0125, O Quinto Assassinato

No terceiro andar do Hotel Cidade Oeste, a porta do quarto 312 estava entreaberta. Um homem de meia-idade, com uma cabeça desproporcionalmente grande, aproximou-se. Era Zhang Wandong, o braço direito de Ximen Hong.

Ao notar a porta entreaberta, Zhang Wandong exibiu um sorriso lascivo. Empurrou a porta suavemente e, com um tom de voz meloso, sussurrou: "Cunhada, cheguei!"

O tom asqueroso deixava claro a qualquer leitor que ele estava ali para algo condenável: trair o próprio chefe com a mulher dele.

Zhang Wandong esperava encontrar uma jovem atraente e despida, mas, assim que colocou sua cabeça grande para dentro, uma mão forte agarrou seu pescoço e o puxou para o interior do quarto.

Antes que pudesse processar o ocorrido, a porta foi fechada com um estrondo. Ele caiu no chão e tentou sacar sua arma, mas Musculo Hui avançou e o derrubou com um chute. De repente, mais de uma dúzia de armas foram apontadas para sua testa. Zhang Wandong ficou paralisado.

— Quem... quem é você? — ele perguntou, tentando reunir coragem para gritar contra Musculo Hui.

— Você não o reconhece? Mas a mim, com certeza, você conhece, não é? — Uma voz extremamente calma, porém carregada de intenção assassina, ecoou. Os homens da Di Xiong abriram caminho.

Li Xiao estava sentado na beira da cama, fumando seu clássico 1956, ladeado por dois homens de terno segurando fuzis AK.

— Li... Li Xiao...

O rosto de Zhang Wandong empalideceu instantaneamente. Como ele não reconheceria Li Xiao? Na cidade de Xinyang, não havia um motorista do submundo que não conhecesse a reputação daquele homem.

Li Xiao, com uma cicatriz no rosto, deu um leve sorriso. A marca em sua pele parecia estranhamente sinistra, quase aterradora, e sua aura assassina sufocava Zhang Wandong.

— Já que me conhece, levantem-no! — Li Xiao apagou o cigarro e ordenou que seus homens erguessem Zhang, enquanto Musculo Hui desarmava o traidor.

— O que... o que você quer? — Zhang Wandong estava à beira do desespero, seu coração batia tão forte que parecia prestes a explodir.

— Preciso de um favor seu — Li Xiao levantou-se sorrindo e caminhou até ele. — Reúna todos os homens de Ximen Hong e mande-os para a Fábrica de Vidros do Rio Vermelho.

Ao encontrar o olhar de Li Xiao, Zhang Wandong sentiu um calafrio. Todos que conheciam Li Xiao diziam que seus olhos eram como um poço insondável, carregados de uma sede de sangue implacável.

— Eu... eu não posso trair meus irmãos! — Zhang Wandong, surpreendentemente, teve a audácia de dizer isso.

— Merda!

— PÁ!

Foi Musculo Hui quem desferiu o golpe, em nome de Ximen Hong. Zhang Wandong era capaz de se deitar com a mulher do próprio chefe, mas agora tinha a coragem de dizer que jamais trairia seus irmãos.

— Vou te dar dez segundos para pensar — Li Xiao ergueu o relógio e começou a contagem.

— Um!
— Dois!
— Eu faço! — Existem muitos tipos de pessoas sem lealdade, e aqueles que não conseguem sustentar uma mentira por três segundos estão entre os piores.

— "Faz"? Você gosta de fazer as coisas, não é? — Li Xiao deu tapinhas na cabeça de Zhang Wandong, rindo com escárnio.

Zhang Wandong ficou imóvel, sem ousar respirar. Musculo Hui tirou o celular de Zhang e o empurrou para ele, dizendo com rispidez:

— Já que vai fazer, ligue logo!

Os homens da Di Xiong o soltaram. Com o celular nas mãos, ele tremia incontrolavelmente. Ele não era estúpido, nem um herói. Não tremia por medo de causar a morte de centenas de homens de Ximen Hong, mas porque sabia que, assim que a ligação terminasse, ele perderia sua utilidade. O que o esperava era apenas uma coisa: a morte.

— Se eu te ajudar, você me deixa ir? — Zhang Wandong perguntou, controlando com dificuldade o tremor nas pernas.

— Quando terminar a ligação, garanto que não serei eu quem vai te matar — Li Xiao acendeu outro cigarro e sentou-se novamente, respondendo com indiferença.

Após um momento de hesitação, Zhang Wandong discou o número. Ele não tinha escolha.

— Aqui é Zhang Wandong. Digam a todos os irmãos para se reunirem na Fábrica de Vidros do Rio Vermelho. Sem as minhas ordens, ninguém sai do galpão principal!

— Irmão Dong, algo importante aconteceu?

— Menos conversa e cheguem logo!

Ele desligou o telefone e olhou para Li Xiao com um fio de esperança. Ele não queria morrer; ele tinha medo da morte.

— Muito bem. Hui, leve os homens para a Fábrica de Vidros do Rio Vermelho e preparem-se — Li Xiao soltou um longo suspiro. Zhang Wandong parecia cada vez mais conveniente; ele traiu seus irmãos com uma eficiência invejável, ordenando que ficassem presos no galpão principal até segunda ordem.

