Capítulo Nove: Alquimia

Xiao Yan ficou absorto por um instante, pois naquele momento, pensou que talvez, graças àquela rajada de vento, teria a sorte de vislumbrar o verdadeiro rosto da Senhorita Wan, oculto sob o véu negro do chapéu de palha. No entanto, ela apenas levou a mão ao chapéu, num gesto automático, segurando-o firme, e o véu que separava os dois apenas se agitou levemente ao sabor do vento.

Sem motivo aparente, Xiao Yan sentiu um leve desapontamento crescer dentro de si.

Após esse instante de distração, ele finalmente recordou as palavras que a Senhorita Wan lhe dirigira há pouco.

“Senhorita Wan, o que houve?”

“Quando usou o remédio, sentiu alguma coisa diferente?” Wan levou a mão ao chapéu, ainda balançando suavemente ao vento, e perguntou.

“Sentir...?” Xiao Yan hesitou por um momento, depois respondeu: “Senti um pouco de ardor.”

“Sabia.” Wan assentiu suavemente, então disse: “Pelo visto, para você, o líquido de fortalecimento corporal que preparei está se tornando difícil de suportar neste momento.”

“Embora eu tenha recomendado diluir o remédio para aliviar sua carga, agora vejo que ainda assim foi demais para você.” Com o vento se acalmando, Wan baixou a mão que segurava o chapéu e continuou: “Desobstruir os meridianos com ervas espirituais, apesar de trazer mais benefícios que malefícios, acaba impondo um peso ao seu corpo; essa responsabilidade é minha.”

“Por ora, não se apresse em treinar nos próximos dias. Descanse... Entre e espere por mim, vou pensar numa forma de remediar isso.”

Xiao Yan não sabia bem o que dizer, apenas percebeu vagamente que a Senhorita Wan não achava tão boa ideia usar ervas espirituais para fortalecer o corpo...

Ainda assim, por se tratar de sua própria saúde, não podia simplesmente fingir que nada era e deixar passar. Só lhe restava seguir os passos dela e adentrar novamente o quarto de hóspedes da jovem.

“Feche a porta.”

Assim que Xiao Yan entrou no quarto, Wan falou sem sequer olhar para trás.

“Está bem.” Ele assentiu e fechou a porta suavemente.

Por um instante, Xiao Yan se deu conta: estariam agora, um homem e uma mulher, sozinhos num quarto?

No entanto, pensou, que sentido faz pensar nisso agora? Percebendo a tolice de sua ideia, balançou levemente a cabeça, afastando tais pensamentos.

Mal fechara a porta, e a escuridão do quarto foi quebrada por uma chama que se acendeu atrás dele. O fogo tremulante rapidamente se intensificou e iluminou todo o ambiente.

Instintivamente, Xiao Yan virou-se e viu nas mãos de Wan uma esfera de fogo brilhante.

“O que é isso...?”

“É apenas uma chama comum de energia de luta, nada demais. Quando você também alcançar o caminho dos cultivadores, poderá fazer o mesmo.” Wan explicou enquanto manipulava habilmente a chama.

Antes que Xiao Yan pudesse responder, Wan concentrou-se em seu anel de armazenamento. Sua poderosa força mental percorreu rapidamente o vasto espaço interior, como se lesse uma lista, à procura dos ingredientes necessários entre montanhas de ervas medicinais.

Wan sabia exatamente qual era o problema de Xiao Yan: um caso típico de dano leve aos meridianos. Após um ano vagando pelo Continente da Energia de Luta, já estava acostumada com casos difíceis e, para ela, aquilo não era complicado.

Mesmo assim, Xiao Yan tinha suas particularidades, e Wan não queria que uma distração sua causasse problemas futuros ao rapaz.

“Núcleo de besta mágica de madeira de primeiro nível, duas mudas de capim-luz, um pedaço de raiz de yu... Isso deve bastar.”

Não demorou para que Wan reunisse os ingredientes necessários do anel de armazenamento.

Aliás, todas essas ervas ela havia comprado nas cidades por onde passou, desde que deixou o Clã dos Alquimistas para viajar pelo continente, tratando e salvando pessoas.

Afinal, no anel de Wan, as ervas fornecidas pelo clã eram, no mínimo, de mil anos de idade — raridades difíceis de encontrar, em geral destinadas a cultivadores, com energia demais para simples curas, podendo até causar problemas.

Além disso, ao longo desse ano de viagens, Wan aprendera o valor de manter a discrição. Sacar casualmente uma erva rara poderia atrair desgraça... embora ela mesma não entendesse por que aquelas poucas ervas milenares seriam consideradas tão valiosas.

Enfim, para Wan, aquele ano fora tenso e estimulante.

Trazendo o pensamento de volta ao presente, ela controlava a chama com uma mão, enquanto com a outra lançava o núcleo e as ervas no fogo de energia de luta, onde foram lentamente derretendo sob o calor intenso.

As impurezas e partes desnecessárias, sob o critério de Wan, eram incineradas, transformando-se em névoa branca que logo se dissipava nas chamas crescentes.

Xiao Yan observava em silêncio. Embora alquimistas fossem reverenciados em todo o continente, tê-los diante dos próprios olhos era, para alguém de Cidade Wutan como ele, uma experiência inédita.

Aos seus olhos, a Senhorita Wan, envolta pela chama, parecia ter se transformado de repente em outra pessoa.

A jovem, antes misteriosa e distante, empunhava o fogo com a mesma intensidade das labaredas em suas mãos.

O brilho intenso realçava o rosto encoberto pelo chapéu, e por baixo do véu negro surgiam contornos indefinidos de sua expressão.

“Então é isso que significa ser um alquimista...” Xiao Yan murmurou para si. Diziam que alquimistas eram sinônimo de mistério e poder, e agora ele via que, de fato, não estavam errados.

Apesar de impressionado, o processo não durou muito. Em poucos minutos, a chama nos dedos de Wan se extinguiu, restando apenas uma pílula entre as brasas.

“Pronto... a pílula está feita.”

Wan soltou o ar dos pulmões; para ela, criar esse tipo de remédio era tão simples quanto comer ou beber.

“Tome.” Com um movimento de manga, ajeitou-se na cadeira.

“Sente-se. Depois de tomar a pílula, vou aquecer seus meridianos.”

Diante do olhar surpreso de Xiao Yan, Wan explicou.

“Senhorita Wan...?”

Xiao Yan ficou sem saber como reagir.

“Por que está parado aí?” Debaixo do chapéu, Wan franziu as sobrancelhas delicadas. “Sua energia de luta ainda é muito fraca e você talvez nem saiba como circular pelos meridianos.”

“Ajudar a organizar seus meridianos não vai arrancar nenhum pedaço de você. Se quer ajuda, ande logo e não fique se enrolando.”

Diante desse discurso incisivo, Xiao Yan não teve como recusar, nem sequer argumentar.

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