0108, O Herói Solitário

Li Xiao retornou ao local onde costumava morar com Feng Qing. O ambiente estava em frangalhos, com marcas evidentes de luta. Ele soltou um suspiro profundo; conhecendo o temperamento impetuoso de Feng Qing, ela certamente resistira aos que vieram capturá-la. Uma pontada de dor atravessou o peito de Li Xiao, e ele desferiu um soco violento contra o próprio peito.

Ao entrar em seu quarto, percebeu que, apesar de tanto tempo ausente, o cômodo estava impecável. Ele não sabia que, todos os dias, Feng Qing sentava-se ali, na cama dele, em silêncio, antes de organizar tudo com esmero, nutrindo a esperança de que Li Xiao deixasse He Siyu e voltasse para o seu lado. Cada vez que isso acontecia, ela se deitava sobre a cama dele e chorava copiosamente, mas nunca forçara Li Xiao a nada.

Parado diante da porta, Li Xiao sentiu o coração contrair-se novamente, incapaz de se mover por um longo tempo. Só depois de um bom bocado ele se aproximou da cama e levantou o estrado. Ali, escondido, repousava um cofre com senha. Ao abri-lo lentamente, seus olhos encontraram três granadas. Um sorriso amargo e audaz surgiu em seus lábios. Seus planos não haviam se concretizado; Long Wanhe e Zhang Zicheng não tiveram tempo de intervir antes que Pan Dao agisse. Li Xiao teve de admitir que Pan Dao era o oponente mais formidável que já enfrentara, muito mais astuto do que ele. Eram as três últimas granadas que Tang Wushuang lhe dera quando fora a Haizhou vingar Kui Zi.

Ele pegou as granadas, amarrou-as ao corpo com uma corda por baixo das roupas e vestiu seu casaco de couro preto. Sentado na beira da cama, acendeu um cigarro e fumou em silêncio. As cinzas caíam sem ruído. Li Xiao sabia que poderia morrer naquele dia. Não era o que desejava, mas, ao escolher aquele caminho, ele aceitava as consequências. O caminho que escolhemos deve ser trilhado até o fim, mesmo que seja de joelhos.

Ele jogou a bituca no chão, provocando uma faísca breve e intensa. Não se arrependeria, mesmo que morresse, mas precisava salvar Feng Qing e a família de He Siyu. Levantou-se, foi até a cozinha, desconectou o botijão de gás e, com um esforço bruto, carregou-o sobre os ombros, saindo decidido.

— Por que o irmão Xiao ainda não chegou? — perguntou Liu Kui, franzindo a testa. Atrás dele, trezentos homens aguardavam, as lâminas prateadas brilhando como espectros na penumbra da noite.

— Vou tentar ligar de novo — disse Músculo Hui, com o rosto rígido.

— "Desculpe, o número chamado está desligado..."

— Desligado? — A voz de Músculo Hui soou estranha.

— Droga! — Zhou Yao pressentiu o perigo. Como um líder nato, compreendeu que Li Xiao fora sozinho para não levar seus homens à morte. Ele gesticulou para os demais: — Entrem nos caminhões, vamos para o prédio abandonado de Fenghua! Mesmo que morramos hoje, vamos derrubar os homens de Pan Dao!

Os trezentos homens, inflamados, subiram nos quatro caminhões que aguardavam. O estrondo do embarque selava o compromisso: estavam dispostos a viver ou morrer com a Di Xiong. Zhou Yao, Músculo Hui e Liu Kui partiram apressados.

— Rápido! — ordenou Zhou Yao. Ele não sabia que Li Xiao os enganara; o local do encontro não era o prédio de Fenghua.

Li Xiao, com seu casaco de couro e o botijão de gás, tentava parar um táxi, mas nenhum motorista ousava parar diante de um homem armado com um botijão. Irritado, Li Xiao sacou sua arma e disparou para o alto. Os carros pararam bruscamente, alguns colidindo. Ele rendeu o motorista de um Hummer e partiu em direção à Fábrica de Vidros Red River. Ao chegar, notou centenas de homens emboscados ao redor dos muros. Ninguém sairia dali com vida.

Ele parou o carro diante do galpão iluminado e caminhou em direção à entrada, com um olhar feroz, como o de um lobo faminto. Foi naquele galpão que Pan Dao exterminara cem de seus irmãos da Di Xiong, sem deixar nem mesmo os corpos.

— Alô, é o Zhou Yao? — A voz de Yang Shuhuang estava desesperada. — Não deixe Li Xiao ir para a Fábrica Red River! Wang Dahai prendeu Feng Qing e os outros no Edifício Wangyue, ao lado da Praça Longhua! A fábrica está cheia de atiradores de Pan Dao!

Pan Dao era implacável; ele pretendia matar os reféns assim que Li Xiao chegasse à fábrica.

— O quê? — exclamou Zhou Yao. — Não era no prédio de Fenghua?

Ele ordenou que os caminhões desviassem.

— Kui, leve cem homens à Praça Longhua! Eu e Hui iremos à fábrica apoiar o irmão Xiao! Tragam a mulher dele viva e intacta!

Li Xiao entrou no galpão e o portão eletrônico se fechou. Ele largou o botijão, girou a válvula e o gás começou a vazar. Olhou para cima, onde centenas de canos de armas miravam em sua direção. Pan Dao apareceu no andar superior, ladeado por seus capangas.

— Por que veio sozinho? Você é corajoso, moleque! — gritou Pan Dao.

— Solte-os! — respondeu Li Xiao, com a voz gelada.