0022, Monstro, vá para o inferno.

Pouco tempo depois, Zhou Yao chegou acompanhado de dezenas de pessoas; os colegas do segundo ano vieram ajudar a levar os homens de Músculos Hui ao hospital.

Enquanto isso, Pang Bing e alguns irmãos conduziam as bestas de volta ao depósito, e Liu Kui pessoalmente apoiou Músculos Hui até o hospital.

Li Xiao já havia entregado vinte mil reais a Liu Kui; ao ver a generosidade de Li Xiao, Liu Kui quase babou. A pistola de pequeno calibre o deixava invejoso até a morte, e aquele maço de dinheiro desafia os limites de sua cobiça. Quanto ao dinheiro, Liu Kui era voraz, e não é à toa que cobrava taxas de proteção na escola.

—Irmão Xiao, Músculos Hui foi derrotado? —Zhou Yao se aproximou e perguntou.

Li Xiao assentiu, sorrindo sem dizer nada, acendeu um cigarro e agachou-se para fumar, apreciando o momento.

—O Tigre Vermelho voltou hoje; já começou a nos procurar, e alguns de seus homens apareceram na escola —disse Zhou Yao, preocupado—. Devemos nos preparar para enfrentá-lo?

—Ah...

—O quê?

—Eu não disse "ah"? —Li Xiao sorriu bobamente—. Se ele vier atrás de nós, nos escondemos, não vamos nos entregar para apanhar, certo?

Ao ouvir isso, Zhou Yao assumiu uma expressão séria, olhando desconfiado para Li Xiao:

—Irmão Xiao, não me diga que agora está com medo.

—Estou sim, morrendo de medo... —Li Xiao fez uma cara de quem tinha sido violentado, e logo falou seriamente—. Embora juntos tenhamos mais de cem pessoas entre o primeiro e o segundo ano, se formos mesmo enfrentar gente do submundo com facas, quantos de nós arriscariam a vida?

A pergunta deixou Zhou Yao sem palavras; ele acendeu um cigarro e respondeu melancolicamente:

—Uns cinquenta, sessenta, talvez.

—Pois é, o Tigre Vermelho tem mais de cem irmãos dispostos a lutar e matar, se enfrentarmos agora seria suicídio —Li Xiao soltou uma fumaça leve, falando tranquilamente—. Quem tem coragem de usar facas são os homens de Músculos Hui e do Furacão Negro, você viu como ficaram depois da briga.

—Vi sim. Tantos caíram, deve ter sido um massacre —disse Zhou Yao, com o rosto sombrio—. Músculos Hui tinha problemas comigo, mesmo quando se recuperar dificilmente vai nos ajudar.

Li Xiao sorriu para Zhou Yao:

—Não se preocupe, Músculos Hui agora é um dos nossos irmãos; esqueça os ressentimentos.

Zhou Yao assentiu levemente, ainda pensativo. Como alguém tão feroz quanto Músculos Hui aceitaria outros tão facilmente?

Li Xiao compreendia tudo isso; por isso deixou Liu Kui e os demais esperarem até que Músculos Hui estivesse realmente derrotado para ajudar. Só ao resgatá-lo no momento mais crítico ele aceitaria, caso contrário, Músculos Hui jamais se tornaria irmão de um aluno do primeiro ano, muito menos o chamaria de líder.

Mas o resultado daquela batalha deixou Li Xiao inexplicavelmente feliz. Tudo saiu conforme o planejado. Com os homens de Músculos Hui e do Furacão Negro, sua força mudaria qualitativamente, e sua influência no submundo de Xinyang aumentaria muito. Somente aqueles que vieram da escola poderiam se tornar seu trunfo mais sólido.

—Vou voltar agora, A Yao. Diga aos seus irmãos para evitarem o pessoal do Tigre Vermelho por enquanto; precisamos esperar que os homens de Músculos Hui e do Furacão Negro estejam todos recuperados —Li Xiao levantou-se, recomendou, e foi sozinho até a estrada para pegar um táxi. Ele já morava com Feng Qing, que não parava de lhe mandar mensagens, preocupada.

Zhou Yao era um homem de poucas palavras, mas também era maduro e astuto. Não precisava que Li Xiao explicasse muito; ele já entendia os riscos. Caso contrário, não teria aceitado obedecer ao canalha dos Shorts Vermelhos.

Ao abrir a porta, Li Xiao tentou entrar discretamente, mas falhou.

—Querido, voltou! —Feng Qing corria para ele vestindo uma camiseta rosa de decote ombro a ombro e uma minissaia branca.

