0153, O Cabeleireiro Sangue-Frio

— Irmão Xiao, o A-Bin foi-se embora! — Liu Kui, que vinha observando o A-Bin às escondidas, aproximou-se imediatamente de Li Xiao assim que viu o outro partir com o rosto sombrio.

Li Xiao soltou uma risada leve, erguendo os lábios num sorriso audacioso:
— Parece que não me enganei quanto a ele. Só não queria que ele me seguisse por um impulso momentâneo. O caminho do submundo não é para qualquer um. Não quero que ele acabe prejudicado por causa do Dixiong, mas também não permito que o Dixiong seja prejudicado por causa dele.

— Irmão Xiao, por mais que esse A-Bin pareça comum à primeira vista, sinto que ele é um homem de palavra e de muita lealdade! — A opinião que Liu Kui tinha de A-Bin transformara-se de desprezo em profunda admiração; afinal, quem preza pela lealdade serve para ser irmão.

— Pois é. No início, eu não tinha certeza se devia aceitá-lo, mas agora faço questão de trazê-lo para o Dixiong! — Li Xiao sorriu com jactância. Quanto mais talentos ao seu lado, melhor. Além do mais, A-Bin era um génio da química, o que no futuro poderia trazer grandes vantagens para o desenvolvimento dele e do Dixiong. Somando isso ao facto de A-Bin ter atendido àquele telefonema e partido sozinho com tamanha determinação, Li Xiao lembrou-se de quando fora sozinho salvar Feng Qing. No submundo, é preciso ser implacável, mas apenas com os inimigos!

— Mas, se ele for sozinho, vai dar sarilho. Aquele gordo de certeza que levou uma porção de gente, armou-lhe uma cilada para o apanhar! — disse Liu Kui, olhando para Li Xiao com o rosto tomado pela preocupação. — Vou levar o pessoal da Ala da Justiça para ajudá-lo!

Li Xiao acenou com a mão e ordenou:
— Não precisas. O A-Shu já foi com o pessoal da Ala da Coragem! O Feilong já investigou tudo: aquele Zhao Xing foi corrido pelo Bando dos Sapatos Brancos, e o líder deles, Zhang Pan, parece ser uma figura de peso!

— O quê? O Feilong já chegou? — Liu Kui coçou a cabeça, olhando para Li Xiao com espanto, pois ainda não sabia de nada.

— Hehe, o Feilong agora é os olhos e o cano da arma do Dixiong. Todas as informações passam por ele. Além disso, os membros do Grupo de Caça podem desferir golpes mortais nas figuras-chave das facções que nos ameaçam no momento exato. Feilong, Grupo de Caça! Haha... — Li Xiao não conteve o riso de satisfação. Qinghe, A-Kang e A-Bin estavam bem, e Feilong trouxera o Grupo de Caça de Xinyang para Dongzhou com antecedência. Com isso, o Dixiong estava prestes a conquistar o seu próprio território naquela terra sagrada do submundo.

— Ah, vão partir cabeças e eu fico de fora? Vou morrer de tédio! — A princípio, Liu Kui descontentou-se. Não se importava que não o tivessem avisado da chegada de Feilong, mas ficara contrariado por o terem deixado de fora da tareia ao bastardo do Zhao Xing. Sentia que não estava a receber a devida importância por parte de Li Xiao.

— Haha, seu tonto! — Li Xiao soltou uma gargalhada e deu uma palmada no ombro de Liu Kui. — Hoje não vais partir cabeças, mas vais cortar cabelo!

— O quê? — Liu Kui sobressaltou-se, abrindo um sorriso largo. — Cortar o quê?

Li Xiao esboçou um sorriso trocacista e apontou para a cabeleira de Liu Kui:
— Cortar essa tua cabeleira! Olha o tamanho desse cabelo. Ainda temos de ir às aulas na universidade, por isso vais já dar um jeito a essa juba.

— Isso... isso é que não! — Liu Kui recuou alguns passos. O seu cabelo louro e liso, que lhe caía pelos ombros, era o seu tesouro, mais precioso até do que a própria masculinidade. Pedir-lhe para cortar o cabelo era uma verdadeira tortura.

