0019, As lágrimas de Ni Qing

— O professor está aí? — perguntou Li Xiao, batendo à porta do gabinete de Ni Qing.

Ao ouvir a voz de Li Xiao, o som apressado de saltos altos ecoou imediatamente. Ni Qing abriu a porta já irritada:

— Entre, agora!

Li Xiao entrou, sentindo-se bastante envergonhado. Ni Qing, furiosa, jogou-se na cadeira do escritório e olhou para ele com olhos arregalados, falando alto:

— Você faz ideia do tamanho da confusão que criou?

Era a primeira vez que Li Xiao via Ni Qing tão zangada. Não disse nada, apenas assentiu sinceramente:

— Desculpe.

— Você não deve desculpas a mim, mas ao seu pai, que sonha em vê-lo vencer na vida, e à sua mãe, que ainda trabalha na roça... Você... — Por algum motivo, a voz de Ni Qing embargou. No olhar antes irado, surgiu uma tristeza, e uma lágrima teimava em brotar. — Dei tudo de mim para convencer o diretor a não expulsar você...

Li Xiao olhou assustado para Ni Qing e, prontamente, pegou um lenço na mesa, entregando a ela. Ao ver a decepção e tristeza em seu rosto, sentiu-se culpado. Não tanto por ter causado problemas, mas por tê-la obrigado a limpar a bagunça por ele.

Vendo o quanto Ni Qing sofria, Li Xiao sentiu um impulso de protegê-la. E, no fundo do seu coração, uma sensação estranha começava a aflorar.

Por que Qin Houhua, aquele crápula, ouviria uma professora novata e deixaria passar um caso tão grave? O que Qin Houhua queria da Ni Qing quando a procurou da última vez? Por que o semblante dela estava tão estranho naquele dia?

Quanto mais pensava, mais irritado ficava. E, somando isso ao caso de Feng Qing, Li Xiao estava cada vez mais certo de suas suspeitas.

Quando Ni Qing pareceu recuperar um pouco o controle, Li Xiao finalmente falou:

— Professora, posso lhe fazer uma pergunta?

Ni Qing, ainda com o semblante fechado e uma expressão entre mimada e irritada, respondeu:

— Fale.

— Qual é a formação de Qin Houhua?

Ao ouvir esse nome, o rosto de Ni Qing mudou, tornando-se extremamente complexo, até mesmo assustado, como se algo profundo tivesse sido tocado dentro dela. Evitando encarar Li Xiao, virou-se e respondeu com voz hesitante:

— O diretor... ele... acho que... se formou pela Universidade do Sul...

— Ah — Li Xiao respondeu, num tom calmo, mas carregado de ironia. — Me diga, se eu me formar pela Universidade do Sul, vou acabar como ele?

Ni Qing ficou sem palavras, olhando para Li Xiao sem saber o que dizer. Ele, sem esperar resposta, continuou sério:

— Não é o caminho que define a bondade ou a maldade de alguém. No escuro, até a parede mais branca é negra; mas sob o sol, até o papel mais preto pode brilhar intensamente! Quanto mais alto o cargo, menos provável ser realmente uma boa pessoa. Os bons são sempre usados como escudo por esses poderosos!

As últimas palavras saíram quase entre os dentes, de tão indignado que estava. Se pudesse gritar aos céus, ele perguntaria: seguir qual caminho faz de alguém uma boa pessoa? É preciso mesmo vestir o manto da justiça para sê-lo?

A raiva de Ni Qing se esvaiu, dando lugar a uma expressão melancólica. Sentou Li Xiao à sua frente e, com voz suave, disse:

— Eu sei que ser bom não é fácil. Muitos desses chamados homens de bem, de sucesso, são lobos em pele de cordeiro. Mas isso não significa que você deva se tornar alguém ruim.

— Mas eu não fiz nada de mal...

— Eu sei. Só quero que me prometa não tomar decisões impensadas, que estude com dedicação e não se envolva mais em confusões. A vida é única — concluiu, já comovida, pois desde que Li Xiao fora hospitalizado, ela não tivera um minuto de paz, sem dormir por dois dias.

— Desculpe, professora, mas não posso lhe prometer isso — Li Xiao recusou, firme.

Ni Qing, decepcionada, perguntou em voz alta, quase desesperada:

— Por quê? Por que não?

