Capítulo cento e vinte e seis: Um passo de cada vez

Sob o manto da noite, Xiao Yan decidiu fazer algo um pouco diferente desta vez.

— Churrasco...?

Yun Zhi observou a grelha que Xiao Yan retirava do seu anel espacial, sem saber exatamente o que dizer.

— Antes, eu estava sozinho e não tive tempo. Pensei que, já que viemos à Cordilheira das Bestas Mágicas, seria uma boa oportunidade para relaxar um pouco, não acha? — respondeu Xiao Yan, dando uma mordida em uma das frutas que acabara de grelhar.

— ... Eu prefiro ficar com o peixe assado.

Yun Zhi balançou a cabeça e estendeu a mão para pegar um dos longos espetos de bambu, mas hesitou por um momento.

— Espere... desta vez não tem nada de estranho nisso, tem? — perguntou ela, com uma expressão de desconfiança.

— Claro que não, eu já joguei aquela coisa fora — respondeu Xiao Yan, com a boca cheia. — Além do mais, nem fui eu quem causou aquilo...

Ao ouvir isso, o rosto de Yun Zhi corou intensamente. Ela lançou um olhar fulminante para Xiao Yan e calou-se. O que ele quis dizer com isso? Estava a culpando? Bem, não que a culpa pudesse ser dele, de qualquer forma.

Enquanto tentava justificar as ações dele em sua mente, Yun Zhi pegou o peixe assado e começou a comer em pequenas mordidas. Observando Xiao Yan, ela sentiu uma pontada de curiosidade e perguntou:

— O quanto você sabe sobre a Chama Celestial que estamos procurando?

— Não muito. Descobri recentemente através de alguns métodos um pouco incomuns — explicou Xiao Yan. — A Chama Espiritual das Dez Mil Bestas, a vigésima segunda na lista das Chamas Celestiais. Como aparece raramente, os registros sobre ela são escassos. Naquela vez em que saí para limpar as bestas mágicas que você atraiu enquanto tomava banho, consegui um pouco de essência espiritual. Ela parecia estar sendo atraída por algo, como se houvesse algo em algum ponto da cordilheira guiando-a. Dizem que esta chama é formada pela convergência de milhares de espíritos de bestas; se esse boato for verdadeiro, a agitação da essência que sinto agora faz sentido.

Xiao Yan explicava, mas percebeu que a expressão de Yun Zhi permanecia tensa.

— ... O que houve? — ele não pôde deixar de perguntar.

— Nada... — Yun Zhi balançou a cabeça. Seus belos olhos carregavam uma ponta de hesitação enquanto ela olhava para Xiao Yan, até que, por fim, soltou um suspiro profundo. — Sei que talvez não seja apropriado perguntar isso agora, mas não entendo... por que você quer tanto encontrar uma Chama Celestial?

Aquilo era perigoso demais. Yun Zhi hesitou; eram objetos lendários e temidos em todo o mundo. Além dos alquimistas, ninguém mais se atreveria a tocar nelas. Ela, é claro, suspeitava que Yao Yan escondia segredos, assim como ela mesma. Afinal, era óbvio. Ter um amigo capaz de refinar pílulas de alto nível como a Pílula de Purificação da Mente e ser, ele próprio, um gênio que se tornou um Mestre Dou ainda tão jovem... os segredos por trás desse rapaz provavelmente não eram menores que os dela.

Ao ouvir a pergunta, Xiao Yan pousou o espeto.

— ... Se você acha que me ajudar a procurar a chama é difícil ou perigoso demais, então não se preocupe. Afinal, eu não fiz nada de tão especial por você. — Ele balançou a cabeça. Pensou que, sendo ela uma poderosa Dou Huang, sua visão era mais ampla e suas preocupações, naturais. Não queria forçá-la. — Sei que não tenho recursos suficientes para contratar uma Dou Huang, então não vou insistir.

— Yao Yan... Yao Yan! Que tipo de conversa é essa?

Ao ver que Xiao Yan tinha entendido mal, Yun Zhi se assustou. Sem pensar muito, ela avançou e segurou a mão dele. Xiao Yan levantou o olhar, e os olhos dela encontraram os olhos castanho-avermelhados do rapaz, fazendo-a reagir como se tivesse levado um choque e soltar a ponta dos dedos dele imediatamente.

— Eu... eu obviamente não quis dizer isso — disse Yun Zhi, após uma pausa. — Você me ajudou muito e salvou a minha vida. Como eu poderia ignorar você enquanto busca a chama sozinho?

— ... É verdade? — Xiao Yan levantou os olhos, encarando a beleza apressada à sua frente, ainda um pouco descrente.

— Eu não mentiria para você. — Vendo que ele parecia não estar mais zangado, Yun Zhi suspirou aliviada e explicou: — Eu só estava curiosa. Por que você quer a chama? ... Apenas isso, não tem outro significado.

Ela tentava explicar com cuidado, embora soubesse que precisava manter uma distância apropriada de Yao Yan; ainda assim, não queria que ele a odiasse ou se afastasse.

— Que outro motivo haveria? É para me tornar mais forte, é claro — Xiao Yan balançou a cabeça, respondendo como se fosse óbvio. — Tenho uma promessa que preciso cumprir e, até lá, preciso ser mais forte. Além disso, não quero desapontar a pessoa que sempre me ajudou. Ela fez tanto por mim... não quero decepcioná-la. Mas, agora, a diferença entre nós é grande demais. Para alcançá-la, preciso evoluir constantemente.

Yun Zhi silenciou por um momento e, então, assentiu levemente.

— Tudo bem... então eu vou te ajudar.

— Obrigado. — Xiao Yan murmurou, olhando para o fogo que estalava na fogueira.

— Por que agradecer? ... Você me ajudou, eu ajudo você. É o justo, e foi o que combinamos desde o início, não foi?

Yun Zhi ficou levemente surpresa; seu rosto não revelava nada, mas, por dentro, sentia-se secretamente satisfeita.

— ... Na verdade, se você tivesse ido embora depois de pegar o Cristal da Besta Roxa, eu não a culparia — disse Xiao Yan, sorrindo, ao sentir o que ela pensava.

— Não diga bobagens. Eu não deixei você para trás, não foi? Nem mesmo quando minha energia Dou estava selada você me abandonou, como eu poderia fazer algo tão cruel?

— Isso é diferente.

— Por que seria diferente?

Yun Zhi balançou a cabeça, impedindo-o de continuar.

— Está ficando tarde. Descanse bem hoje; sobre a busca pela chama, pensaremos melhor amanhã.

Xiao Yan concordou que era o melhor a se fazer.

— Tudo bem, vou meditar um pouco e amanhã voltamos a falar disso.

Tendo acalmado o rapaz, Yun Zhi sentiu um leve alívio. Ela observou o jovem ao seu lado entrar em um estado de meditação sem qualquer precaução, sentindo a energia ao redor começar a girar como um redemoinho em direção a ele. Somente naquele momento ela se deu conta de que o rapaz à sua frente já era um Mestre Dou; um gênio que brilharia em qualquer lugar.

De fato, deixá-lo vagar sozinho pelo mundo era um desperdício de um talento tão raro. Depois que o ajudasse a conseguir a chama, talvez ela o levasse para a Seita Yun Lan... Se ele estivesse disposto, seria melhor ficar na seita do que viver ao relento. Embora tivesse essa intenção, ela suspeitava que seria difícil convencer Yao Yan.

Bem... veremos o que acontece.