Capítulo Vinte e Sete: Técnica da Queima

Sentados ao lado de Xiao Zhan, os três anciãos também exibiam expressões de total incredulidade. Um ano antes, aquele jovem era apenas de nível três na energia marcial, e agora já alcançara o sétimo? Uma velocidade dessas era realmente espantosa.

— Hahaha, digno de celebração... — Os três anciãos lançaram olhares furtivos para a jovem ao lado de Xiao Zhan. Apesar de parabenizarem com relutância, não conseguiam evitar suspeitar se aquela senhorita Yuan não teria, em segredo, dado a Xiao Yan algum elixir milagroso, permitindo-lhe passar de um inútil nos últimos três anos para um prodígio em tão pouco tempo.

No entanto, tais suspeitas não passavam de conjecturas silenciosas; ninguém ousava comentar, nem mesmo em confidência. Afinal, agora era aquela poderosa guerreira, de nível Rei Marcial, que estava por trás de Xiao Yan, e eles, simples Mestres de Batalha, não podiam se arriscar a desagradar alguém assim.

Agora, tendo visto o que tanto desejavam, observaram os jovens e a senhorita caminhando juntos na arena. Yuan, com um leve movimento de mangas, virou-se e partiu. Só quando ela deixou o campo de treino os anciãos olharam para Xiao Zhan, sem dizer palavra.

— Hmph — Xiao Zhan soltou uma risada breve. De fato, quando se é bondoso, as pessoas abusam; e agora, ao atingir o nível de Mestre de Batalha de sete estrelas, e até mesmo almejar o nível Espírito Marcial, aqueles velhos começaram a evitar até as conversas fiadas.

...

Avançar do terceiro nível de energia marcial ao nível de combatente em um ano? Era mesmo inacreditável! Era esse o pensamento da maioria dos jovens na plateia. Mas, diante de um resultado tão irrefutável, nenhum deles podia contestar.

— Irmão Xiao Yan é incrível, já é um combatente, e eu ainda estou no nono nível de energia marcial! — Xun Er acompanhava Xiao Yan, parecendo um pardal tagarela, impossível de se desgostar.

— Apenas tive sorte... — Xiao Yan balançou a cabeça suavemente. Os outros podiam não saber, mas ele tinha plena consciência de quão difícil fora, em apenas um ano — ou até mesmo em meio ano — recuperar sua energia marcial ao ápice.

Meio ano de treinamento físico, meio ano de cultivo da energia marcial; ambos indispensáveis, juntos criando aquele que ele mesmo considerava um milagre.

Ao falar, Xiao Yan lançou um olhar instintivo ao alto do pódio, mas ali só estavam seu pai e os anciãos; a figura graciosa de Yuan não estava mais lá.

Ela já tinha ido embora? Xiao Yan sentiu uma pontinha de decepção. Gostaria de subir e se gabar um pouco para ela, mas era tarde. Ao menos, não a desapontara.

Xun Er, que também notara a partida silenciosa de Yuan, segurou o braço de Xiao Yan por impulso.

— Irmão Xiao Yan, o que você está olhando? —

— Estou olhando para meu pai. Veja, as roupas dele estão molhadas; deve ter derrubado o chá sem querer. — Xiao Yan respondeu, sem demonstrar emoções.

No anel de armazenamento, o velho Yao achou graça. "Esse garoto está ficando esperto, já aprendeu a usar o próprio pai como escudo."

— Hmph... — Xun Er franziu os lábios rosados. Inteligente como era, sabia muito bem quem Xiao Yan queria ver. Mas, como as coisas eram, ela não tinha coragem de tocar no assunto, preferindo deixar que ele escapasse assim.

Quando Xiao Yan finalmente relaxou, ouviu o velho Yao rir baixinho ao seu lado.

— Mestre, por que está rindo? —

Xiao Yan, sentindo-se culpado, ficou até ruborizado.

— Estou rindo porque há quem evolua não só nos poderes, mas também na esperteza... —

E assim, vendo Xiao Yan partir de braços dados com a deusa da família, não faltaram suspiros e invejas entre os demais.

Xiao Mei olhou longamente, suspirou, e também se retirou.

...

Depois de passar algum tempo com Xun Er, Xiao Yan voltou ao seu quarto.

— Mestre, agora que alcancei o nível de combatente, e quanto à técnica...? —

— Ah, qual delas você quer? —

— Aquela... aquela que o senhor disse que pode evoluir. —

Ao ouvir isso, o velho Yao mostrou uma expressão indefinida, ficando inesperadamente silencioso.

— Mestre, o senhor está me enganando sobre essa técnica? — Xiao Yan perguntou, inquieto.

— Ela de fato pode evoluir, não menti. —

— Então...? —

— Mas é perigosa. Pela minha estimativa, suas chances de sucesso são de apenas vinte por cento. —

— Vinte por cento...? Não é tão baixo assim... —

— Receio que seja. — O velho Yao olhou para Xiao Yan e suspirou.

— Poderia explicar como se cultiva essa técnica? —

O velho Yao esfregou as mãos secas, hesitou um pouco, e então falou baixo:

— As condições para evoluir essa técnica têm relação com o "Fogo Anômalo" de que lhe falei dias atrás. —

Xiao Yan semicerrava os olhos, atento.

— A "Decisão Ardente" pode mesmo evoluir, mas para isso, é preciso usar o Fogo Anômalo como ingrediente. Cada evolução exige engolir um tipo de Fogo Anômalo! — A voz do velho Yao estava rouca. — O Fogo Anômalo é destrutivo e selvagem, raríssimo de se encontrar. E, mesmo que o encontre, quem garante que conseguirá absorvê-lo com vida? Quando consegui o Fogo Frio dos Ossos, quase fui reduzido a cinzas. —

— O mais assustador é que essa técnica exige consumir vários tipos de Fogo Anômalo... Só um deles pode atormentar um imperador marcial até a beira da morte. Não consigo imaginar o que seria ter dois, ou mais deles, dentro do corpo. —

O velho Yao olhou para Xiao Yan, hesitou, e perguntou:

— Ainda quer aprender? —

Xiao Yan ficou em silêncio.

— O mestre quer que eu cultive a Decisão Ardente? —

— ...Sim. — O velho Yao admitiu após uma pausa.

— Por quê? —

— Os registros sugerem que, com múltiplos Fogos Anômalos, pode-se forjar um novo corpo capaz de abrigar a alma. —

— O mestre quer ressuscitar? —

— É claro! Se a alma permanece, é natural querer reviver. — O velho Yao respondeu mal-humorado, suspirando depois. — O apego ao mundo é igual para todos. —

Xiao Yan ficou calado.

Depois de um tempo, perguntou:

— E se eu tivesse como objetivo a senhorita Yuan? —

O velho Yao ficou surpreso com a pergunta, demorando a compreender.

— Você quer competir com aquela garota? —

— Não exatamente competir... talvez só perguntar. —

O velho Yao olhou para ele de modo estranho e disse:

— ...Difícil. —

— Aquela menina tem um talento excepcional, possui a Chama da Vida, e seus poderes espirituais rivalizam com os meus. E a força por trás dela é assustadora; o Império Jia Ma é, para eles, menos do que uma formiga. —

— Então... nunca terei esperança? —

Xiao Yan se sentiu desanimado, mas não se conformava.

— Se cultivar a Decisão Ardente, talvez tenha uma chance. —