Li Xiao desviou rapidamente, enquanto Feng Qing o perseguia sem desistir.

Como se encontrasse um inimigo, Li Xiao fugia dela, rodeando sofá e cadeiras.

Feng Qing, que estava animada, ficou irritada ao ver Li Xiao fugir de seu toque, fez um biquinho, afastou a cabeleira dourada do rosto e, manhosa, perguntou:

—Querido, por que está me evitando?

—Ei, já disse várias vezes, não me chame de querido, não aceitei ser seu namorado —Li Xiao balançou a cabeça, sério.

Feng Qing riu, sorrindo como uma flor, curvou-se e, de repente, quase todo seu peito abundante e branco ficou exposto diante de Li Xiao:

—Já moramos juntos, e ainda diz que não é meu marido, hihi...

—Se continuar assim, vou voltar a morar no dormitório —Li Xiao falou sério, desviando os olhos do peito tentador de Feng Qing. Ele era um homem de princípios: só se deixava levar por quem realmente gostava, caso contrário, perderia o controle.

—Oh... —Feng Qing acenou com a cabeça, desanimada, numa expressão tão comovente que qualquer homem teria vontade de abraçá-la.

Mas Li Xiao não o fez. No coração dele habitava uma garota cujo nome nem sabia, com quem nunca trocara uma palavra, mas que dominava todos os seus sonhos.

—Vamos, pare com isso. Posso ser seu irmão, não pode? —Li Xiao, ao ver Feng Qing triste, não resistiu e foi consolá-la—. Quem ousar machucar minha irmãzinha Qing, eu o castro!

Feng Qing, no entanto, não aceitou. Bateu em Li Xiao, zangada, e voltou ao seu quarto:

—Não quero ser sua irmã!

—Bum! —Feng Qing bateu a porta, trancando-se.

Li Xiao balançou a cabeça, acendeu um cigarro e subiu ao terraço.

No alto do sexto andar, Li Xiao fumava profundamente, contemplando o céu ao entardecer, em silêncio. O céu ardia em tons de vermelho, de uma beleza indescritível.

—O submundo... Será que viver nele faz de mim um vilão? —Li Xiao murmurava deitado no terraço, olhando as nuvens, com a imagem daquela garota desconhecida surgindo em sua mente.

—Saiam! Não vou voltar! Saiam, saiam... —Gritos vinham de baixo; Li Xiao rapidamente sacou a pistola e desceu correndo.

Dois homens calvos discutiam com Feng Qing, que resistia no chão, gritando.

—Parem! —Li Xiao apontou a arma e gritou—. Quem são vocês? Soltem-na!

Ao ver a pistola, os dois calvos recuaram alguns passos; Li Xiao manteve a arma apontada, foi até Feng Qing e ajudou-a a levantar.

—Rapaz, só viemos buscar a senhorita Qing; o pai dela nos mandou, é melhor não se meter —um dos calvos disse, com medo, sem ousar se aproximar.

—Meu pai está morto, ele não é meu pai! Saiam daqui, saiam! —Feng Qing gritou, puxando os cabelos, claramente odiando Qin Houhua, que matou seu pai e tomou sua mãe.

—Ouviram? Saiam! —Li Xiao avançou com a arma, gritando—. Digam ao monstro para não incomodar mais Feng Qing, saiam daqui!

Li Xiao fingiu que ia atirar, e seu olhar ameaçador assustou os dois, que fugiram apressados.

—Qing, não chore, está tudo bem, seu irmão vai te proteger —Li Xiao guardou a arma e foi até Feng Qing, que, sentada no chão, abraçava os joelhos, soluçando.

—Não quero ser sua irmã... —Feng Qing se lançou nos braços de Li Xiao, agarrando-o com força.

Li Xiao não falou nada, apenas suspirou e acariciou as costas de Feng Qing para acalmá-la. Naquele instante, seus olhos brilhavam com uma frieza cortante que assustava qualquer um.

Segundo seus inimigos, o olhar de Li Xiao era mais terrível que uma lâmina, causando medo e arrepio.

Li Xiao carregou Feng Qing até o quarto dela; ela chorou até adormecer em seu abraço. Ele a cobriu, fechou a porta e foi para a sala, onde ficou sozinho, fumando.

—E aí, tudo pronto? —Li Xiao telefonou.

—Está tudo certo. O alvo caiu na armadilha; hoje teremos gravação e áudio daquilo. Fique tranquilo, tudo está indo como planejado.

—Ótimo —Li Xiao desligou, recostou a cabeça no sofá, fechou os olhos e murmurou—: Monstro, vá para o inferno!