo no mito do submundo do Sul: a Nan Ming.

— Espero que, no futuro, as duas "Ming" do Norte e do Sul sejam substituídas pela nossa Di Xiong do Sul e a Wushuang do Norte! — Li Xiao sorriu com desdém. Ele levaria as forças da Di Xiong para conquistar as terras férteis e perigosas do submundo sulista.

— Certo. Sempre que precisar de mim, virei sem hesitar para ajudá-lo! — Tang Wushuang olhou para Li Xiao, e sua expressão tornou-se melancólica. Ele se lembrou dos cinco irmãos juramentados nos tempos de escola, do falecido Li Biao e do irmão Xu Yunlong, que desaparecera sem deixar rastros.

Li Xiao percebeu o pensamento de Tang Wushuang:
— Daqui a dois dias, iremos juntos visitar o Biaozi.

— Sim. Depois disso, voltarei para o Nordeste — Tang Wushuang assentiu, com os olhos marejados. Ele ainda se culpava pelo descuido que levara o irmão ao suicídio.

— Você tem notícias de Xu Yunlong? — perguntou Li Xiao.

— Tenho, mas não consigo encontrá-lo — Tang Wushuang suspirou. Ele buscava por ele há muito tempo, e sua posição atual permitira obter algumas informações. — Ele foi para a Tailândia, tornou-se um assassino da Sombra de Sangue.

— Sombra de Sangue!? — Yang Shuhuang, de cabelos castanhos, exclamou. Como lutador clandestino, ele já ouvira falar daquela organização.

— Sombra de quê? — Liu Kui perguntou, confuso, pois nunca ouvira aquele nome.

— Sim — Tang Wushuang confirmou. — Uma das cinco maiores organizações de assassinos do mundo, a maior do Sudeste Asiático.

— Droga! — "Músculo" Hui engoliu em seco. Eles nunca haviam lidado com algo tão misterioso. Uma organização assassina daquele porte significava que cada alvo custava milhões. Era uma existência aterrorizante.

— Bem, quem diria que ele viraria um assassino — Li Xiao suspirou, mas sorriu ao compreender. Entre os cinco tigres da escola, o pequeno Xu Yunlong era o mais implacável; talvez a vida de assassino fosse ideal para ele. — De qualquer modo, quando houver uma oportunidade, temos que reunir os irmãos.

— Com certeza.

Cigarros queimavam um após o outro, e garrafas eram esvaziadas até que os seis caíssem no sono, embriagados no camarote.

...

— Irmão, aproveite bem onde estiver. Jamais o esqueceremos! — Li Xiao e Tang Wushuang, parados diante do túmulo de Biaozi, atearam fogo a uma grande pilha de notas de cem.

As notas vermelhas transformaram-se em cinzas, levadas pela brisa para o céu. Talvez, em outro mundo, Biaozi pudesse ver a lealdade daqueles dois. Ambos vestiam trajes de combate e óculos escuros, eretos diante da sepultura.

— Chefe, devemos visitar o Chunzi?

Li Xiao balançou a cabeça, olhando para o céu:
— A vida que levamos não serve mais para ele. Deixe que ele viva bem. Não devemos perturbá-lo.

— Entendido. — Tang Wushuang assentiu, tirou sua moeda de tigre e disse: — Chefe, preciso ir.

Li Xiao também tirou sua moeda e assentiu:
— Cuide-se, irmão.

Tang Wushuang não disse mais nada. Apertou a moeda na mão e partiu. Os homens que o acompanhavam do Nordeste subiram nos veículos e se foram. O submundo do Nordeste seria virado de cabeça para baixo por aquele irmão.

— Irmão Xiao! — Liu Kui, que acompanhara Li Xiao de volta à sua terra natal, disse: — Já coloquei o dinheiro no porta-malas do carro do irmão Wushuang e dos rapazes.

— Certo.

Li Xiao assentiu. Tang Wushuang recusara o dinheiro referente às armas e às drogas, mas Li Xiao ordenara que Liu Kui o colocasse secretamente nos veículos: quarenta milhões ao todo.

A partir daquele dia, o comércio de drogas em Xinyang foi monopolizado pela Di Xiong. A mercadoria vinha do Nordeste, trazida pelos homens de Tang Wushuang, com uma qualidade e quantidade sem precedentes.

— Como estão as coisas com as famílias de Pang Bing e Lin Zheng, e o caso de Qin Nan que Zhou Yao estava cuidando? — perguntou Li Xiao.

Liu Kui entristeceu-se. Eles tinham o mundo aos seus pés, mas o irmão Pang Bing morrera na primeira batalha. Li Xiao nunca mencionava, mas nunca esquecera.

— O irmão Yao deu dois milhões para a família de Pang Bing e dois para a de Lin Zheng. O supermercado de Qin Nan já começou a reforma — respondeu Liu Kui.

Li Xiao apenas assentiu. O passado deveria ficar para trás; o que ele podia fazer era seguir em frente com a Di Xiong, cantando alto, vivendo intensamente.

— Irmão Xiao, agradeço por eles! — Liu Kui, tomado pela emoção, ajoelhou-se diante de Li Xiao e começou a chorar. — Depois de tanto tempo, você ainda não esqueceu o Pang Bing. Eu... eu morrerei seguindo você!

Li Xiao respirou fundo e ergueu Liu Kui. Ele compreendia o laço entre aqueles dois irmãos que cresceram juntos.