0060, Parasita do Governo

— Senhor Liu, que brincadeira é essa? Traz dois garotos para me conhecer e ainda diz que são pessoas importantes! — O homem de meia-idade com óculos de aro dourado demonstrou certo desagrado.

Os outros três à mesa também revelaram expressões de insatisfação, mas preferiram não se manifestar.

— Prefeito Zhang, não se apresse, deixe-me apresentar primeiro — Liu Daming tratou de sorrir conciliador — Este é Li Xiao, e ao lado dele está seu braço direito, Zhou Yao.

Li Xiao levantou-se e, com muita educação, estendeu a mão:

— Espero poder contar com sua orientação, Prefeito Zhang.

O homem com óculos de aro dourado era o conhecido e infame Prefeito Zhang Zicheng. Ele olhou para Li Xiao, não retribuiu o gesto e respondeu com desprezo:

— Então você é o Li Xiao, aquele que causou tanta comoção pela cidade?

Li Xiao recolheu a mão com discrição, insultando mentalmente aquele prefeito insolente, mas no rosto manteve um sorriso respeitoso:

— Não imaginei que meu nome chegasse até seus ouvidos. Sinto-me verdadeiramente honrado.

— Que jovem arrogante e imprudente! Não esperava que o senhor Liu trouxesse você para nos conhecer, dizendo que é uma pessoa importante! — Zhang Zicheng lançou um olhar severo a Liu Daming, que também se sentiu incomodado, pois o prefeito não lhe dava qualquer consideração.

— Maldito, quantos favores já recebeu de mim e ainda posa de superior! — Liu Daming amaldiçoou mentalmente, desejando dar um tapa em Zhang Zicheng.

— De fato, Prefeito Zhang, em comparação com você, não sou nada. Nem sequer posso ser considerado alguém de destaque. Apenas minha vida não vale nada, por isso posso levá-la junto com meus camaradas para ganhar o pão de cada dia. O senhor é de posição elevada, nós, marginais de quinta categoria, não ousamos nos aproximar — respondeu Li Xiao, incapaz de suportar a humilhação, com voz fria. — Perdoe-me, não vou mais incomodar!

Ao terminar, Li Xiao tomou um gole de licor, inclinou-se e aproximou o rosto do prefeito, falando em tom ameaçador e baixo:

— Talvez eu tenha que recorrer a métodos excepcionais para que o senhor me reconheça de outra forma.

Li Xiao não pensava em ser tão impulsivo ao ameaçar o prefeito, mas não temia aqueles altos funcionários. O fato de estarem ali significava que não eram exemplos de integridade, mas sim verdadeiros parasitas da sociedade. Esses servidores públicos, que diariamente exibiam uma fachada de respeito, eram os que mais abusavam do povo comum. Comparados aos chamados criminosos, eram ainda piores.

— Hum, rapaz atrevido! Só por causa dessa sua audácia, eu, Zhang Zicheng, permito que continue sentado à mesa — surpreendentemente, Zhang Zicheng não se irritou, mas deixou que Li Xiao ficasse.

Li Xiao, claro, não era ingênuo; veio justamente para conquistar esses altos funcionários. No fundo, sabia que um dia enviaria todos aqueles canalhas para o inferno. Jamais quis ser amigo deles de verdade; quando não precisasse mais, eliminaria todos, pois canalhas merecem o fim.

— Agradeço ao Prefeito Zhang por me conceder essa honra — Li Xiao sorriu suavemente, ergueu o copo e disse aos presentes: — Obrigado a todos por terem vindo hoje. Proponho um brinde!

Ergueu o copo e bebeu de uma vez o licor forte de Maotai. Liu Daming, tentando ser conciliador, apressou-se em acompanhar:

— Vamos, não sejam tímidos, o importante é nos divertirmos!

Só então o clima no reservado se tornou mais ameno, e Liu Daming aproveitou para apresentar os quatro ali presentes a Li Xiao.

— Este é o Diretor Tian Guoqiang, do Departamento de Comércio.

— Diretor Li Ming, do Departamento de Construção.

— Diretor Qian Feng, do Banco Agrícola.

Li Xiao cumprimentou-os um a um, incluindo Zhang Zicheng. No fim das contas, todos tinham que dar algum crédito a Liu Daming, pois os interesses entre eles eram complexos.

