0037, Gang dos Heróis Imperiais

Noite cai sobre a maior casa noturna das três ruas sob o domínio de Li Xião, em Hong Kong. No reservado, Li Xião, Lin Zheng, Liu Kui, Zhou Yao e Hui Musculoso encontraram-se.

— Xião, está bem da sua ferida? — perguntou Lin Zheng, preocupado.

— Estou sim. Neste tempo, não cuidei de nada, agradeço o esforço de vocês — respondeu Li Xião, soltando lentamente uma fumaça. De fato, com a morte de Bing Gordo, ele havia se afastado de tudo. Lin Zheng e Liu Kui assumiram as tarefas, enquanto Zhou Yao e Hui Musculoso recuperavam-se dos ferimentos.

— Não se preocupe, agora que está melhor, nos mostre o caminho. O que devemos fazer daqui pra frente? — Lin Zheng aproximou-se, buscando orientações.

— Ora, agora que pisamos sobre o Tigre Vermelho, vamos direto ao Cao Ze. Tomamos as suas três ruas e nos tornamos os chefes da terra de ninguém. A história dos cinco tiranos da primeira zona de Xinyang chega ao fim — exclamou Liu Kui, empolgado.

Li Xião observou Liu Kui, que já voltara a ser o impulsivo de antes. A morte de Bing Gordo já era passado.

— Ainda não é o momento. O essencial é manter sob controle os nossos estabelecimentos. Quem causar tumulto será espancado até não poder mais e expulso. — Li Xião sacudiu a cinza do cigarro e ergueu as sobrancelhas com elegância. — Está na hora de fundarmos uma organização.

— Isso mesmo! Como a Nova Honra, os Quatorze K, os Três Portos... Isso é que é poder! — Liu Kui exclamou, animado. — Xião, qual nome você sugere?

— Império dos Irmãos — respondeu Li Xião, com o ar confiante que se elevava no fumo.

— O quê? — Hui Musculoso não entendeu, levantando a cabeça.

— Império dos Irmãos, Hui. Não ouviu? — Liu Kui explicou. — Império dos Irmãos, majestade e força, é um nome de peso. Xião, vamos usar esse!

— O nome Império dos Irmãos significa que todos somos irmãos. Juntos conquistamos o mundo. Só tratando todos como irmãos conseguiremos firmar nossos passos e alcançar longevidade no submundo — Li Xião sorriu determinado aos companheiros.

— Muito bem, irmãos, Império dos Irmãos! — Zhou Yao, geralmente calado, aprovou o nome. — Quem não for irmão, não entra no Império. O nosso caminho é pavimentado com sangue e vidas dos irmãos.

Zhou Yao estava certo. Mesmo recém-chegados ao submundo, o preço já era alto. Como dizem, para um general triunfar, milhares perecem. O caminho negro é feito de ossos de anônimos.

— Agora, somos o Império dos Irmãos! — Lin Zheng ergueu o copo. — Um brinde ao nosso futuro glorioso!

Os cinco se levantaram juntos e beberam o vinho de uma vez.

— Xião, aqui estão os registros das contas deste período. Veja — Lin Zheng entregou um caderno a Li Xião, com entradas e saídas dos estabelecimentos.

Li Xião examinou minuciosamente, depois entregou o livro a Zhou Yao:

— Yao, você cuida das contas a partir de agora.

Zhou Yao era leal e ponderado, pouco falava, mas agia com precisão. Era a escolha ideal para o cargo.

— Eu? — Zhou Yao hesitou, olhando os demais.

— Cuide das contas, ou quer que eu, seu veterano, faça isso? — brincou Hui Musculoso. — Embora eu tenha ido pouco à escola, haha!

— Fica contigo, Yao. Xião confia em você, nós também. Afinal, somos todos irmãos, todos do Império — assentiu Lin Zheng.

Zhou Yao finalmente concordou, voltando-se para Li Xião:

— Xião, já que temos uma organização, precisamos de regras claras, recompensas e punições. Só assim os irmãos respeitarão.

— Concordo. Cuide disso, Yao. Elabore as regras com detalhes. Mas enfatizo: não aceitamos gente sem honra, ninguém pode mexer com drogas, nem abusar de mulheres.

Ao ouvir sobre as drogas, todos se surpreenderam; era um nome distante, mas familiar.

— Mas em muitos dos nossos estabelecimentos há drogas comuns, como ecstasy. Os donos vendem, não podemos interferir, certo? — Lin Zheng ponderou. Afinal, era normal em casas noturnas, eles apenas cuidavam da segurança.

— Então, nossos irmãos não devem tocar. Ninguém pode usar ou vender drogas. O que os donos fazem não me interessa, só não quero viciados entre nós. Drogas são como pragas, destroem não só quem usa — Li Xião falou sério, dirigindo-se a Zhou Yao. — As regras devem ser rígidas. O dinheiro será distribuído conforme a contribuição. Se todos ganham igual, ninguém se esforçará. Recompensa deve ser dada a quem merece.

— Então, vai haver hierarquia entre os irmãos — Liu Kui interveio. — Quero ser chefe de salão! Xião, me dá esse cargo.

— Você não tem vergonha? Sempre querendo mais — Li Xião deu um leve tapa na cabeça de Liu Kui. — Vai procurar uma garota, não faz nada direito!

Liu Kui coçou a cabeça, sorrindo sem jeito:

— Lin Zheng me levou bastante esses dias, já estou ficando craque, haha...

— Agora, três salões para as três ruas. Yao, Hui e Lin Zheng, cada um cuida de uma. Os irmãos sob sua responsabilidade serão divididos em três níveis: chefes de salão recebem mil por mês, outros quinhentos, e os melhores três mil. Vocês precisam de braços direitos. Com o Império crescendo, os valores aumentam, não podemos deixar os irmãos de mãos vazias — Li Xião acendeu outro cigarro, ignorando Liu Kui e falando com seriedade. — O restante, vocês ficam com um terço, os três juntos somam três partes, os outros sete ficam comigo, para futuras necessidades.

— E eu? — Liu Kui percebeu que não fora mencionado, olhou para Li Xião, suplicando. — Xião, sem dinheiro não tenho como sair com garotas. Só três chefes de salão? Pelo menos me deixe com algum.

— Você, Liu Kui — Li Xião sorriu, não o esqueceu. — Fique com Yao, ele te dá dois estabelecimentos. Todo o dinheiro é seu, não precisa entregar nada. Dá para gastar à vontade, haha...

Os outros também riram.

— Certo, Xião, vou trabalhar duro!

— Esse trabalhar é pelas mulheres ou pelo Império? — Li Xião sorriu malicioso, há tempos não se sentia tão feliz.

— Pelos dois, pelos dois, hehe...

Após as brincadeiras, o ambiente relaxou. Li Xião sentiu-se melhor, e Zhou Yao voltou ao assunto:

— E você, Xião? Todo o dinheiro vai para você. Pelo menos fique com um terço.

— Não. Xião é nosso líder, merece quatro partes — disse Hui Musculoso, firme. Li Xião era seu maior exemplo, sem ele, jamais teriam conquistado as três ruas.

— Se quiser pegar cinco partes, não tenho objeção.

— Não vou fingir humildade. Como chefe, fico com três partes. E ninguém mexe nas contas sem minha autorização — Li Xião olhou especialmente para Liu Kui, confiava nos outros, mas Liu Kui era imprevisível.

— De acordo — responderam os quatro em uníssono.

— A propósito, o que significa “zona dos cinco tiranos”? — Li Xião perguntou, curioso. Sempre ouvira esse termo em Xinyang, mas nunca soubera o verdadeiro significado.