Capítulo Sessenta e Quatro: Arrogância

Ao retornar ao seu próprio quarto, Xiao Yan não pôde deixar de soltar um longo suspiro.

— O que foi? Ainda não conversou o suficiente? Quer que eu vá lá buscar a moça para vocês baterem um bom papo?

— Claro, quero sim.

— Quero nada, seu bobo! — Uma densa névoa branca finalmente tomou a forma do velho Mestre Yao, que bateu de leve na testa de Xiao Yan, fazendo-o apressar-se em proteger a cabeça, sentindo dor.

— Ela mesma já te disse: este período é para que você se dedique à alquimia, para sedimentar sua força. Não é tempo de lazer, de passear e se divertir, mas uma preparação para que, no futuro, você possa alçar voos mais altos.

Xiao Yan entendia perfeitamente o que o mestre e a jovem Yuan queriam dizer, mas, afinal, os jovens sempre têm um quê de rebeldia. Mesmo sabendo, no fundo, o que é certo ou errado, não consegue deixar de resmungar um pouco.

— Tá bom... eu entendi, mestre... — respondeu Xiao Yan, arrastando as palavras, sem esconder o desânimo.

— Garoto tolo. Acha mesmo que só porque dominou a Chama Celestial já é invencível e brilhante? — disse o velho Mestre Yao. — Existem muitos gênios por aí. Se continuar com essa mentalidade, cedo ou tarde vai pagar caro.

— Gênio? Será que existe alguém tão genial quanto a senhorita Yuan?

— Bem... até pode haver, mas não muitos.

— Viu só? Então vou tomar a senhorita Yuan como meu objetivo.

Dizendo isso, Xiao Yan, que pouco antes mostrava total desinteresse pela alquimia, subitamente se animou e, como se tivesse recebido uma injeção de energia, pegou algumas ervas medicinais e o caldeirão que Mestre Yao havia preparado para ele.

Ao ver a mudança de humor de Xiao Yan em poucas palavras, Mestre Yao ficou sem saber o que dizer.

Não sabia se chamava o garoto de desleixado ou simplesmente de alguém que não leva nada a sério.

— ...Mestre, ainda tenho algumas das ervas que a senhorita Yuan me deu, mas os cem mil moedas de ouro já estão quase acabando.

— Sim, aquelas ervas não são baratas. Se vender por aí a preço baixo, além do prejuízo, ainda pode atrair olhares indesejados.

Mestre Yao comentou: — Ah, você ainda tem duas garrafas do Elixir de Fundamento que preparei para você, não tem?

— Ah, o mestre quer que eu leve essas duas garrafas para leiloar na Casa de Leilões Mittel?

Xiao Yan era esperto, bastou uma dica e logo entendeu a intenção.

— Isso mesmo. Esconda um pouco sua identidade, finja ser um alquimista, venda essas duas garrafas de Elixir de Fundamento. Deve conseguir algum dinheiro.

— Mas, mestre, por que “fingir” ser alquimista? Eu já sou um, não sou?

Xiao Yan não resistiu a provocar, mas antes que terminasse, Mestre Yao já lhe lançava um olhar de desprezo.

— Com sua habilidade, pode-se chamar de alquimista? — disse Mestre Yao. — Com sua técnica meia-boca, nunca sequer produziu uma pílula de primeira qualidade. Da primeira vez que tentou, saiu aquilo... e ainda vem se chamar de alquimista.

Diante da crítica ácida e irrefutável do mestre, Xiao Yan tossiu, sentindo-se um tanto envergonhado por suas próprias bravatas.

— Deixe para lá, não adianta discutir isso agora. — Mestre Yao ajeitou a manga. — Mas por que complicar as coisas? A moça sempre te dá o que precisa, só pedir. Afinal, é só ouro, e ela tem de sobra.

Apesar de estar certo, Xiao Yan balançou a cabeça suavemente, recusando.

De fato, viver às custas de alguém tem suas vantagens, mas Xiao Yan não era do tipo que se acomodava com isso. Se pudesse, preferia conquistar os recursos por mérito próprio.

— Mestre... considere isso como meu orgulho bobo.

Xiao Yan sorriu. Ele sabia que tudo o que a senhorita Yuan fazia era para o seu bem, mas, como homem, não podia crescer sempre às sombras de uma mulher, não é?

Mestre Yao não discordou. Ao contrário, ficou bastante satisfeito com a atitude de Xiao Yan.

Embora Yuan estivesse ali para protegê-lo, se Xiao Yan vivesse sempre debaixo da asa de Yao Yuan, acabaria como uma flor de estufa: protegido no crescimento, mas vulnerável às tempestades futuras.

O mestre, ao contrário de Xiao Yan, sempre soube quem era aquela moça e qual seria seu destino, e sabia que ela não poderia estar sempre ao lado dele.

Por isso, deixá-lo aprender a viver sem proteção era uma boa escolha.

— Muito bem. — Mestre Yao assentiu, com um olhar de aprovação. — É bom que pense assim.

— Não vou decepcioná-lo, mestre.

Xiao Yan sorriu, soltou outro suspiro, concentrou o poder de luta em seu corpo, e duas chamas púrpura-escuro jorraram de seus dedos, enrolando-se como serpentes sob o caldeirão.

Em seguida, com um gesto, lançou as ervas dentro do recipiente.

Desta vez, tudo era diferente da primeira experiência. Usando a Chama Celestial, Xiao Yan percebia nitidamente que sob o calor intenso do Fogo Venenoso, as propriedades medicinais eram refinadas com muito mais rapidez, enquanto as toxinas e impurezas eram consumidas diante de seus olhos, sendo absorvidas em seguida.

Mesmo com sua mente calma, Xiao Yan não pôde conter o júbilo.

Era esse o poder da Chama Celestial? Ainda que não a dominasse por completo, o refino era pelo menos dez vezes mais rápido que antes, quando usava apenas o fogo de sua energia de luta.

O progresso era visível a olho nu.

Tomado pela euforia, Xiao Yan inconscientemente aumentou a potência da chama, querendo testar até onde poderia chegar no controle daquele fogo extraordinário.

— Xiao Yan, concentre-se!

No entanto, Mestre Yao gritou, interrompendo a imprudência do jovem.

— ...Mestre? O que foi?

Xiao Yan ficou surpreso, sem entender.

— Controle sua Chama Celestial! Ela é uma força indomável da natureza. Ainda que tenha conseguido refiná-la, seu poder destrutivo nunca poderá ser eliminado totalmente. Guarde bem isso!

A voz do mestre era grave e séria, não tolerando desatenção.

— ...Eu entendi, mestre.

Xiao Yan logo se acalmou, controlando a chama venenosa até que diminuísse e retornasse ao nível normal.

— A técnica do Manual das Chamas permite que você use melhor a Chama Celestial, mas isso não é o seu limite atual.

— Seu controle sobre o fogo depende da força da sua alma. Você nasceu com uma alma poderosa, mas isso não é motivo para arrogância ou imprudência.

Xiao Yan compreendeu o erro cometido e assentiu levemente.