Capítulo 127: Refinando o Espírito da Besta

No dia seguinte, mal o sol despontava no horizonte, Xiao Yan abriu os olhos.

Tendo passado a noite em meditação dentro da caverna, seu olhar recaiu imediatamente sobre a silhueta graciosa vestida de verde, e o coração que antes martelava em seu peito finalmente se acalmou.

Yun Zhi pareceu notar que ele havia despertado; ela virou o rosto em sua direção e perguntou suavemente:
— Acordou?

Xiao Yan sorriu e assentiu em silêncio.

— Já que está pronto, podemos partir? — sugeriu Yun Zhi, antecipando o desejo dele.

— Sim.

Como haviam passado apenas uma noite ali, Xiao Yan não tinha nada a preparar. Ele e Yun Zhi alçaram voo em direção ao céu. Com seu cultivo no nível de Dou Shi, manter o voo usando as Asas de Nuvem Roxa para acompanhar uma especialista no nível de Dou Huang, cujo atributo principal era a velocidade, exigia um esforço exaustivo.

— Você está bem assim? Por quanto tempo ainda consegue aguentar? — perguntou Yun Zhi, observando o rapaz que, após percorrer certa distância, era forçado a fazer pausas frequentes.

— Pelo menos esse trajeto eu consigo completar — respondeu Xiao Yan, balançando a cabeça. Homens, afinal, detestam admitir fraqueza, e até mesmo um rapaz como Xiao Yan não conseguia se livrar desse orgulho.

Ao ver o jovem, visivelmente exausto, tentando manter uma aparência indiferente, Yun Zhi sentiu um misto de diversão e compaixão.

Xiao Yan, percebendo que não poderia continuar daquela forma, colocou uma Pílula de Recuperação de Qi na boca, sentindo o poder fluir novamente pelo seu corpo. Yun Zhi observava a cena em silêncio, achando que ele estava sendo um pouco teimoso. Ao mesmo tempo, sentia-se intrigada. Embora já suspeitasse que ele fosse um alquimista — dado o seu empenho em buscar uma Chama Celestial para se fortalecer —, ela sabia que havia abismos de diferença até entre alquimistas de primeiro nível.

Alguém como Yao Yan, que possuía amigos capazes de refinar uma Pílula de Purificação da Mente, certamente possuía um talento notável. Além disso, pílulas de recuperação de energia não eram algo que um alquimista iniciante pudesse produzir. Combinando isso ao seu cultivo atual de Dou Shi de cinco estrelas, Yun Zhi passou a considerá-lo, no mínimo, um alquimista de segundo nível. Mal sabia ela que o limite de Xiao Yan ia muito além disso.

...

Independentemente disso, nenhum dos dois queria perder mais tempo.

— A propósito — disse Yun Zhi, após voarem mais um pouco, olhando para Xiao Yan. — Yao Yan, você tem certeza absoluta de onde a Chama Celestial está localizada?

— ... Não tenho tanta certeza — admitiu Xiao Yan, balançando a cabeça. — Mas o Espírito da Besta consegue localizar a posição da chama. Estamos nos aproximando aos poucos desde que partimos. Felizmente, a chama não está no centro das Montanhas das Bestas Mágicas, caso contrário, teríamos problemas.

Xiao Yan compreendia perfeitamente o que Yun Zhi queria dizer. Mesmo sendo um gênio, ele não passava de um Dou Shi; encontrar bestas mágicas de terceiro ou quarto nível já seria o bastante para forçá-lo a fugir, e um encontro com uma de quinto nível seria fatal.

— Não ser importunado por bestas mágicas é o melhor que poderia acontecer — Xiao Yan soltou um suspiro, embora não estivesse excessivamente preocupado.

Se o objetivo deles era uma Chama Celestial, ele se lembrava do poder destrutivo da Chama Venenosa do Submundo que encontrara anteriormente. O Dragão Venenoso de Fogo, que habitava o pântano, tinha um nível de cultivo equivalente a um Dou Huang, e seu corpo inteiro era composto de um veneno letal. Nem mesmo especialistas de níveis superiores se atreveriam a tocar naquilo. Embora o veneno fosse uma característica única daquela chama específica, quem poderia prever que propriedades a Chama Espiritual das Dez Mil Bestas esconderia?

Nesse momento, Xiao Yan sentiu uma reação cada vez mais intensa vindo de seu anel espacial. A energia parecia querer romper as barreiras do anel e voar em direção às montanhas. Se não fosse pela rápida intervenção do Mestre Yao, Xiao Yan, com suas próprias forças, não teria conseguido contê-la.

— Humpf, resistindo até o fim! — O Mestre Yao, que permanecia em silêncio no anel, finalmente se irritou com a agitação do Espírito da Besta. Com um gesto de sua mão etérea, ele capturou a massa de energia, imobilizando-a sem dar chance para que ela escapasse.

O Espírito da Besta lutou desesperadamente, fazendo o Mestre Yao arquear as sobrancelhas.

— Hum? Estranho.

— O que houve, mestre? — perguntou Xiao Yan em pensamento.

— Esse Espírito da Besta está resistindo com uma força incomum. Felizmente, consegui contê-lo a tempo; caso contrário, apenas mantê-lo preso no anel seria uma tarefa árdua para você e aquela mulher.

— Até o senhor acha isso difícil? Que estranho... — Xiao Yan franziu a testa. — A besta que matei era apenas de segundo nível, e o espírito foi forçado a sair do meu corpo sem grandes dificuldades. Como ele ficou tão poderoso em tão pouco tempo?

— A única explicação é que, sob a influência da Chama Celestial deste lugar, o espírito sofreu uma mutação — explicou o Mestre Yao com uma expressão grave.

— Entendo...

Antes que Xiao Yan pudesse reagir, o Mestre Yao continuou:
— Isso prova que o Espírito da Besta tem uma conexão profunda com o que está enterrado sob este solo. Tenho uma ideia, quer tentar?

— Qual? — perguntou Xiao Yan prontamente.

— Vou ajudá-lo a refinar esse Espírito da Besta agora mesmo. Se for útil, será uma jogada brilhante. Se não, não teremos perdido nada.

As palavras do mestre convenceram Xiao Yan.

— Entendido, mestre. Vou encontrar um lugar para o refinamento.

— Não precisa procurar outro lugar. Faremos aqui mesmo. Peça para aquela mulher protegê-lo enquanto eu o ajudo a refinar o espírito.

— Certo.

— ... Yun Zhi.

— O que houve, Yao Yan? Encontrou a localização da chama?

— Ainda não, mas preciso que me proteja. Tenho algo urgente para fazer.