Capítulo 135: Os dias de convivência com Nuvem de Cogumelo

Após ingerir o elixir que Xiao Yan lhe oferecera, Yun Zhi sentou-se pacientemente no interior da caverna para meditar. Embora tivesse sofrido uma derrota humilhante nas mãos do Leão Alado de Ametista, a sorte estava a seu favor desta vez: sua energia Dou não havia sido selada. Apesar dos ferimentos superficiais, o fato de manter seu cultivo no nível de Dou Huang era um alívio imenso; ao menos não estava na mesma situação deplorável de antes, quando era incapaz de mobilizar sua própria força.

Com os olhos cerrados, Yun Zhi canalizou a energia pelo corpo. Após completar um ciclo de circulação, exalou um suspiro profundo. Esta incursão pela Cordilheira das Bestas Mágicas revelara-se extremamente perigosa; se não fosse por um golpe de sorte, provavelmente teria encontrado seu fim ali. No entanto, se não fosse por isso, jamais teria conhecido este rapaz...

Um pensamento fugaz cruzou sua mente, e a leve pontada de dor que sentia nas costas pareceu dissipar-se. Perdida em reflexões, recordou-se, quase sem perceber, de como chegara à cordilheira: cheia de altivez e confiança. Naquela época, jamais teria imaginado que terminaria selada pelo Leão Alado de Ametista e sendo protegida por um jovem.

"Terminar..." Yun Zhi ponderou sobre a palavra. De fato, não considerava aquilo um fim trágico. Afinal, não se arrependia de tê-lo encontrado.

Sem que notasse, ouviu os passos familiares se aproximarem e abriu os olhos. A penumbra da caverna foi dissipada pela luz alaranjada que vinha de fora. Ao olhar para Xiao Yan, notou que, embora ele não apresentasse ferimentos externos, seus olhos vermelho-escuros revelavam um cansaço indescritível.

— ...Você voltou? — perguntou ela, quase instintivamente.

— Sim. — Xiao Yan, com o rosto pálido, não disse mais nada. Até aquela resposta breve pareceu ter sido extraída com esforço de sua garganta, soando exausta.

— O que você fez? — Durante todo o tempo em que ele esteve fora, Yun Zhi estivera ocupada curando-se e não sabia o que ele havia enfrentado.

Xiao Yan não tinha forças nem energia para explicar. Apenas levantou a mão, de onde emergiram quatro almas de bestas. Elas ganharam formas vivas, circulando ao redor dele com um realismo impressionante.

— Você refinou essas almas de bestas?! — O rosto de Yun Zhi transbordou choque e incredulidade. Ela jamais imaginou que ele seria capaz de repetir um ato tão insano.

Com o comportamento de Xiao Yan, ela compreendeu imediatamente suas intenções e a possibilidade de ele estar refinando a Chama Espiritual das Dez Mil Bestas. Só de pensar na periculosidade daquilo, sentia um calafrio. Mas ele o fizera, e ali estava ele, exausto diante dela.

O choque no rosto da bela mulher transformou-se gradualmente em compaixão. Ela sabia, contudo, que, uma vez tomada a decisão, não havia como dissuadi-lo.

— ...Se está cansado, descanse um pouco.

Ela ajustou seus sentimentos; preocupar-se agora não mudaria nada.

— Sim... depois de refinar essas almas, sinto-me tão cansado... — Xiao Yan assentiu suavemente. Era a primeira vez que Yun Zhi o via tão dócil. A tranquilidade que ela tanto almejara não trouxe apenas alívio, mas uma dor profunda e incontrolável em seu peito ao vê-lo assim. A voz dele era um sussurro rouco de exaustão extrema.

— ...Seu tolo.

Ao ver o estado dele, como poderia ela permanecer indiferente? Xiao Yan sentiu um perfume suave envolvê-lo enquanto era puxado pelas mãos delicadas dela. Exausto como estava, não tinha como oferecer resistência a uma Dou Huang. Mesmo ferida, sua força de cultivo permanecia intacta. Uma Dou Huang, por mais debilitada que estivesse, ainda era uma Dou Huang, e não alguém com quem um mero Dou Shi de cinco estrelas pudesse competir.

Xiao Yan nem sequer pensou em resistir. Até o momento em que se viu deitado sobre a bainha do vestido negro daquela bela mulher, sua mente estava entorpecida.

— Yun Zhi...?

Ele se perguntou se estaria sonhando; era um sonho ousado demais, algo que ele jamais teria coragem de imaginar. Yun Zhi o puxara para seu colo, e cada respiração dele era preenchida pelo perfume dela, o aroma do "vento" que lhe era peculiar. Ele sentiu que o sonho era absurdo demais e, por um momento, seu corpo tentou instintivamente levantar-se. Contudo, antes que pudesse se mover, o contato com uma pele macia e ligeiramente fria o fez perder o foco. Para seu espanto, ele sentiu o corpo dela tremer levemente ao ser abraçado por ela.

— ...Não se mova, solte suas mãos e fique quieto, ou cortarei fora o que você tem aí embaixo.

Embora a capa negra que Xiao Yan lhe emprestara cobrisse seu corpo, não conseguia esconder seus pés delicados, que pareciam esculpidos em jade. Ao sentir a palma quente e áspera de Xiao Yan sobre a pele sensível de seus pés, Yun Zhi, por mais que tentasse manter a calma e a indiferença, não conseguiu conter o rubor. O que deveria ser um aviso frio transformou-se em uma ameaça carregada de vergonha e irritação.

Ela soltou um suspiro, mas não houve resposta de Xiao Yan. Yun Zhi baixou o olhar ruborizado e, ao tentar dizer algo mais, percebeu que ele já havia adormecido profundamente em seus braços. Ela ficou paralisada, e a timidez em seus olhos deu lugar a uma ternura infinita. Seus dedos finos acariciaram o rosto do jovem, afastando os fios de cabelo que caíam sobre sua testa.

Mesmo dormindo, Xiao Yan mantinha o cenho franzido, como se nem ali encontrasse sossego. Yun Zhi suspirou em silêncio e o abraçou com mais força. Refinar almas de bestas era um domínio que ela não compreendia; não havia nada que pudesse fazer. Esperava apenas que aquele breve momento de calor pudesse aplacar o cansaço e a dor dele.

...

— Ah...!

Nalan Yanran abriu os olhos abruptamente, despertando de um pesadelo como se tivesse visto algo terrível. Ao abrir os olhos, porém, não viu o teto familiar que esperava, mas o tecido de seda branca que obstruía sua visão. Ficou claro que ela não estava sozinha em sua cama.

Deitada no colo daquela bela mulher, Nalan Yanran soltou um suspiro pesado. Não precisava adivinhar de quem se tratava.