Imensamente dominador

— Em breve você saberá. Hoje, por não ter me matado, vou considerá-lo um amigo. Cumprirei minha promessa e proporcionarei à cidade de Xinyang um céu limpo, como jamais visto pelo submundo. Mas isso depende de eu sair vivo daqui, embora eu mesmo não saiba por quanto tempo mais viverei — disse Li Xiao, com um sorriso audacioso nos lábios, entregando seu destino à sorte já há muito tempo.

Nesse momento, o telefone de Long Wanhe tocou. Ele atendeu.

— Long Wanhe, solte Li Xiao agora mesmo! — ordenou uma voz ríspida e autoritária do outro lado da linha. — Ele não pode morrer, solte-o! Imediatamente!

— Ele matou uma pessoa. É sentença de morte — respondeu Long Wanhe, com um tom resignado e neutro, pois quem falava era o prefeito, Zhang Zicheng.

— Não me importa se esse é o preço, solte-o já e resolva isso como achar melhor. Se não conseguir, vou tirar você do cargo, e seu filho pode esquecer qualquer futuro promissor! — gritou Zhang Zicheng, desligando com brutalidade.

— Agora você entende, Long Wanhe? Talvez o submundo mais sombrio use o manto mais branco. Posso ir embora? — Li Xiao estendeu os pulsos algemados diante de Long Wanhe. — Muitas coisas estão além do seu controle, eu entendo. E o que prometi, cumprirei. Quem sabe, talvez eu mesmo elimine alguns dos lobos em pele de cordeiro por aí.

Long Wanhe suspirou, sem saída, e abriu as algemas de Li Xiao.

— Espero que, lá fora, não desperdice tão cedo sua juventude. O mundo já tem justiça em falta. Se fizer o que disse, quero ser seu amigo — declarou, sincero e afetivo.

Li Xiao fitou Long Wanhe, acenou com a cabeça e murmurou:

— O tempo revelará tudo.

Assim, Li Xiao e seus irmãos foram soltos. Long Wanhe se encarregaria de encobrir tudo impecavelmente, ou sofreria consequências terríveis.

Zhang Zicheng não queria a morte de Li Xiao. Ou melhor, temia que ele morresse. Agora que Ge Feng e He Ling estavam mortos, se algo acontecesse a Li Xiao, todo o submundo cairia nas mãos de Pan Dao — algo que Zhang Zicheng queria evitar. Embora Li Xiao não soubesse qual era o desentendimento entre Pan Dao e Zhang Zicheng, sabia que só ele representava alguma esperança para o prefeito.

Coberto de sangue, Li Xiao saiu pela porta da delegacia junto com seus irmãos recém-libertados. Foi então que uma cena impressionante aconteceu: mais de quatrocentos irmãos formavam uma multidão densa, esperando diante da delegacia. Os companheiros da Irmandade do Imperador haviam ficado ali, preocupados com o destino do líder e dos seus.

— Maldição, o que mais posso querer? — gritou Liu Kui, amparando Li Xiao, com um nó na garganta diante da cena. Com tantos irmãos ao seu lado, morrer não seria arrependimento algum.

Li Xiao também sentiu-se profundamente tocado, orgulhoso por ter irmãos tão leais e verdadeiros.

— Irmão Xiao! — bradaram mais de quatrocentos vozes em uníssono, ensurdecedoras, chamando por Li Xiao.

Ele curvou-se profundamente e demorou a se endireitar.

— Agradeço de coração a cada um de vocês. Ter irmãos assim vale minha vida! — disse Li Xiao, emocionado. E então acenou: — Dispersem-se, irmãos. Quando precisarmos agir, eu mesmo os chamarei.

Ao simples comando de Li Xiao, os mais de quatrocentos dispersaram como uma enchente rompendo diques. Só então os policiais puderam respirar aliviados, pois aquela multidão à porta da delegacia era insana.

A disciplina do grupo, a obediência ao menor gesto de Li Xiao e o respeito absoluto deixaram os policiais entre o espanto, a admiração e a inveja.

Alguns dos homens sentiram vontade de largar o distintivo e seguir Li Xiao, enquanto as policiais, tomadas de desejo, fantasiaram em se entregar a ele e aos seus irmãos.

