Capítulo cento e um: Ela ainda está lá?

"..."

Velho Yao sabia muito bem que seu discípulo não era o tipo de pessoa que falava sem fundamento, e limitou-se a esperar que Xiao Yan terminasse.

"Sei que, dizendo assim, parece mesmo um pouco estranho... mas o meu instinto..."

Xiao Yan lançou mais uma olhada para a Pequena Médica Imortal à frente e então disse.

"Hum, entendi o que você quer dizer."

Velho Yao assentiu de leve, demonstrando concordância com Xiao Yan.

O instinto, embora soe algo misterioso, na verdade nasce da própria força da alma, que, ao entrar em contato com o mundo exterior, produz, no fundo da consciência, uma espécie de percepção.

Por isso, quem possui um instinto aguçado geralmente também é diferente da pessoa comum; talvez tenha uma sensibilidade espiritual muito mais forte do que a dos demais.

Quanto à força da alma de um alquimista, isso nem precisa ser dito. Mesmo Xiao Yan, que ainda era apenas um alquimista recém-chegado ao caminho, já dispunha dessa sensibilidade espiritual inata, o que fazia com que seu instinto fosse muito mais afiado do que o das pessoas comuns.

O instinto de um alquimista raramente erra.

Velho Yao, naturalmente, também conhecia esse ponto com perfeição, afinal, quando vagava pelo mundo no passado, também havia trilhado esse caminho passo a passo.

Depois de compreender isso, ele já não teve mais qualquer dúvida, deixando que Xiao Yan julgasse as coisas conforme o próprio instinto.

Seguiram por muito tempo, limpando ao longo do caminho um bom número de bestas mágicas que vinham causar transtornos, até que o grupo, já exausto, enfim chegou ao destino desta viagem.

Nas redondezas havia uma área de coleta de ervas relativamente segura. Os mercenários descansaram por um breve momento, e então a equipe de coleta de ervas da Casa das Dez Mil Medicinas também entrou em ação.

Xiao Yan ficou ali em silêncio, observando. Depois de um tempo, disse que ia aliviar-se e, aproveitando alguns passos de distância, atravessou sem fazer ruído aquela faixa de bosque. Se não tivesse se enganado, a Pequena Médica Imortal tinha seguido por ali.

Desde o início, Xiao Yan sentia que havia algo estranho na Pequena Médica Imortal. Não conseguia explicar ao certo, mas tinha quase certeza de que ela parecia ter alguma opinião sobre ele. Em suma, de forma alguma se tratava de uma relação de completos desconhecidos, sem a menor familiaridade.

Mas, se não se lembrava errado, Xiao Yan podia afirmar com certeza que aquele era realmente o primeiro encontro entre ele e a Pequena Médica Imortal. Em toda a sua vida até então, além da única ocasião em que acompanhara a senhorita Wan até o Império das Nuvens para obter o Fogo Venenoso do Submundo, essa havia sido sua primeira vez saindo de Cidade de Wutan em tantos anos. Como poderia ter conhecido a Pequena Médica Imortal antes disso?

Quanto a esse ponto, Xiao Yan não conseguia entender de forma alguma.

Mas, se desde o início ele não tivesse se encontrado com a Pequena Médica Imortal, então como seria possível...

Xiao Yan, embora se esforçasse para suavizar os passos e evitar qualquer som, ao pisar com suas botas negras sobre as folhas secas e os galhos caídos no chão da floresta não conseguiu impedir o leve ruído de farfalhar.

E a figura branca que no começo se escondera entre as árvores, ao ouvir aqueles passos que não pareciam nada fortuitos, compreendeu de imediato e avançou na direção de Xiao Yan, no interior da mata.

Antes que Xiao Yan saísse do bosque, ele já ouvia os passos algo apressados da mulher. Deteve-se por um instante, observando, entre as sombras sobrepostas das árvores, uma figura branca surgir lentamente.

"…finalmente você veio."

Pela primeira vez, estando de verdade diante desse rapaz, ao olhar para o rosto delicado e bonito que aos poucos revelava surpresa e cautela, e para aqueles olhos negros e rubro-escuros, ela sentiu, no fundo do peito, uma comoção que a inquietava e ao mesmo tempo a atraía de modo indefinido.