O semblante de Li Xiao endureceu de imediato e ele falou num tom sombrio:
— Queres que o mundo inteiro saiba que és do gangue? Ordeno-te agora mesmo que vás cortar esse cabelo, ou passas um mês inteiro sem pores os olhos numa mulher!

— Quê? — Os olhos de Liu Kui arregalaram-se. Se cortar o cabelo louro e comprido equivalia a tirar-lhe a vida, ficar sem mulheres era arrancar-lhe a própria raiz.

— Vais ou não vais? — Li Xiao estreitou os olhos, fitando-o fixamente.

Liu Kui suspirou derrotado e resmungou:
— Vou, vou, vou... Quem é que me calha por chefe para me obrigar a ir ao barbeiro!

— O que disseste?

— Nada, disse que vou já cortar o cabelo, agora mesmo, haha...

Dito isto, Liu Kui saiu a passos largos. Li Xiao abanou a cabeça, praguejou a rir-se e recolheu-se aos seus aposentos.

— Droga, a minha Ferrari, haha... — Assim que saiu do hotel, Liu Kui correu para a garagem e entrou na sua menina dos olhos, uma Ferrari vermelha escarlate de puro fausto. Ele adorava aquela sensação de superioridade; ligou o motor e arrancou a fundo.

Com a capota da Ferrari totalmente aberta, Liu Kui conduzia de óculos de sol enquanto os cabelos louros esvoaçavam desordenadamente ao vento. Pelo caminho, colhia olhares repletos de inveja, o que o fazia cantarolar com vaidade. Desfrutava do ronco melodioso do motor do desportivo, ostentando-se sem pudor perante os transeuntes.

Como não conhecia bem as ruas de Dongzhou, Liu Kui pôs-se a ziguezaguear sem rumo na Ferrari. Afinal, como não queria ir cortar o cabelo, decidiu dar uma volta longa até encontrar uma barbearia que lhe agradasse para, só então, parar.

Passado um bocado, a velocidade do carro começou a abrandar junto à berma. Tirou os óculos de sol e fixou o olhar num salão de cabeleireiro espaçoso e ricamente decorado. Era espantosamente grande, com mais de cem metros quadrados, e estava repleto de homens e mulheres da alta roda, vestidos com elegância, parecendo mais um desfile de alta-costura do que outra coisa.

Liu Kui sorriu satisfeito e estacionou à porta do estabelecimento.

Ao sair, espreguiçou-se, antecipando com regozijo os olhares de cobiça que iria atrair. Ergueu o queixo para o letreiro imponente e pensou consigo que jamais vira um salão tão luxuoso em Xinyang.

«Estúdio de Cabelo Yaozai», diziam os sete grandes caracteres com imponente elegância. Liu Kui entrou, e, como seria de esperar, as atenções das clientes mais vaidosas prenderam-se nele de imediato. Ele parecia um jovem herdeiro da alta sociedade, um típico herdeiro rico; ninguém diria que todo aquele estilo fora conquistado à custa de lutas sangrentas no submundo. Liu Kui gostava de exibir-se; dava-lhe uma sensação de realização e valor próprio. Enquanto alguns entravam no submundo pelo dinheiro ou pela fama, o objetivo dele era simples: apreciava a sensação de estar acima dos demais. Naturalmente, nunca lhe passara pela cabeça sobrepor-se a Li Xiao, cujas motivações no submundo diferiam das da maioria. Para ele, nascer no crime era o seu destino, uma sina traçada para procurar a luz nas trevas.

— Chame o melhor cabeleireiro desta casa para me fazer um corte! — atirou Liu Kui com insolência, desabando numa cadeira e falando num tom altissonante.

— Bonitão, quer que o nosso diretor e proprietário, o senhor Yaozai, lhe faça o corte? — perguntou uma rapariga de aspeto gracioso, aproximando-se com recato.

Liu Kui fitou-a com um olhar lascivo e respondeu com um sorriso maroto:
— O ideal era que fosses tu e ele a cortar-me o cabelo juntas, haha...

— Muito bem, vou já chamar o nosso diretor! — A jovem, sem o menor sinal de acanhamento, deu um sorriso doce e foi em busca do cabeleireiro chamado Yaozai.

Liu Kui remexeu-se com jactância, desviando o olhar para lançar investidas visuais fulminantes às funcionárias e às clientes mais atraentes que povoavam o salão.

