0065, Medidas Extremas (4)

“Pode ser, desde que vocês se mudem.” O tom de Li Xiong era tão calmo quanto sincero; os quatro milhões prometidos pelo prefeito poderiam ser entregues integralmente a essas pessoas humildes. Aos olhos dele, elas precisavam muito mais desse dinheiro do que ele próprio. Para ele, fazer fortuna com o Império Xiong nunca fora um problema; ajudava o prefeito Zhang mais para fortalecer laços do que por interesse financeiro. E, de fato, sentia-se satisfeito em poder fazer algo por aquelas pessoas.

“Impossível, não acreditem nele! Como ele poderia nos dar quatro milhões? Isso é mentira!” Alguém gritou no meio da multidão, incapaz de confiar em Li Xiong. Era compreensível: não era fácil convencer alguém a acreditar numa promessa dessas — quatro milhões não era uma quantia pequena.

De repente, um burburinho tomou conta do grupo. As palavras de Li Xiong trouxeram esperança, mas também o temor de que tudo não passasse de uma artimanha.

“Garanto que cumpro a minha palavra, não faltará um centavo dos quatro milhões,” declarou Li Xiong, erguendo a voz com seriedade. “Está dentro das minhas possibilidades. Se não confiam em mim, nada mais posso dizer.”

“Confiamos, mas queremos o dinheiro antes de assinarmos e partirmos.”

“Não pode ser assim! Mesmo dividindo os quatro milhões, ainda não será suficiente para nos estabelecermos. Comprar o apartamento mais simples no bairro mais afastado custa trinta ou quarenta mil para cada família. Todos aqui vivem com duas famílias sob o mesmo teto; cada uma precisa de pelo menos oitenta mil para recomeçar!”

Os ânimos se exaltaram rapidamente, dividindo a multidão em dois grupos: uns exigiam o dinheiro antes de assinarem, outros achavam o valor insuficiente. O alvoroço era tamanho que parecia prestes a erguer o telhado da pequena casa.

“Posso entregar os quatro milhões, mas vocês precisam assinar e se mudar primeiro. Só assim entregarei o dinheiro,” afirmou Li Xiong, tentando conter a irritação — o barulho ali dentro era ensurdecedor.

“De jeito nenhum!” O grito em uníssono ecoou no cômodo. Naquele momento, todos passaram a acreditar que Li Xiong estava tentando enganá-los.

O tumulto era tanto que até Liu Kui, do lado de fora, ouviu a explosão dos ânimos e entrou correndo, arma em punho. Os irmãos do Império Xiong também irromperam na casa, brandindo seus instrumentos de defesa.

“Soltem o meu irmão Xiong!” Liu Kui, furioso, apontou a arma para um dos homens de meia-idade que vinha em sua direção, gritando ameaças.

Os homens que negociavam com Li Xiong não hesitaram; pegaram seus próprios instrumentos improvisados e correram para fora. Alguns deles agarraram Li Xiong e o arrastaram para longe. As duas facções se enfrentaram, trocando insultos, a tensão prestes a explodir.

“Tio, solte-me, por favor. Podemos conversar com calma?” Mesmo com a cabeça presa, Li Xiong mantinha a cordialidade. “Quero mesmo ajudar vocês!”

“Conversar o quê, rapaz! Eles vêm armados, não há nada a tratar! Vocês, bandidos, só servem aos corruptos para nos enganar com essa história de quatro milhões. Acham que vamos cair nessa?!” O homem de meia-idade ignorava completamente Li Xiong, gritando em desespero. “Ainda que morramos, vamos lutar até o fim contra vocês, que não conhecem a lei!”

Li Xiong suspirou, sem saber o que mais dizer. Dois homens o seguravam com força, arrastando-o para fora. Ao vê-lo sendo levado, Liu Kui foi tomado pela fúria e ergueu a arma, prestes a atirar.

“Liu Kui, não faça isso!” Ao perceber o que estava prestes a acontecer, Li Xiong gritou tentando detê-lo.

O temperamento explosivo de Liu Kui o deixou com o rosto avermelhado, e ele berrou, furioso: “Soltem o meu irmão Xiong, agora!”

“Fora daqui! Vocês não valem nada! Prefiro morrer a sair daqui!” Os homens de meia-idade já estavam à beira da loucura, ignorando armas e facas à sua frente.

Eram como feras encurraladas; se não lhes restava outra alternativa, lutariam com a própria vida. Nada é mais perigoso do que aqueles que já perderam tudo. Foram os corruptos que os levaram ao desespero.

Foi então que o astuto Zhou Yao avançou e agarrou uma criança que estava por perto. As mulheres e crianças, que antes estavam do lado de fora, agora se encontravam próximas dos homens do Império Xiong.

“Soltem o meu irmão Xiong!” Zhou Yao segurou firmemente uma criança de três ou quatro anos e apontou a arma para sua cabeça.

A criança, apavorada, começou a chorar desesperadamente. O pátio foi tomado por gritos e clamores, as mulheres e crianças entraram em pânico, enquanto os homens continuavam agarrados a Li Xiong, determinados a não ceder.