0031, Ferimento Grave

O Tigre Vermelho estava emboscado, e de repente, uma multidão de adolescentes surgiu diante dos olhos dos homens no segundo andar, todos armados com bestas de aço, atacando com ferocidade, deixando-os completamente desnorteados.

— Atirem! — gritou Liu Kui, levantando sua besta e disparando primeiro.

A coragem surge, muitas vezes, sem aviso: quando é matar ou morrer, só resta arriscar tudo. Esses estudantes do ensino médio, que mal haviam empunhado uma faca antes, agora não hesitavam mais que qualquer veterano das ruas.

Em instantes, flechas de aço voaram em todas as direções; quarenta bestas dispararam simultaneamente, as flechas caindo como chuva. Os homens do Tigre Vermelho, como se tivessem perdido a alma, tentaram fugir, mas as flechas implacáveis transformaram seus corpos em peneiras.

Mais de trinta homens armados com facas de corte ficaram paralisados, incapazes de reagir; alguns, na fuga, simplesmente pularam do segundo andar, caindo quase mortos.

No andar de cima, a situação era completamente favorável, mas embaixo o cenário era oposto. Os homens do Tigre Vermelho eram experientes, com os olhos tomados pela fúria, golpeando os adolescentes mais jovens com selvageria, reprimindo brutalmente o avanço das forças de Li Xiao.

Li Xiao via seus homens caindo sem parar, sentindo o desespero crescer. A situação piorava, o número de baixas entre seus aliados aumentava rapidamente, enquanto os homens do Tigre Vermelho se tornavam cada vez mais ferozes. Alguns irmãos já não aguentavam e começaram a fugir, largando as armas.

Em batalhas, o moral é tudo; quando alguns fogem, toda a coragem se esvai, e logo uma grande parte dos irmãos começou a bater em retirada.

— Bando de idiotas! — Li Xiao derrubou alguns adversários que se aproximaram, xingando alto.

Li Xiao não estava errado; os irmãos que fugiam só encontravam uma morte ainda mais cruel.

— Chefe! — Hui Musculoso e Bing Gordo estavam feridos em graus diferentes, o sangue correndo sem parar. Eles permaneciam próximos de Li Xiao, lutando para garantir sua segurança.

Nesse momento, formaram um triângulo, cercados pelos homens do Tigre Vermelho, isolados dos demais irmãos. Alguns ainda resistiam bravamente, mas os que fugiam eram perseguidos e derrubados.

O suor misturava-se ao sangue na testa de Li Xiao, seu peito arfando intensamente. A matança exaustiva estava prestes a vencê-los.

— Droga! — Li Xiao cuspiu no chão, limpou o sangue do canto da boca. — Vamos lutar até o fim. Se sairmos vivos hoje, nosso nome será lembrado!

Eles eram apenas três, enfrentando quarenta ou cinquenta adversários, avançando com suas facas, golpeando com toda força.

— Ah! — gritou Li Xiao, pois eram muitos inimigos, e ao focar à frente, deixou as costas desprotegidas. Já havia levado vários golpes, o sangue jorrando alegremente.

Hui Musculoso estava na mesma situação, cercado e golpeado. Por mais forte que fosse, não resistia. Felizmente, ele tinha experiência em artes marciais, ágil e preciso, recebendo apenas um corte, mas derrubando seis ou sete adversários. Os que o cercavam hesitavam em se aproximar, impressionados pelo olhar frio e pela força brutal de sua lâmina.

— Não está bom. — Li Xiao exclamou, girando a faca no ar e afastando os que estavam próximos. Ele correu em direção ao Bing Gordo, que estava caído e sendo brutalmente golpeado por um grupo.

— Droga! — Li Xiao avançou como uma fera, cravando a faca no peito do adversário mais próximo e, sem hesitar, retirou e golpeou outros.

Dessa vez, ao invés de cortar, ele perfurava; atingia um, passava ao próximo, abrindo caminho até Bing Gordo.

Bing Gordo estava no chão, o corpo destroçado, o rosto irreconhecível, o sangue jorrando da boca, os olhos já vazios.

— Bing Gordo, aguenta firme! — Li Xiao gritou com todo o desespero, nervos à flor da pele, lutando sem parar para proteger o corpo do amigo.

...

