0135, O Assassino Esplendoroso

Dois fuzis de precisão SIG SG550 estavam montados dentro do Hummer, com seus canos escuros apontados diretamente para a posição de Li Xiao e seus companheiros.

Os responsáveis pelas armas eram um homem e uma mulher, cujas silhuetas mal podiam ser discernidas dentro do veículo. Suas miras telescópicas estavam fixas nos alvos que deveriam eliminar. A jovem movia a mira milimetricamente sobre o centro da testa de Li Xiao, enquanto o homem mantinha a dele sobre o ponto correspondente em Yang Shuhuang.

Eles não conheciam Li Xiao nem Zhou Yao, e não precisavam conhecer. Alguém pagara 10 milhões para que ambos morressem. Eram mercenários a soldo; nunca perguntavam o motivo do assassinato, nem a identidade de suas vítimas.

— Bip, bip, bip...

— Celular! — A voz do homem foi breve e direta, seus olhos nunca abandonando a mira.

— Eu sei! — A voz da moça era magnética, sem se importar com o toque do aparelho.

— É o Mestre! — A voz seca do homem ecoou novamente. Como regra absoluta, celulares deveriam permanecer desligados durante as missões, mas eles eram uma exceção: apenas uma pessoa possuía o número deles, e essa pessoa era seu mestre.

A jovem acabou por desistir do fuzil e girou o corpo. Se alguém a visse naquele instante, ficaria atordoado: seus cabelos negros, longos até a cintura, descreveram um arco sedutor no ar. Seu rosto possuía uma delicadeza indescritível, tingida por uma aura de frieza e altivez, e sua silhueta graciosa e provocante faria qualquer homem perder a razão.

— Mestre! — O tom da moça era respeitoso e humilde, mantendo sua voz magnética.

— Abortem a missão e esperem por mim aí! — A voz do outro lado era firme e não admitia questionamentos.

— Entendido! — A moça assentiu e encerrou a chamada. Ela nunca perguntava o porquê. Como assassina, jamais desistiria de um alvo facilmente, mas jamais desobedeceria ao mestre que lhe dera uma nova vida.

— O mestre ordenou abortar a missão! — Ela começou a desmontar o fuzil e guardá-lo na maleta prateada com movimentos rápidos, ágeis e de uma elegância inata.

O homem moveu-se levemente e levantou-se. Ele também não questionaria o mestre, pois sua própria vida fora salva por ele. Ao se levantar, começou a desmontar sua arma. Era jovem, com traços finos e uma expressão de arrogância e frieza semelhante à da moça.

***

Meia hora depois, um Toyota preto estacionou próximo ao Hummer. O vidro baixou, revelando um jovem de rosto arredondado e levemente gordo, marcado por uma cicatriz muito visível.

— Mestre! — Os dois assassinos saudaram respeitosamente ao descerem do veículo. Aquele homem, de idade próxima à deles, era o mestre que os treinara para serem matadores de elite.

O homem com a cicatriz desceu do carro, com o olhar gélido. Ele tirou uma foto do bolso e perguntou:

— Onde ele está?

Na foto, estava o líder da Di Xiong, Li Xiao.

— Ali! — A moça apontou com seu dedo esguio em direção à margem do lago, a uns quatrocentos metros, onde alguns jovens arrogantes estavam de pé.

O homem com a cicatriz seguiu a direção indicada e, num relance, reconheceu aquela figura, ao mesmo tempo familiar e estranha. No instante em que viu Li Xiao, seu corpo tremeu levemente. Ao olhar a foto, não tinha certeza se o alvo era realmente Li Xiao, mas agora, à distância, confirmou: era seu irmão, com quem crescera, Xu Yunlong, que partira para a Tailândia para se tornar um assassino.

— Venham comigo.

Xu Yunlong conteve a emoção e falou calmamente aos seus discípulos. Com menos de um metro e setenta, ele era bem mais baixo que os dois.

Os discípulos não proferiram uma única palavra e o seguiram a passos largos. Ambos tinham a mesma altura; ele, elegante e indiferente; ela, altiva e gélida. A altura da moça, um metro e setenta e cinco, destacava-se, fazendo-a parecer soberana. Ao lado dela, o rapaz, da mesma estatura, parecia um pouco menos imponente, mas ainda assim carregava um ar de autoridade em comparação aos demais.

Ao se aproximarem, os guarda-costas de Li Xiao notaram a presença deles. Os irmãos Yuan, altos e robustos, endureceram a expressão ao sentirem a aura assassina vindo do trio. Imediatamente, posicionaram-se à frente de Li Xiao, com as mãos sobre as pistolas na cintura.

Xu Yunlong notou a reação dos irmãos e um lampejo de surpresa passou pelo seu rosto, logo substituído por uma expressão inexpressiva. Ele era um assassino, um dos melhores da profissão.

Li Xiao e seus irmãos da Di Xiong também perceberam o estranhamento. No momento em que Li Xiao se virou, quase exclamou em choque.

— Yunlong! — Li Xiao chamou, incrédulo. Como poderia não reconhecer seu irmão de tantos anos?

— Chefe! — Xu Yunlong respondeu, com a voz embargada. Tantas coisas haviam acontecido naqueles dois anos que ele quase não tivera chance de retornar.

Li Xiao afastou os irmãos Yuan e abraçou Xu Yunlong, incapaz de conter a emoção. Os dois irmãos deram tapinhas nas costas um do outro, com mil coisas a dizer e nada saindo pela boca.

— Esse é o assassino da Sombra de Sangue? — perguntou Yang Shuhuang a Zhou Yao.

Zhou Yao assentiu: — Deve ser. É o grande irmão com quem o Chefe Xiao cresceu!

— Irmão Hui, olha aquela gata! Droga, parece uma modelo! — Liu Kui estava hipnotizado pela discípula de Xu Yunlong.

O "Músculo" Hui não era um homem lascivo, mas, ao ver a moça, seu sangue também ferveu. Ela era alta, com olhos grandes como poços profundos, brilhando com uma luz sedutora e misteriosa.

— Chefe, seu rosto... — Xu Yunlong notou a cicatriz de Li Xiao, incrivelmente parecida com a sua. Ele jamais esqueceria o dia em que Li Xiao cortara a própria mão para salvá-lo, e seu coração doeu ao ver a marca.

— Haha, não é nada! Com essa cicatriz, ficamos ainda mais parecidos! — Li Xiao riu, despreocupado, abraçando os ombros de Xu Yunlong. — Desta vez, nós dois vamos aproveitar bem!

— Certo! — Xu Yunlong soltou uma gargalhada genuína, algo que não fazia há muito tempo. Enquanto isso, seus dois discípulos mantinham expressões desconfortáveis; afinal, aquele Li Xiao era o alvo que deveriam ter eliminado hoje.

— E estes dois? — Li Xiao notou os discípulos que permaneciam calados atrás de Xu Yunlong.

— Vamos a um lugar mais tranquilo, tenho muito o que conversar com você — respondeu Xu Yunlong, sem dar maiores explicações.

Cinco carros esportivos, um Hummer e um Toyota preto seguiram em comboio para o território da Di Xiong.