Trocaram algumas cortesias, mas ninguém se dirigiu diretamente a Li Xiao, que, aos olhos deles, era jovem demais para se tornar alguém digno de relações. Estavam ali apenas para agradar Liu Daming. Além disso, os temas que antes discutiam abertamente agora eram evitados, mostrando cautela com Li Xiao e Zhou Yao.

— Prefeito Zhang, como anda aquele projeto de remoção de moradores do leste da cidade? — Liu Daming perguntou com um sorriso, embora soubesse perfeitamente o andamento.

Zhang Zicheng suspirou profundamente, balançando a cabeça:

— Nem vale a pena falar. Há dezenas de famílias que se recusam a sair.

— Não podemos agir abertamente contra eles; as mídias estão observando de perto. O governo estadual também está atento. Nada funciona, nem diplomacia nem força — disse Li Ming, Diretor de Construção, desanimado. — Mandamos Pan Dao resolver e até agora nada!

— Esses gananciosos se recusam a sair porque acham que a indenização é insuficiente! Estão dispostos a tudo, são desprezíveis! — Zhang Zicheng esmagou o cigarro com raiva. — Pan Dao prometeu resolver em uma semana, mas até agora nada!

— Prefeito Zhang, por que não dá uma chance ao jovem? Talvez Li Xiao possa ajudar a resolver esse problema — sugeriu Liu Daming, intencionalmente apoiando Li Xiao.

— Ele? — Zhang Zicheng olhou para Li Xiao com dúvida. — Se nem Pan Dao conseguiu, será que ele pode?

— Prefeito Zhang, me dê uma oportunidade. Quem sabe eu consiga resolver este assunto sem querer? Pelo menos aumenta as possibilidades. Confio que posso solucionar tudo perfeitamente — Li Xiao respondeu com confiança, erguendo o canto da boca.

— Prefeito Zhang, acho que deveria dar uma chance a esse rapaz. O projeto do leste não pode ser adiado. Não podemos mais contar com Pan Dao; talvez Li Xiao realmente possa resolver — propôs Li Ming.

Zhang Zicheng ponderou e enfim respondeu, com indiferença:

— Vou lhe dar uma chance. Se resolver tudo, receba o mesmo que Pan Dao: quatro milhões.

Afinal, os métodos audaciosos de Li Xiao eram bem conhecidos na cidade de Xinyang; seu rápido ascenso era quase lendário, e os presentes reconheciam seu talento. Se não conseguiam resolver, por que não lhe dar uma oportunidade?

— Muito obrigado, Prefeito Zhang.

Li Xiao sorriu satisfeito e ergueu o copo para brindar novamente com Zhang Zicheng.

O almoço prosseguiu com animação, e o tema principal girava em torno do projeto de remoção.

Quando já se aproximava do fim, o celular de Li Xiao tocou. Ele franziu o cenho e saiu para atender a ligação.

— Irmão Xiao, aconteceu uma tragédia! — a voz de Lin Zheng soou aflita.

— Calma, explique devagar.

— Pan Dao atacou dois dos nossos estabelecimentos. Sete irmãos morreram, mais de vinte estão gravemente feridos no hospital!

— O quê?! — Li Xiao quase não acreditou, exclamando. — Tão rápido?

Li Xiao já esperava o revide de Pan Dao, mas não imaginava que seria tão rápido e brutal.

— Já mandei os irmãos dos outros estabelecimentos se esconderem. Os homens de Pan Dao são cruéis, não tivemos chance de reagir — Lin Zheng dizia, ofegante.

— Está bem, entendi — Li Xiao desligou e voltou ao reservado, preocupado.

— Prefeito Zhang — Li Xiao fez uma pausa e dirigiu-se a Zhang Zicheng — Tenho um pedido.

— Fale.

— Preciso de duas semanas para resolver o projeto de remoção. Mas gostaria que o senhor conversasse com Pan Dao, para que nesse período ninguém incomode meus irmãos ou destrua meus estabelecimentos. Eu sobrevivo no submundo, se ele quiser lutar, aceito depois dessas duas semanas — Li Xiao declarou, firme.

— Está bem, concordo — Zhang Zicheng respondeu, já discando para Pan Dao.