Capítulo Oitenta e Oito: De Volta para Casa

Nos sonhos que Nalan Yanran ainda tem de vez em quando, raramente há espaço para doces fantasias ou pesadelos; simplesmente, ela ouve repetidas vezes a voz melodiosa daquela mulher. Contudo, nessa melodia semelhante ao canto de uma cotovia, não existe a ternura suave de sua mestra, mas sim a frieza tranquila do vento que atravessa árvores antigas: calma, indiferente.

Ela não se conformava, mas um leve incômodo surgia instintivamente em seu coração. Era impossível para ela acreditar que Xiao Yan pudesse derrotá-la; não havia razão para perder. Entretanto, por mais que pensasse assim, não podia mais permitir-se ficar estagnada.

Desde o ano anterior, quando retornou de sua ruptura com a família Xiao, seu treinamento tornou-se ainda mais árduo do que antes. Mas, ao ouvirem-se agora notícias da família Xiao, seu esforço, já intenso, ganhou contornos quase desesperados.

Nalan Yanran sabia disso, e Yun Yun, sua mestra, também compreendia.

“Mas, seguindo nesse ritmo extenuante, quanto tempo mais poderá aguentar?” suspirou Yun Yun suavemente. “Se acabar prejudicando seu corpo, não seria uma perda irreparável?”

“Eu... não consigo pensar em mais nada agora.” Nalan Yanran hesitou. Sabia que sua mestra só queria seu bem, mas o tempo era escasso, e seu futuro e o prestígio de sua seita estavam em jogo. Não podia mais agir como antes.

“Yanran, seja obediente.” Yun Yun percebeu que, neste momento, argumentos racionais não surtiriam efeito. Então, apenas adotou um tom mais sério e falou.

“Sim, eu entendi, mestra.” Nalan Yanran ficou em silêncio por um instante antes de assentir suavemente.

“Descanse bem, não se pressione tanto... O rapaz da família Xiao realmente é um talento raro, mas nosso Pavilhão das Nuvens não é incapaz de formar uma futura líder à altura.” Yun Yun levantou delicadamente a mão, e a brancura de seus dedos afagou suavemente a face da jovem, como se quisesse dissipar o cansaço que lhe sombreava o olhar, transmitindo uma calma suave como a brisa.

Nalan Yanran deixou-se acariciar, e as sobrancelhas, antes tensas, finalmente relaxaram um pouco.

“Guardarei todas as palavras da mestra.”

“Em breve, quando os assuntos do pavilhão estiverem resolvidos, irei até as Montanhas das Feras Mágicas buscar para você um Cristal de Ziling, para ajudar em seu aprimoramento.”

Ao ver que sua teimosa discípula finalmente se acalmara, um leve sorriso brotou nos lábios de Yun Yun.

“Cristal de Ziling...? Seria aquele extraído do Rei Leão Alado de Cristal Púrpura, besta mágica de sexto nível nas Montanhas das Feras Mágicas...?” Como jovem mestra do Pavilhão das Nuvens, Nalan Yanran conhecia bem as preciosidades naturais do Império Jia Ma.

“Sim, é um objeto descartado pelos Leões Alados de Cristal Púrpura a cada vinte anos, e é de grande ajuda para o cultivo.” Yun Yun confirmou com a cabeça. “Você não pode recorrer sempre a pílulas ou a portas da morte toda vez que alcançar um obstáculo. Como sua mestra, preciso encontrar outros métodos para você.”

“Mestra...” Nalan Yanran não sabia como responder. Sabia que o Rei Leão Alado de Cristal Púrpura era uma besta mágica de sexto nível, comparável a um Douhuang, e mesmo para sua mestra seria difícil conseguir um Cristal de Ziling de uma criatura assim.

Por isso, pensou em dissuadir Yun Yun de tal empreitada. Antes que pudesse abrir a boca, Yun Yun falou primeiro: “Não venha me pedir para não ir. Somos mestra e discípula, não é hora para tanta formalidade.”

“Treine bem. Só isso já fará valer meu esforço.”

“Aliás, se não me engano, já faz um ano desde que voltou para casa?”

Sem perceber, a conversa entre as duas já havia enveredado para os assuntos familiares, que não eram do agrado de Nalan Yanran.

Quando Yun Yun mencionou a palavra “casa”, o olhar da jovem se tornou sombrio; era evidente que não gostava do tema.

Após um breve silêncio, Yun Yun ouviu o leve suspiro da discípula, carregado de mágoa e resignação.

“Voltar para casa...” Só pelo tom de voz, qualquer um perceberia que Nalan Yanran não desejava retornar.

“Mestra, eu na verdade...” Nalan Yanran hesitou em falar, olhando para a bela mulher à sua frente com um olhar esperançoso.

Yun Yun suspirou em pensamento, já esperando por essa reação. Contudo, por mais que pensasse, não demonstrou nada diante da discípula.

“—De todo modo, você ficou um ano sem voltar... Não deveria ao menos ir ver como estão?”

Yun Yun devolveu a pergunta, seu olhar indagando Nalan Yanran.

O instinto de Nalan Yanran era recusar. Afinal, tomar a iniciativa de romper com a família Xiao foi uma decisão solitária, sem o consentimento da família. Ao descobrir, seu avô, Nalan Jie, ficou furioso a ponto de adoecer.

Nalan Jie, um poderoso Dou Wang, sempre foi alguém de longa vida, mas anos atrás, em combate com uma Serpente de Marca Tóxica de Ferro, uma besta mágica de quinto nível, foi envenenado. Apesar de conseguir controlar o veneno com seu poder, com o tempo, a situação só piorou.

“Eu...” Nalan Yanran logo deduziu que o avô provavelmente estava ainda mais doente agora.

Se continuasse se escondendo no Pavilhão das Nuvens como uma avestruz, fugindo de tudo, como poderia enfrentar a própria consciência diante dos mais velhos?

Pensando nisso, Nalan Yanran já tinha sua resposta.

“Então, mestra, eu vou voltar para ver como estão.”

Como se tomasse uma grande decisão, Nalan Yanran suspirou e falou.

Yun Yun já esperava por essa resposta. Sorrindo ternamente, disse: “Está bem, está decidido. Descanse hoje, e amanhã arrume suas coisas para voltar à capital.”

A mestra, sempre calma, sorriu ao olhar para a jovem, que assentiu: “Entendi, mestra.”

“Aliás, já que o Mestre Nalan está adoentado, pegue em meu nome algumas ervas medicinais adequadas e leve consigo. Assim, será um pequeno gesto meu e do Pavilhão das Nuvens.”

Nalan Yanran sabia a quem se destinava tal presente e concordou com a cabeça antes de deixar o campo de treinamento no cume da Montanha das Nuvens.

Ao observar a silhueta da jovem afastando-se, Yun Yun soltou um suspiro aliviado.

Finalmente conseguiu acalmar aquela criança.

(Fim do capítulo)