0149, Instinto de Lobo

A-Bin e A-Kang também dispararam para fora como loucos. Sendo talvez a primeira vez que empunhavam facões para golpear alguém, seus movimentos eram extremamente rígidos. Cortavam quem estivesse na frente, sem se importar se acertavam ou não.

— Morram!

A-Bin segurou o facão com as duas mãos e desferiu um golpe violento contra duas pessoas que avançavam. No entanto, os dois esquivaram-se com um movimento rápido. Embora o golpe de A-Bin tivesse muita força, carecia totalmente de técnica, e o esforço excessivo tornou difícil puxar a arma de volta. Aproveitando-se do desequilíbrio de A-Bin, aqueles dois marginais desferiram um golpe horizontal com seus facões, atingindo com grande velocidade o braço direito dele.

— Ah...!

A-Bin não conteu um grito. Duas aberturas sangrentas rasgaram seu braço direito, e o sangue rubro espirrou em um arco desordenado. Com a mão dormente, ele deixou o facão cair no chão. Aqueles dois homens, com expressões sádicas, ergueram os facões prontos para descarregá-los sobre a cabeça de A-Bin.

— Merda! — A-Kang surgiu bem a tempo. Desviando-se dos capangas ao seu redor, ele correu para o lado de A-Bin e, soltando um berro, traçou no ar um arco amplo e imponente com seu facão.

A lâmina cortou o ar vazio e, num instante, voou acompanhada por dois jorros de sangue. O golpe de A-Kang foi rápido e feroz; talvez movido pelo desespero de ver a vida escapar, aquele único corte abriu dois grandes ferimentos no peito dos dois agressores, derrubando-os. Contudo, o facão de A-Kang escapou de sua mão, embora tenha salvado a vida de A-Bin naquele momento crítico.

Mas, justamente por ter se exposto para salvar o companheiro, os capangas que o duelavam voltaram-se contra as costas de A-Kang, desferindo uma saraivada de golpes sem hesitar.

— Merda! — Ao ver A-Kang cair em uma poça de sangue e A-Bin cercado por cinco ou seis agressores, Li Xiao gritou e avançou para o combate.

Qing He e Liu Kui também recuaram imediatamente, posicionando-se ao lado de Li Xiao. Os três formaram um círculo apertado ao redor de A-Kang e A-Bin, mantendo os facões erguidos para repelir os atacantes.

Após uma rodada de ataques frenéticos, os capangas começaram a perder o fôlego, circulando o grupo de Li Xiao sem ousar se aproximar. Naqueles três minutos, mais de uma dezena de homens já havia caído: A-Kang derrubara três, A-Bin dois, enquanto Li Xiao, Liu Kui e Qing He haviam abatido doze no total. Restavam apenas pouco mais de vinte homens de pé.

Além disso, Liu Kui, Li Xiao e Qing He não tinham um único arranhão. Embora estivessem salpicados de sangue, permaneciam erguidos com altivez. Dos vinte e poucos restantes, seis ou sete já estavam feridos, segurando as próprias lesões com rostos empalidecidos.

Eles não esperavam que aqueles cinco jovens fossem tão difíceis de subjugar. Cada golpe de Li Xiao e Liu Kui derrubava praticamente um homem, e Qing He era simplesmente inacessível. A-Kang e A-Bin, apesar da inexperiência e dos ferimentos, não haviam vendido suas vidas barato.

Quando os dois lados se entreolharam em um impasse, Li Xiao percebeu que A-Kang e A-Bin, que antes protegia nas costas, levantavam-se trêmulos. O suor misturado ao sangue cobria seus rostos, dando-lhes uma aparência aterrorizante. Li Xiao desviou o olhar por um instante e não pôde deixar de sorrir intimamente; aqueles dois estudantes de aspecto frágil haviam despertado a mesma ferocidade lupina que ele próprio possuía quando começou no submundo.

Ao lutar com facões, jamais se pode tremer de medo; é preciso jogar a própria vida na mesa, caso contrário, será a vida a brincar com você! Ignorando a dor lancinante, A-Kang e A-Bin ergueram-se com olhares sombrios — estava claro que eles também iam lutar até a morte!

— Merda, o que estão esperando? Matem todos eles! — Zhao Xing, que permanecia na retaguarda segurando uma faca, berrou ao ver seus homens paralisados.

Os vinte e poucos capangas reuniram coragem e avançaram novamente em bloco. Li Xiao e Liu Kui marcharam ao encontro deles. Os facões sibilavam no ar, desprovidos de piedade; quem não quisesse morrer precisava derrubar o oponente. Caso contrário, o derrotado e o morto seria ele próprio.