— Ouçam todos! Metade vem comigo, a outra vai com Qin Nan! — Lin Zhen, o Furacão Negro, ergueu sua faca de chefia e falou alto para os mais de cem jovens reunidos diante dele. — Limpem todas as ruas do Tigre Vermelho, cada um dos subordinados, mas ninguém pode destruir nada dos estabelecimentos. Se perguntarem, digam que estão com Li Xiao; agora todos somos gente de Xiao! Entendido?

— Entendido! — a resposta forte e uníssona ecoou, mais de cem jovens com facas brilhando nas mãos.

Um rapaz alto e magro apagou o cigarro e ergueu a faca, liderando a marcha: — Vamos, limpar tudo!

Ele era Qin Nan, o auxiliar mais confiável de Lin Zhen, um sujeito ambicioso, promovido rapidamente graças ao seu empenho.

— Os demais, venham comigo! — Lin Zhen, com voz cheia de energia, liderou setenta ou oitenta jovens rumo à principal rua do Tigre Vermelho.

Os dois grupos avançaram por direções diferentes para limpar as ruas sob o domínio do Tigre Vermelho, enquanto os transeuntes se afastavam com medo.

Lin Zhen aproximou-se de uma sala de jogos, e alguns jovens tatuados vieram ao seu encontro, xingando.

— O que estão fazendo com essas facas? Aqui é território do Tigre, querem morrer? — um deles, com um escorpião tatuado no pescoço, avançou agressivo, ignorando completamente a faca de chefia nas mãos de Lin Zhen.

Não era coragem, era ignorância; ele não via os setenta ou oitenta jovens armados na porta, achando que, em grupo, não precisavam temer uma só faca.

— Droga! — Lin Zhen avançou e golpeou com força, corpulento e robusto, derrubando o adversário com um só golpe.

Os outros invadiram, atacando sem piedade, e os seis ou sete subordinados do Tigre Vermelho foram derrubados em menos de um minuto.

— A partir de agora, este lugar está sob a proteção de Xiao! Avisem seu chefe, cobramos o valor de mercado, mas não aceitamos menos! — Lin Zhen apontou a faca para um funcionário, falando com firmeza.

Depois de limpar um estabelecimento, partiam para o próximo: salas de jogos, lan houses, danceterias, bares, casas noturnas, todos foram varridos.

— Ligue para o Tigre, peça para voltarem rápido, estamos sem gente aqui! — alguns dos que restaram nos locais ficaram apavorados ao saber que estavam sendo invadidos.

Quase todos os homens do Tigre Vermelho estavam envolvidos na briga com Li Xiao; nos estabelecimentos, havia sete ou oito pessoas, às vezes apenas um ou dois, incapazes de resistir à força de Lin Zhen e Qin Nan.

— Qin Nan, como está aí? — Lin Zhen ligou. — Tudo certo?

— Tudo limpo, quer que eu vá ajudar? — Qin Nan, com dezenas de jovens atrás, já havia varrido uma rua inteira, sentindo orgulho.

— Não precisa, só falta uma casa noturna aqui, esperem aí, depois vamos ajudar Xiao na construção abandonada do Fenghua. — Lin Zhen desligou, avançando com seus homens para a casa noturna.

Os seguranças na porta, ao verem o grupo armado com facas ensanguentadas, correram para dentro, gritando: — Está ruim, estão invadindo...

— Sem minha ordem, ninguém ataca! Xiao avisou para não arranjar problemas com os donos, viemos contra o Tigre Vermelho! — Lin Zhen entrou no salão luxuoso da Casa Noturna Xiangjiang, instruindo seus irmãos.

O salão perfumado e sofisticado estava vazio.

— Onde diabos estão todos? — Lin Zhen resmungou.

Enquanto procurava, um grupo desceu pela escada do segundo andar, todos armados e com expressão feroz, uns trinta ao todo.

Na frente, um homem de meia-idade, seguido por outros com cerca de trinta anos, todos robustos e ameaçadores.

Lin Zhen respirou fundo e ordenou: — Ataquem!

Com um grito, seus irmãos avançaram como cavalos selvagens, furiosos. Depois de varrerem mais de dez estabelecimentos, percorrendo a movimentada rua comercial, o entusiasmo desses jovens já estava no auge.