— Porque não sou capaz de cumprir. Mas posso lhe garantir que serei uma boa pessoa. E, se prometo, eu cumpro.

— Sei que será um bom homem. Mas, se brigar de novo, o diretor vai mesmo expulsá-lo, e nem eu poderei ajudar! Prometa-me, não brigue mais — implorou, a voz rouca, quase sem conseguir falar, olhando para ele com esperança.

— Não se preocupe. Não é ele que pode me expulsar, se alguém sair, será ele! — Li Xiao respondeu, fazendo uma leve reverência antes de sair. Ni Qing não foi atrás. Recém-formada na universidade, ela era, afinal, só uma garota frágil, que agora chorava copiosamente, debruçada sobre a mesa.

Li Xiao voltou sozinho ao dormitório. Ainda não era hora do almoço, mas não tinha ânimo para ir à sala de aula. Os acontecimentos com a professora deixaram-no inquieto. Tinha agora quase certeza de que o diretor fizera algo a Ni Qing.

Acendeu um cigarro, fumando em silêncio. Decidira: iria agir contra aquele canalha. Mas sabia, no fundo, que não seria fácil. Se ele havia sido capaz de causar a morte do pai de Feng Qing e sair ileso, era alguém poderoso. E, para enfrentá-lo, teria que garantir que tudo saísse perfeitamente — era assim que Li Xiao agia.

— Ué? — estranhou Li Xiao ao ver a porta do dormitório aberta. Quem estaria ali, faltando à aula?

Entrou e viu Yuan Ye deitado de bruços na cama, soluçando baixinho.

Aproximou-se e tocou seu ombro:

— O que foi que aconteceu?

— Não é da sua conta! — Yuan Ye respondeu, sem nem levantar a cabeça, num tom ríspido.

Desde que conhecia Yuan Ye, sabia que ele era sempre muito dedicado aos estudos, falava pouco com os outros. Apesar da altura imponente, Li Xiao sentia nele uma tristeza e uma insegurança profundas.

— Algum problema aconteceu? — perguntou Li Xiao, gentil e preocupado.

— Não é da sua conta! — Yuan Ye virou-se de repente, gritando.

Li Xiao se espantou, pronto para se zangar, mas notou o rosto de Yuan Ye coberto de lágrimas.

— Não sou de me meter na vida dos outros, mas, se quiser desabafar, talvez eu possa ajudar — disse, surpreso com o desabafo daquele colega tão fechado.

— Sério? — Yuan Ye amoleceu a voz, como quem precisa muito dividir seu peso.

— Sim — Li Xiao sentou-se ao seu lado, acendeu um cigarro e lhe ofereceu. — Isso pode aliviar um pouco a sua dor. Pode me contar. Talvez eu não possa ajudar, mas não tenho más intenções.

Yuan Ye hesitou, mas pegou o cigarro. Li Xiao o acendeu e Yuan Ye fumou como quem já tinha prática.

— Minha mãe está internada, com câncer. Não temos dinheiro para a cirurgia... — disse, entristecido. — Todo o dinheiro que meu irmão deixou antes de ir embora já foi usado para pagar minhas mensalidades.

Li Xiao franziu levemente o cenho, pensou um instante e perguntou:

— Falta quanto?

— Trinta mil...

— Eu resolvo isso para você. Não fique tão triste — Li Xiao pegou o celular. — Vou fazer uma ligação.

— Sério? — Yuan Ye olhou incrédulo para Li Xiao. Trinta mil não era pouco para um estudante do ensino médio.

Li Xiao discou o número de seu antigo amigo Tang Wushuang e inspirou fundo.

— Irmão, finalmente lembrou de mim? — do outro lado, a voz familiar de Tang Wushuang soou alegre.

— Gêmeo, empresta-me cem mil. É urgente!

— O que aconteceu?

...

— Pronto, à tarde vou ao banco pegar o dinheiro para você. Sua mãe vai ficar bem — disse Li Xiao, após a ligação, num tom tranquilo.

— Obrigado — Yuan Ye respirou fundo, tentando acalmar a tristeza. — Vou devolver tudo o mais rápido possível.

— Não se preocupe. Ah, e seu irmão, para onde ele foi? Você disse que...

Yuan Ye hesitou, mas respondeu:

— Está na prisão...