O facão nas mãos de Li Xiao movia-se com extrema rapidez, quase no limite do visível. Ele desviou a lâmina de um ataque descendente com um toque preciso e, na mesma fluidez, desferiu um corte horizontal, rasgando o peito de um dos capangas à sua frente.

— Merda!

Com um chute violento, Li Xiao mandou o homem ferido para longe e continuou a desferir golpes: um para quem avançava sozinho, dois para quem vinha em dupla.

Nesse momento, Liu Kui lutava com os olhos injetados de sangue, a lâmina inteiramente vermelha, e em pouco tempo derrubou mais cinco oponentes. Qing He manteve-se sempre próxima a Li Xiao, sem tomar a iniciativa de atacar, mas, sempre que alguém se aproximava demais de ambos, ela agia com a precisão letal de uma vípera, estocando o facão em pontos vitais para derrubar o inimigo, semeando o pavor nos corações dos capangas.

Contudo, o que mais aterrorizava os agressores não eram os implacáveis Li Xiao, Liu Kui e Qing He, mas sim os dois estudantes gravemente feridos. Cobertos de sangue da cabeça aos pés, A-Kang e A-Bin pareciam outras pessoas após provarem o gosto da violência. Quando os capangas investiram, eles recuperaram os facões caídos e partiram para o ataque. Agindo com total iniciativa, avançaram diretamente para o meio da multidão inimiga, deslizando por entre várias lâminas erguidas.

— Merda, quer me cortar? Vem, tenta! — O antes delicado A-Kang parecia um demônio, desferindo golpes furiosos contra quem estava à sua frente. Com os olhos arregalados, sem se importar com onde a lâmina acertava ou se sequer atingia o alvo, ele golpeava sem parar, não dando trégua aos adversários. Um marginal que liderava a investida quis recuar aterrorizado, mas foi bloqueado pelos companheiros de trás — um tropeço que quase lhe custou a vida.

O golpe inicial de A-Kang falhou, mas ele puxou o braço direito de volta e desferiu uma cotovelada com as costas da lâmina diretamente no rosto do sujeito, retorcendo-lhe a face em meio a um respingo de sangue. O impacto cambaleou o homem, quase o derrubando. Sem dar trégua, A-Kang firmou o punho e desferiu um golpe selvagem da direita para a esquerda.

O som da lâmina rasgando carne e osso podia ser ouvido nitidamente. O marginal desabou no chão, soltando gritos lancinantes.

— Grita! Quero ver gritar mais!

A-Kang ergueu o facão ensanguentado e desferiu uma série de golpes furiosos contra o homem caído, abrindo sete ou oposição de ferimentos nas costas dele. Os capangas ao redor congelaram instintivamente. Olhavam paralisados enquanto seu companheiro era dilacerado pelo facão de A-Kang, sem que ninguém ousasse se aproximar. A-Kang fixou o olhar naqueles homens e, nos cantos dos lábios, desenhou um sorriso macabro, desafiando-os: — Venham, continuem. Por que pararam?

Continuar? Quem teria coragem? Aquele estudante de estatura mediana e feições delicadas era um louco, um verdadeiro açougueiro; continuar significava sair morto ou mutilado.

Por sua vez, A-Bin ignorou o ferimento no braço direito e, suportando a dor excruciante, abriu caminho à força por entre os capangas que o cercavam. Com essa investida, derrubou dois homens e conseguiu romper o cerco. Assim que se viu livre, disparou como um louco até a beira da estrada e interceptou um táxi.

— Sai fora!

Ele abriu a porta, puxou o motorista para fora e jogou-se para o banco do motorista. Virando a direção bruscamente, avançou com o veículo na direção dos marginais, que dispersaram correndo aos gritos.

— Entrem no carro! — gritou A-Bin para Li Xiao e os outros, que ainda lutavam.

Vendo a oportunidade, Liu Kui afastou com golpes furiosos os dez capangas restantes e puxou A-Kang para o veículo. Li Xiao também agarrou Qing He, que o protegia o tempo todo, e ambos saltaram para o interior do carro. Batendo as portas, aceleraram em disparada, fugindo daquele cenário transformado em campo de batalha ensanguentado.

Os capangas já não ousavam persegui-los. Dos mais de cinquenta homens que haviam chegado, cerca de quarenta jaziam estendidos nas poças de sangue, agonizando. Zhao Xing, o capacho gordo e alto que liderava o grupo, mantivera-se na retaguarda apenas dando ordens, e agora estava com o rosto completamente pálido.

— Ch-Chefe Xing, o que a gente faz? — perguntou um capanga ferido, tremendo.

— Voltar... Chamar o chefe!