Capítulo Sessenta: A Hostilidade de Xun'er

No instante em que a voz de Xiao Yan ecoou e se dissipou no salão de recepção, o breve silêncio ali presente não durou muito. Assim que as palavras cessaram, todo o salão foi invadido por uma cacofonia de sons diversos.

Ora era o tilintar seco de uma xícara de chá caindo e se espatifando no chão. Ora era o som de uma tosse violenta, depois que alguém se engasgara com o chá. Os membros da família Xiao se entreolhavam, e todos viam nos olhos uns dos outros o mesmo espanto e incredulidade.

Em menos de um ano, ele atingira o nível de Guerreiro das Oito Estrelas? Muitos ainda se lembravam claramente que, pouco mais de um ano antes, Xiao Yan não passava do terceiro estágio de energia de combate. Contudo, após um ano, ele havia subido para Guerreiro de Uma Estrela. E agora, em menos de mais um ano, já era Guerreiro das Oito Estrelas? Isso já não era simplesmente um milagre; era como ver um fantasma diante dos olhos!

Quando a energia de combate é refinada no corpo e se transforma em poder marcial, com a condensação do núcleo de energia finalmente concluída, a eficiência em absorver energia aumenta drasticamente por um tempo. Em um ano, subir quatro ou cinco estrelas não era algo tão fora do comum. Mas Xiao Yan, em menos de um ano, passara de um simples guerreiro para Guerreiro das Oito Estrelas? Uma velocidade de cultivo tão assustadora era quase impossível de conceber; ninguém podia imaginar o que acontecera com ele nesse período.

Atrás dos anciãos da família, Xiao Mei olhava com tristeza. Além do mesmo choque sentido pelos outros, uma amargura indescritível tomava conta de seu coração. De fato, um dragão oculto, ao se libertar, alça voo aos céus. Só que agora, isso já não tinha mais relação alguma com ela.

Ergueu a cabeça, e seus olhos sedutores e úmidos fixaram-se na figura à sua frente, cuja simples presença já a fazia sentir-se inferior. Diante da jovem estava Xiao Yan, conversando com Xiao Zhan e alguns dos anciãos, exibindo um sorriso sereno. Ao lado dele, Yao Wan permanecia em silêncio, sem pressa de dizer qualquer coisa. Mesmo assim, apenas sua presença já atraía todos os olhares do salão.

O vestido claro envolvia a jovem, realçando as curvas que o tempo e o crescimento lhe concederam. Seus longos cabelos negros caíam sobre os ombros, e em seus olhos, belos e cativantes, havia sempre um leve sorriso, quase imperceptível. Não era deboche, tampouco escárnio. Era mais uma gentileza distante, tranquila, sem a arrogância de quem ocupa uma posição superior.

Yao Wan não se importava com os olhares de admiração, inveja ou temor dos membros da família Xiao. Apenas, ao notar um olhar ardente vindo de um canto, lançou de relance um olhar para Xiao Xun'er, que a encarava intensamente. Se havia alguém na família Xiao digno de sua atenção, provavelmente era apenas essa jovem senhorita.

“…Heh.” Yao Wan sorriu levemente, respondendo ao olhar febril de Xiao Xun'er com um sorriso plácido. Mas, diferente da tranquilidade anterior, havia agora nela um leve traço de provocação.

Os dedos delicados de Xiao Xun'er apertaram o braço da cadeira, e suas sobrancelhas finas se franziram: “…Tsc.” Aquela mulher… definitivamente não era boa coisa! Ela se aproximava do irmão Xiao Yan, certamente com más intenções!

Talvez pela primeira vez na vida, Xiao Xun'er, orgulho dos céus, se via provocada por outra mulher à sua altura. Era difícil descrever o que sentia, mas a verdade é que… era profundamente incômodo, como se uma chama queimasse em seu peito, sufocando-a.

Mesmo sendo naturalmente inteligente, gentil e reservada, o caráter de alguém é forjado ao longo da vida. Três anos atrás, Xiao Yan ainda era um prodígio, não tendo experimentado a dor de perder tudo nem sofrido o árduo cultivo do último ano. Talvez não fosse tão arrogante quanto aquele arrogante da família Jia Lie, mas carregava a vaidade e o orgulho típicos dos gênios. Afinal, ele brilhava intensamente, era o centro da família Xiao, cercado de atenções; era difícil não criar maus hábitos.

Porém, o passado ficou para trás. O Xiao Yan de hoje, livre das vaidades do passado, revelava uma força ainda mais afiada, embora sem ostentação. Quanto a Xiao Xun'er, ainda mais sagaz que Xiao Yan, certas lições só são aprendidas quando se vivenciam experiências marcantes.

Sentindo a crescente hostilidade nos olhos de Xiao Xun'er, Yao Wan percebia claramente os motivos da jovem, ou pelo menos a intensidade de sua antipatia. Afinal, não era nenhuma tola que fingia não perceber o óbvio — entendeu de imediato a intenção de Xiao Xun'er.

Em suma, era ciúme: por estar tão próxima de Xiao Yan, havia deixado a jovem senhorita inquieta. No fim das contas, olhando para o passado, Xiao Yan sempre tratara Xun'er como irmã. Xun'er gostava dele, mas Xiao Yan, ingênuo nos assuntos do coração, não percebia os sentimentos dela com meras insinuações.

Enquanto um lado não tinha progresso, de repente surgira uma mulher que conhecia seus segredos e, em pouco tempo, quase roubara completamente a atenção do irmão Xiao Yan. Com as duas se confrontando, não era de se admirar que Xun'er estivesse tão ansiosa.

Afinal, desta vez ela não tinha o controle da situação. Todos os materiais, moedas e elixires de que Xiao Yan precisou em seu início como alquimista foram doados por Yao Wan. Até hoje, Xiao Xun'er recordava o olhar de gratidão que Xiao Yan lhe lançara naquela noite. Se ela tivesse ousado esperar e pescar por mais tempo, poderia acabar perdendo o peixe, com a linha rompida, sem retorno.

As pessoas só permanecem calmas enquanto têm as rédeas da situação; quando perdem o controle, o desespero surge, e a impulsividade toma conta. Assim, as atitudes de Xiao Xun'er naquele momento não eram diferentes.

Ignorando a hostilidade de Xiao Xun'er, Yao Wan olhou de relance para Xiao Mei, que se escondia entre os demais, surpresa ao notar a atenção. Mas nada disse. Afinal, era um assunto interno da família Xiao, algo que Xiao Yan precisava resolver por si mesmo.

Ela me notou? O coração de Xiao Mei disparou subitamente, fazendo suas mãos tremerem levemente.