Ele tinha sido até mais minucioso do que Li Xiao esperava: ao dar aquela ordem, ele garantiu que nenhum dos capangas de Ximen Hong pudesse escapar de seu destino.

Li Xiao passou por Zhang Wandong com um sorriso. Musculo Hui e os demais o seguiram. Ao ver que Li Xiao realmente não o matara, Zhang Wandong sentiu um alívio imenso e começou a rir.

*Puff, puff, puff...*

O som de uma arma com silenciador foi quase inaudível. Um homem de meia-idade, vestido com um terno preto e óculos escuros, encostou a arma no abdômen de Zhang Wandong e disparou várias vezes.

Li Xiao disse que não o mataria, e ele era um homem de palavra. Por isso, Li Xiao não disparou; quem executou Zhang Wandong foram os homens que Tang Wushuang trouxe do Nordeste.

A Fábrica de Vidros do Rio Vermelho, o local onde cem irmãos da Di Xiong encontraram seu fim, e onde Li Xiao, sozinho e carregando um botijão de gás, quase morrera tentando salvar Feng Qing.

O galpão principal estava vazio, com o portão eletrônico aberto.

Carros começaram a chegar, um após o outro. Os homens de Ximen Hong se reuniram. Eram cerca de setecentas ou oitocentas pessoas, e o primeiro andar logo se tornou uma algazarra.

Todos fumavam e se gabavam. Não sabiam o motivo da convocação de Zhang Wandong, mas, suspeitando de algo importante, quase todos trouxeram suas armas. Havia mais de cem pistolas e centenas de facões brilhantes.

— Droga, todo mundo chegou, por que o irmão Dong ainda não apareceu? — resmungou um dos líderes.

Havia mais de oitocentas pessoas ali, basicamente todos os homens de Ximen Hong. Foi então que, sem que percebessem, o portão eletrônico se fechou.

— Matem todos!

O grito ecoou pelo galpão. Simultaneamente, o segundo andar, antes vazio, foi tomado por trezentos homens, equipados com mais de cem fuzis e seis metralhadoras pesadas.

*Dudu-dudu...*

As balas caíram como uma tempestade impiedosa. Os homens lá embaixo gritavam em agonia, sem chance de sequer levantar suas armas. O fogo das metralhadoras varreu o local, gerando um pânico absoluto.

Naquele momento, o galpão tornou-se um campo de batalha. Os homens da Di Xiong, como carrascos, banhavam-se no sangue dos subordinados de Ximen Hong.

Os gritos desesperados de oitocentas pessoas não despertaram qualquer compaixão nos homens da Di Xiong. As balas perfuravam os corpos, distorcendo-os violentamente. O sangue formou um rio que corria pelo chão. Ninguém restou de pé; o primeiro andar tornou-se uma pilha de cadáveres.

Quem vive do crime, cedo ou tarde, paga a conta.

Morrer de forma tão grandiosa talvez valesse a pena; com centenas de companheiros seguindo para o inferno, ninguém estaria sozinho. A Di Xiong, de certa forma, lhes deu um fim digno.

O tiroteio durou dez minutos, consumindo dezenas de milhares de balas. O silêncio da morte reinou no galpão.

Musculo Hui caminhou até a escada, olhou para a pilha de corpos e acendeu um cigarro.

O caminho da glória no submundo é pavimentado por incontáveis cadáveres — alguns de seus próprios irmãos, a maioria de inimigos. Os que caem são apenas fantasmas esquecidos; os que ficam de pé são os que alcançam a fama.

Os homens lá em cima pararam de atirar, mas os canos das armas estavam incandescentes. Musculo Hui acenou, e seus homens desceram. Ele não verificou se havia sobreviventes na montanha de corpos, pois, vivos ou mortos, ninguém sairia dali.

Dez homens arrastaram mangueiras longas e abriram as válvulas. Um líquido asfixiante jorrou: ácido sulfúrico concentrado. Musculo Hui dissolveu os corpos em uma poça de sangue que escoou pelos bueiros, da mesma forma que Pan Dao fizera com os cem homens da Di Xiong no passado. Tudo o que deviam à Di Xiong seria pago com juros de dez vezes mais!

Não havia mais ninguém na fábrica, nem corpos, nem vestígios de sangue. Apenas o cheiro acre de sangue pairava no ar.

— Irmão Xiao, tudo resolvido! — Musculo Hui ligou para Li Xiao.

Do outro lado, Li Xiao estava visivelmente emocionado. Os capangas de Pan Dao haviam sido dizimados. Com frieza, ele ordenou:

— Explodam a Fábrica de Vidros do Rio Vermelho!

Os homens já estavam mortos, mas o ódio de Li Xiao persistia. Aquele lugar guardava as almas de seus cem irmãos e seu próprio sangue; ele não queria que aquele local existisse por mais um segundo sequer!

*Boom, boom, boom...*

Inúmeras granadas foram lançadas na fábrica, transformando-a em um mar de fogo. Tudo se tornou história. Ninguém se lembraria daquele massacre. A jornada da Di Xiong estava apenas começando!