Capítulo Trinta e Um: O Rompimento do Noivado

"Hum."
O ancião de manto branco tossiu levemente, levantou-se e cumprimentou Xiao Zhan com um sorriso cordial:
"Chefe Xiao, vim hoje à nobre família principalmente porque tenho um pedido a fazer!"
"Hehe, senhor Gu Ye, por favor, diga qual é o pedido. Se estiver ao nosso alcance, a família Xiao certamente não recusará."
Diante desse ancião, Xiao Zhan não ousava ser negligente e prontamente se levantou, respondendo com cortesia. Contudo, como não sabia ainda do que se tratava o pedido, também não se comprometeu totalmente.
"Hehe, chefe Xiao, por acaso conhece esta jovem?"
Gu Ye sorriu ligeiramente e, apontando para a jovem ao seu lado, fez a pergunta com um sorriso nos lábios.
"Ah... perdoe minha falta de visão, quem seria esta senhorita?"
Ao ouvir isso, Xiao Zhan ficou surpreso. Observou a jovem de cima a baixo e, um pouco constrangido, balançou a cabeça.
"Hum, o nome dela é Nalan Yanran."
"Nalan Yanran? A neta do velho mestre Nalan?"
Primeiro, Xiao Zhan se espantou, depois uma expressão de grande alegria tomou conta de seu rosto, lembrando-se, ao que parece, de um antigo acontecimento. Imediatamente, dirigiu à jovem um sorriso afável.
"Então é a sobrinha Nalan! O tio Xiao já não a vê há muitos anos, espero que não me leve a mal por não tê-la reconhecido."
"Tio Xiao, a culpa é minha por nunca ter vindo visitá-lo. Quem deveria se desculpar sou eu, jamais ousaria culpar o tio Xiao."
Nalan Yanran respondeu docemente, com um sorriso encantador.
"Hehe, sobrinha Nalan, já ouvira falar que você foi aceita como discípula de Yun Yun, imaginei que fosse apenas um boato, mas vejo que era verdade. Que talento invejável o seu!"
Xiao Zhan elogiou, sorrindo admirado.
"Foi apenas sorte..."
Nalan Yanran sorriu sem jeito, puxando discretamente a manga de Gu Ye debaixo da mesa, pedindo que ele fosse direto ao assunto.
"Hehe, chefe Xiao, o motivo do meu pedido hoje está relacionado a Yanran, e, na verdade, foi a própria líder do nosso clã quem fez a solicitação."
Gu Ye sorriu levemente, e ao mencionar a líder do clã, seu semblante adquiriu uma expressão mais solene.

O rosto de Xiao Zhan mudou levemente, e ele recolheu o sorriso. Afinal, a líder da Seita Nuvem Azul, Yun Yun, era uma das figuras mais influentes do Império Jia Ma, e ele, um mero chefe de família, não podia se dar ao luxo de ofendê-la. Com tamanho poder e influência, o que poderia ela querer da família Xiao? Se o pedido tinha a ver com a sobrinha Nalan, não seria...?
Xiao Zhan franziu levemente o cenho, contendo uma onda de indignação, mas não se permitiu perder a compostura.
"Senhor Gu Ye, por favor, fale sem rodeios."
Gu Ye esboçou um sorriso constrangido, mas, lembrando-se do carinho que a líder do clã tinha por Nalan Yanran, não teve alternativa senão cravar os dentes e dizer:
"Chefe Xiao, como sabe, a Seita Nuvem Azul é rígida em suas tradições e a líder deposita grandes esperanças em Yanran. Atualmente, ela já está sendo preparada como futura líder da seita... Contudo, devido a certas regras especiais, ninguém que ainda não seja oficialmente líder pode manter relações com homens."
"Depois de conversar com Yanran, a líder ficou sabendo do compromisso que ela tem com a família Xiao. Portanto... portanto, a líder gostaria de pedir ao chefe Xiao que... que desfaça esse noivado."
*Crack!*
Mal terminara de falar, a xícara de chá na mão de Xiao Zhan estalou, reduzindo-se a pó em sua palma.
O salão de recepção mergulhou, então, em um silêncio mortal.
Nalan Yanran abaixou a cabeça, e Gu Ye, sentindo-se culpado, apenas esboçou um sorriso constrangido.
Os membros da família Xiao presentes no salão lançaram olhares estranhos aos três visitantes.
Nem mesmo os três anciãos conseguiam disfarçar um certo sentimento de satisfação, afinal, a família de Xiao Zhan contava agora com o apoio de uma benfeitora poderosa, tendo o futuro garantido.
Ao pensarem nisso, olharam para os três visitantes da Seita Nuvem Azul com um toque de... piedade.
Após o silêncio, Xiao Zhan fitou Nalan Yanran, que mantinha a cabeça baixa, e, com a voz rouca, comentou friamente:
"Sobrinha Nalan, que determinação admirável! O velho Nalan deve se orgulhar muito de ter uma filha como você, é de fazer inveja!"
Com o corpo delicado tremendo levemente, Nalan Yanran murmurou:
"Tio Xiao..."
"Hehe, pode me chamar apenas de chefe Xiao. O título de tio não me cabe mais. Você é a futura líder da Seita Nuvem Azul, em breve será uma figura de destaque no continente Douqi, enquanto meu filho Yan é apenas alguém de talento mediano, de fato não está à sua altura."
Acenando displicentemente com a mão, Xiao Zhan falou de modo gélido.
"Muito obrigada por compreender, chefe Xiao."
Ao ouvir isso, Gu Ye não conteve a alegria, e, sorrindo para Xiao Zhan, acrescentou:
"Chefe Xiao, a líder da seita sabe que este pedido de hoje é, de certa forma, indelicado, por isso pediu que eu trouxesse um presente como compensação!"
Dizendo isso, Gu Ye passou a mão pelo anel de armazenamento e, num piscar de olhos, surgiu em sua mão uma antiga caixa de jade verde.