Mesmo apenas deixando-o parado à sua frente, a Pequena Médica Imortal não soube por que sentiu, de súbito, que o jovem diante dela tinha uma semelhança estranha com aquela mulher extraordinária que já havia visto antes.

No entanto, a atitude da Pequena Médica Imortal já havia, sem querer, soado como um alarme no coração de Xiao Yan. Ele se tornou de imediato mais vigilante, pensando que talvez tivesse caído numa emboscada sem perceber.

Afinal, era ele quem havia decidido segui-la discretamente para investigá-la, e agora, em vez disso, estava sendo pego de surpresa e levado de volta pela outra parte. Mesmo com a personalidade de Xiao Yan sendo bastante tranquila e serena entre os de sua idade, ele não pôde evitar um sobressalto interior.

"Você me estava esperando de propósito?"

Ainda assim, Xiao Yan não chegou ao ponto de agir imediatamente como um pássaro assustado. Vendo que a Pequena Médica Imortal fizera algo inesperado, mas sem demonstrar a hostilidade que ele imaginara, decidiu antes trocar algumas palavras com ela.

"Sim. Afinal, desde que saímos da Vila Montanha Verde até agora, sempre houve muita gente por perto, e o Mu Li também vinha vigiando. Se eu fosse procurá-lo diretamente, temo que isso só traria bastante complicação para nós dois."

A Pequena Médica Imortal não ligou para a cautela que Xiao Yan mostrava. Ela entendia isso; de repente abordar alguém e querer conquistar sua confiança nunca é algo fácil.

"…Você me conhece?"

"Você se chama Xiao Yan, certo?"

disse a Pequena Médica Imortal.

Ao vê-la pronunciar seu nome com exatidão, Xiao Yan ficou ainda mais confuso. Embora já estivesse quase certo de que a Pequena Médica Imortal realmente não nutria qualquer hostilidade contra ele, como ela o reconhecera e por que o procurara? Novas dúvidas voltaram a se acumular em sua mente.

Afinal, até mesmo a Vila Montanha Verde era apenas a primeira parada de seu treinamento nesta viagem. Querer criar uma inimizade e depois ter o inimigo batendo à porta não parecia algo tão fácil; por que, então, uma médica de Vila Montanha Verde teria tanta certeza de que era ele?

Xiao Yan não conseguia entender aquilo de jeito nenhum.

"...De fato, sou Xiao Yan, do Clã Xiao, de Cidade de Wutan. Posso saber como a Pequena Médica Imortal me conhece?"

A pergunta de Xiao Yan fez a Pequena Médica Imortal não conseguir conter um sorriso.

"Eu, é claro, não o conheço. Também é a primeira vez que o vejo; mas, quanto a ter ouvido falar de você, isso já não é a primeira vez."

As palavras dela fizeram Xiao Yan piscar, e ele franziu levemente a testa. Depois de pensar por alguns instantes, de repente lhe ocorreu uma possibilidade.

"Então, pelo que você quer dizer, será que você e..."

"...Sim. Foi a irmã Wan quem me contou sobre você."

Vendo Xiao Yan enfim revelar uma expressão de compreensão, a Pequena Médica Imortal também soltou, discretamente, um suspiro de alívio. Ela temia não se explicar com clareza suficiente; felizmente, bastou uma única frase para resolver tudo, poupando-lhe muito trabalho.

Então, Xiao Yan observou a expressão em seu rosto mudar: do rigor e da cautela de antes, como se tivesse se transformado em outra pessoa, passou subitamente a um entusiasmo inexplicável.

"Então quer dizer que você realmente conhece a senhorita Wan?"

A suspeita que acabara de lhe surgir fora confirmada por ele mesmo, e o canto da boca de Xiao Yan ergueu-se de modo involuntário, como se a senhorita Wan estivesse escondida em algum lugar, observando-o naquele instante.

"—Onde ela está agora? Ainda está em Vila Montanha Verde?"

Mas a única coisa que Xiao Yan viu foi a Pequena Médica Imortal sacudir a cabeça e dizer:

"A irmã Wan partiu há alguns dias. Pelo que parece, já faz algum tempo."

Embora, no fundo, ele mesmo já pudesse ter adivinhado isso vagamente, ao ouvir a Pequena Médica Imortal dizer tais palavras, Xiao Yan ainda assim não conseguiu evitar certo desapontamento.