Capítulo Setenta e Dois: O Espanto de Yafei

Apesar de Yao Wan não desejar provocar qualquer alvoroço, só a conversa entre ela e Xiao Zhan já era suficiente para chamar a atenção de todos.

Quem seria, afinal, essa mulher? Que posição teria ela para ser tratada com tamanha deferência pelo patriarca da família Xiao, como uma convidada de honra?

Os convidados que pouco conheciam sobre os bastidores da família Xiao sentiam-se intrigados, enquanto outros, mais bem informados acerca das transformações recentes da família, não podiam evitar franzir levemente o cenho.

Embora não soubessem muito sobre aquela jovem de beleza celestial, já tinham ouvido rumores de que a família Xiao recebera uma hóspede de posição nobre. Diziam que essa visitante trouxera inúmeros benefícios à família, mas era como um dragão misterioso: difícil de ver, impossível de encontrar.

Constava também que, nos últimos tempos, o cultivo de Xiao Zhan avançara a passos largos, e toda a força da família Xiao aumentara consideravelmente, graças ao apoio dessa misteriosa mulher.

Seria ela uma alquimista de alto nível?

Ao pensar nisso, muitos assustaram-se com a ideia súbita, julgando-a absurda. Logo depois, balançaram a cabeça, achando impossível.

Como poderia a família Xiao de Cidade de Wutan, com seus recursos e prestígio limitados, atrair uma alquimista de status elevado? Nem mesmo o alquimista de segundo grau, Guni, da Casa de Leilões Mittel, era facilmente acessível; os três chefes de família da cidade davam a ele todo o respeito, como poderiam então sonhar com alguém superior?

Percebendo que não poderia convencer a jovem diante dele, Xiao Zhan deixou Yao Wan à vontade, sentando-se novamente para observar, em silêncio, o teste que Xiao Yan estava prestes a iniciar.

Ele sabia bem que, aquela jovem, sempre indiferente ao mundo ao redor, só aparecera ali por causa de Yan.

Embora Yan e a senhorita Wan fossem, em grande parte, apenas amigos, Xiao Zhan sentia, nos pequenos detalhes, uma aura de mestre e discípulo entre ambos.

Mesmo que não fossem mestre e discípulo, ela era ao menos uma guia.

Então, sob os olhares atentos de todos, Xiao Yan colocou lentamente a mão sobre a pedra negra de teste.

O poder de batalha fez com que a altura do marcador se elevasse pouco a pouco.

Por fim, na pedra negra reluziram quatro grandes caracteres dourados:

Combatente: Nove Estrelas!

...

Silêncio. Um silêncio absoluto tomou conta do lugar.

Todos, após um breve espanto, fixaram os olhos na pedra negra que brilhava com dourado intenso.

No camarote dos convidados, ouvia-se o som de xícaras caindo ao chão; representantes de todas as forças da Cidade de Wutan estavam boquiabertos, incrédulos.

O objetivo deles era, além de estreitar laços com a família Xiao, verificar se Xiao Yan realmente alcançara o nível de combatente em apenas um ano, conforme os rumores.

O que presenciaram ali não só confirmou a veracidade dos rumores, como superou todas as expectativas.

Dizia-se que, um ano atrás, quando Nalan Yanran, agora noiva de Xiao Yan e já ascendida a vice-líder da Seita Nuvens, veio romper o noivado, Xiao Yan já era um combatente.

Agora, parecia que era verdade.

Ainda assim, o acordo de três anos entre Nalan Yanran e Xiao Yan transcorrera apenas um ano.

Em um ano, Xiao Yan passou de combatente de uma estrela para combatente de nove estrelas, a um passo de tornar-se mestre de batalha.

Os convidados arregalavam os olhos em espanto; até os membros da família Xiao não conseguiam acreditar.

Quando Xiao Yan retornou das provas, era apenas combatente de oito estrelas; agora, avançara mais um nível?

Até Xiao Yu não conseguia conter o espanto: como era possível, mesmo permanecendo na família Xiao, progredir tão rapidamente, como se estivesse em um foguete? Uma velocidade de cultivo tão assustadora era rara até mesmo na Academia Canaan.

— A família Xiao realmente está prosperando... — murmuraram alguns no camarote, respirando fundo. Mesmo ignorando o passado, um jovem de dezesseis anos, combatente de nove estrelas, era um prodígio de cultivo que prometia um futuro brilhante.

— Se continuar nesse ritmo, talvez... daqui a algumas décadas, a família Xiao possa ver nascer um superpoderoso de nível Imperador de Batalha — trocaram olhares, todos com um pensamento inquietante.

Mas... Imperador de Batalha?

Ao lado de Xiao Zhan, Ya Fei não pôde evitar balançar a cabeça, pensando que, se Xiao Yan continuasse assim, talvez nem mesmo o título de Imperador de Batalha fosse seu ponto final.

Dezesseis anos, combatente de nove estrelas — tal feito era quase inacreditável no Império Jia Ma.

Ao mesmo tempo, Ya Fei não pôde deixar de lançar um olhar à bela jovem que permanecia ao lado de Xiao Zhan.

Aqueles olhos brilhantes não mostravam surpresa ou admiração, mas sim tranquilidade e compreensão, como se ela já soubesse do nível de Xiao Yan, sem qualquer espanto.

Parecia que sua vinda era apenas para "testemunhar" o feito dele.

Observando discretamente o perfil de Yao Wan, Ya Fei sentiu que aquelas palavras, antes consideradas devaneios ou fantasias, começavam a soar plausíveis.

O progresso de Xiao Yan certamente estava ligado àquela mulher.

Ya Fei sentia seu coração agitado, mas nesse momento, os belos olhos da jovem voltaram-se para ela.

Assustada, Ya Fei tentou desviar o olhar, mas percebeu, aterrorizada, que nada podia fazer diante daquela presença; seus olhos refletiam inteiramente sua expressão perplexa sob o brilho do sol.

Yao Wan olhou para Ya Fei, com um leve sorriso nos lábios.

Ya Fei só pôde retribuir com um sorriso tímido, mas a presença daquela mulher era esmagadora.

Não conseguia discernir o que ela pensava; o sorriso era um sinal de gentileza, mas além disso, nada podia ser lido.

Não havia desprezo usual de uma poderosa para uma mais fraca, nem indiferença; nada disso.

Ya Fei fora transferida pela família para aquela pequena Cidade de Wutan, onde já servia há muito tempo como leiloeira principal, confiando em sua habilidade de ler pessoas e situações; porém, diante daquela mulher, toda a experiência acumulada parecia inútil.

Ya Fei então percebeu que o mistério da jovem talvez não se limitasse à sua origem ou identidade.

Lembrou-se de que Guni certa vez mencionara que alquimistas poderosos possuíam uma força espiritual incomparável.

Seria possível...?