Ao abrir cuidadosamente a caixa, um aroma exótico se espalhou pelo salão, revigorando os ânimos de todos os presentes.
"...Pó de Concentração de Qi?"
Xiao Zhan lançou apenas um olhar e, em seguida, voltou-se para os três anciãos da família. Subitamente, sorriu, e até mesmo o ar gélido em seu rosto pareceu se dissipar um pouco.
Os três anciãos se entreolharam, trocando olhares de quem compreendia perfeitamente o pensamento de Xiao Zhan.
As pessoas sempre enxergam apenas o melhor, raramente se contentam com algo um pouco inferior.
Meio ano atrás, ao conhecerem a misteriosa senhorita Wan, ela ofereceu de presente nada menos que o Elixir Espiritual do Mestre, capaz de beneficiar até mesmo Mestres e Espíritos de Combate. Xiao Zhan, em especial, usou o elixir para avançar duas estrelas em seis meses, tornando-se um Mestre de Combate de sete estrelas, com grandes perspectivas para o futuro.
A senhorita Wan, da última vez, presenteou-os com doze elixires espirituais, tesouros disputados até mesmo no Império Jia Ma. Agora, a compensação da Seita Nuvem Azul pelo rompimento do noivado se resumia a um simples Pó de Concentração de Qi?
Todos os membros da família Xiao que participaram da assembleia de seis meses atrás olhavam cada vez mais intrigados para os três visitantes da Seita Nuvem Azul.
Imaginavam que a seita dominante do Império Jia Ma fosse uma potência inigualável, mas agora, vendo-os...
Talvez não fosse correto pensar dessa forma, mas parecia até constrangedor.
Gu Ye também percebeu que o clima não era bem o que esperava, forçou um riso e explicou:
"Hehe, este é um produto refinado pessoalmente pelo nosso ancião honorário, o mestre alquimista Gu He. Imagino que todos já tenham ouvido falar de sua reputação."
Ao ouvirem que se tratava de uma pílula produzida pelo renomado mestre alquimista de sexto grau Gu He, as expressões dos membros da família Xiao se suavizaram um pouco.
Ainda assim, uma compensação dessas dificilmente seria suficiente para convencer pai e filho.
Nos últimos seis meses, a chegada daquela misteriosa benfeitora transformou por completo a família Xiao, alterando radicalmente o destino de Xiao Zhan e Xiao Yan.
Muitos olhavam para os visitantes não com desdém, mas esperando ver como seriam constrangidos logo em seguida.
E, como se para responder aos anseios de todos, Xiao Yan falou:
"Peço ao senhor Gu Ye que leve de volta este Pó de Concentração de Qi, pois não podemos aceitar o rompimento do noivado."
Ao falar, Xiao Yan trocou um olhar significativo com o pai.
Xiao Zhan hesitou por um momento, compreendeu o recado do filho e, então, retirou do próprio peito um pequeno frasco de jade.