Pouco depois, das escadas que vinham do primeiro andar, desceu um rapaz muito jovem. Usava óculos de armação preta, uma camisa estampada com padrões discretos mas de fino gosto, e exibia um penteado sóbrio e aprumado. Caminhou sem pressa até parar diante de Liu Kui.

— És tu o tal diretor? — perguntou Liu Kui, avaliando o cabeleireiro de aspeto imaculado e expressão impassível.

— Sou. Raras vezes corto o cabelo a alguém, mas, como o senhor fez questão de me chamar, serei eu a cuidar do seu visual — respondeu Yaozai, com o rosto perfeitamente neutro, sem demonstrar o menor receio ou intimidação perante a postura arrogante do cliente.

— Ótimo, corta-me o cabelo curto, mas desde que fique com pinta! — disse Liu Kui, puxando as madeixas louras. — Se não gostar, não te pago um cêntimo!

— Certo, depois de cortado são oito mil e seiscentos.

— Quê? — Liu Kui sobressaltou-se. Oito mil e seiscentos por um corte de cabelo era obra de outro mundo. Olhou desconfiado para Yaozai e protestou: — Isto aqui é um assalto à mão armada, que preços são esses!

— Pode recusar o corte. Asseguro-lhe um visual que o deixará plenamente satisfeito, e só paga se gostar — respondeu Yaozai calmamente, começando a dispor os instrumentos de barbeiro um a um.

— E se eu não gostar? — provocou Liu Kui com um sorriso trocacista.

— É impossível não gostar.

— Como tens tanta certeza?

— Senhor, se realmente não puder pagar, ofereço-lhe o corte de graça. De qualquer forma, a tesoura que tenho na mão nunca cortou o cabelo a um cliente insatisfeito!

— Carago, achas que eu não tenho dinheiro? Corta! Faz-me um corte impecável que, se eu gostar, dou-te dez mil! — Liu Kui corou com a tirada, ainda para mais com tantas beldades ali ao lado a espreitar.

Yaozai não acrescentou palavra. Pediu a Liu Kui que se endireitasse, envolveu-o numa capa dourada estampada com o logótipo do estúdio e apanhou uma tesoura afiada para dar início ao trabalho.

Fios de cabelo louro caíam em catadupa. Os olhos de Yaozai mantinham-se colados à tesoura, cujos movimentos eram ágeis, precisos e experientes.

Em pouco tempo, grande parte da cabeleira de Liu Kui havia desaparecido, revelando um contorno vistoso. O próprio Liu Kui teve de admitir, em silêncio, que a técnica daquele Yaozai era formidável: trabalhava com rapidez, segurança e parecia mesmo ter a certeza absoluta de conseguir agradar a qualquer freguês.

Nesse preciso instante, uma das assistentes do salão soltou um grito estridente e fugiu em pânico. Pela entrada irrompeu um bando de capangas armados com catanas compridas, somando cerca de trinta indivíduos à primeira vista.

Liu Kui sobressaltou-se e deu sinal de se levantar, julgando que o Bando dos Sapatos Brancos viera ajustar contas. No entanto, no exato momento em que se erguia, uma mão firme e pesada empurrou-o de volta para a cadeira.

— Está tudo bem, vou continuar o seu corte! — Yaozai nem sequer virou a cabeça, mantendo Liu Kui imobilizado enquanto prosseguia com a tesoura.

O cabecilla do grupo, um homem de feições endurecidas com cerca de trinta anos, avançou à frente dos restantes. Parou diante de Yaozai e bramiu:
— Gao Yao, o nosso chefe quer ver-te!

Sem se virar e com os olhos cravados na tesoura, Yaozai respondeu:
— Não tenho tempo.

— Ora porra, o nosso chefe mandou avisar que, se não fores connosco pela boa, mandamos esta barbearia abaixo! — Vendo-se ignorado, o homem perdeu a paciência e desferiu um pontapé numa cadeira ali perto, enviando-a ao chão.

— Só tu é que podes? — Yaozai soltou uma risada de desdém, sem parar de podar a cabeça de Liu Kui, e concluiu com altivez: — Dou-te dez segundos para saíres da minha loja, ou vais morrer aqui dentro!