Quando restavam poucos ao redor, Lin Zheng chegou com sua equipe, levando Li Xiao, Zhou Yao e Liu Kui para dentro do carro.

Vendo o sangue a escorrer do rosto de Li Xiao, Lin Zheng apressou-se a limpar-lhe as feridas com lenços, mas Li Xiao afastou-lhe a mão e perguntou, sério:

— Como está Qin Nan? O que disseram os médicos?

A pergunta fez Lin Zheng baixar a cabeça, suspirar entristecido:

— Chegamos tarde demais. O braço não pode ser salvo. Felizmente, a vida dele foi preservada, mas daqui para frente...

— Maldito Ge Feng! Eu queria acabar com ele de novo — rosnou Liu Kui, esmurrando a janela do carro.

Zhou Yao, em silêncio, deixou escorrer uma lágrima. Qin Nan, embora tivesse vindo da equipe de Lin Zheng, tornara-se muito próximo dele nos últimos tempos. Agora, ficava mutilado para sempre. Mas Zhou Yao nada disse, pois sabia que quem trilha esse caminho precisa estar preparado para isso. Com serenidade, ponderou:

— Vamos levar o irmão Xiao ao hospital. Ele está muito ferido. Depois, visitamos Qin Nan.

— Certo — concordou Lin Zheng, dando partida no carro. Lágrimas insistiam em brotar em seus olhos.

Li Xiao recostou a cabeça, fechou os olhos, contendo o choro a todo custo.

O carro seguiu rapidamente ao hospital, mas no caminho Li Xiao mandou Lin Zheng parar o veículo. Saiu sozinho, com Liu Kui indo atrás.

Li Xiao atravessou a rua e entrou numa floricultura. Era início da primavera, as flores abundavam, belas e perfumadas.

Ficou um tempo em silêncio diante das flores, até escolher um bouquet de clívias.

— Quanto custa? — perguntou em voz alta.

— Não... não precisa pagar... — respondeu, trêmula, a vendedora, assustada ao ver Li Xiao coberto de sangue, o rosto deformado por ferimentos.

Sem insistir, Li Xiao jogou algumas notas de cem sobre o balcão e saiu levando as clívias.

...

— Irmão Xiao... — murmurou Qin Nan, pálido e exausto, forçando um sorriso ao vê-los entrar.

Li Xiao retribuiu o sorriso, lutando para conter as lágrimas. Colocou as flores ao lado da cama de Qin Nan e sentou-se:

— Já vinguei você. Não importa o que aconteça, sempre seremos irmãos. Os homens da Irmandade do Imperador vão cuidar de você para sempre.

— Irmão Xiao, nunca me arrependi de escolher esse caminho. Não tenho medo da morte. É uma honra seguir você. Jamais esquecerei o dia em que, entre quatrocentos homens, capturamos Cao Ze. Vivi intensamente, valeu a pena! — respondeu Qin Nan, sorrindo com leveza e aceitação.

— Sim — assentiu Li Xiao, acendendo um cigarro, fumou duas vezes e colocou-o nos lábios de Qin Nan.

Qin Nan tragou com força e sorriu:

— Seu rosto está coberto de sangue, vá ao médico. Eu estou bem.

Li Xiao engoliu em seco, sem conseguir responder. Zhou Yao e Liu Kui então o puxaram, levando-o para ser tratado.

Li Xiao jurou cuidar de Qin Nan pelo resto da vida, garantir-lhe paz e dignidade, nem que precisasse sustentá-lo para sempre.

Após o tratamento, Li Xiao estava praticamente bem; eram só ferimentos superficiais, bastando desinfetar e enfaixar.

De volta ao seu território, Li Xiao sabia que enfrentaria desafios inéditos: o mês quase se completara, e Pan Dao logo agiria. Nessa hora, não se sabe como, He Siyu soube do ferimento de Li Xiao e foi correndo encontrá-lo na boate Xiangjiang.

— Xiao! — Assim que viu Li Xiao, He Siyu desabou em lágrimas.

Li Xiao apenas sorriu, jogando fora o cigarro dos lábios.

Ps: Quem gostou, não deixe de favoritar. Só assim encontro motivação para continuar escrevendo. Caso contrário, realmente perco a vontade...