Capítulo Quarenta e Nove: O Chapéu de Palha Derrubado

— Que impressionante, um Rei da Luta… —

Depois de ser lançado para trás, Penhasco do Escorpião olhou para o ferimento em seu corpo e não pôde deixar de soltar um grunhido frio.

— Irmão Penhasco, essa mulher é estranha, precisamos agir imediatamente! — Montanha do Escorpião lançou um olhar para o corte de espada em Penhasco, seu coração palpitando. Se fosse ele quem fosse atingido desprevenido por aquela mulher, provavelmente não estaria em situação muito melhor.

Mal as palavras foram ditas, Montanha iniciou o ataque.

— Mar de Sangue! —

O pântano venenoso ao redor começou a se agitar, como se as forças do céu e da terra fossem invocadas por Montanha. O pântano antes inerte entrou em ebulição, transformando-se em vagalhões escarlates que investiram contra a barreira de luz cintilante à frente.

Yao Wan conseguiu deter a torrente sangrenta, mas a barreira de luz à sua frente tremia, oscilando entre o brilho e a penumbra, como se estivesse prestes a sucumbir ao fardo.

Contudo, Yao Wan não se importou com isso, apenas se virou apressada e perguntou:

— Xiao Yan, você está bem?

— Não se preocupe comigo, senhorita Wan, você… —

O olhar de Xiao Yan era complicado; via a jovem lutar sozinha, incapaz de ajudá-la, sentindo-se um fardo.

— Não se atormente, afinal, estamos lidando com dois Reis Supremos da Luta. Eles não são cegos, está tudo dentro do esperado. —

O Velho Yao percebeu a chama venenosa e sombria ardendo silenciosamente nas mãos de Yao Wan.

O Corpo de Cristal já não estava mais sobre ela, tampouco podia protegê-la da corrosão do fogo venenoso.

Apesar de o fogo púrpura ter sido suprimido ao máximo por Yao Wan, a chama insidiosa ainda queimava lentamente a manga de seu braço, revelando um punho alvo.

Fios de veneno letal, capaz de atormentar até mesmo um Imperador da Luta, penetravam-lhe a palma, invadindo seus meridianos.

Sob a pele translúcida, quase sem cor, os meridianos enegrecidos pelo veneno se destacavam de forma chocante.

— Essa garota… —

O Velho Yao suspirou e balançou a cabeça, impotente. A Chama Exótica era por si só algo furioso e indomável; um simples contato poderia ser questão de vida ou morte para qualquer pessoa comum. Que Yao Wan conseguisse suprimi-la até tal ponto já era um feito notável.

— Mestre, e a senhorita Wan…? —

— Você não pode ajudá-la. —

O Velho Yao tornou a balançar a cabeça.

— E o senhor? Se eu lhe emprestar meu corpo… —

Xiao Yan não se conformava em apenas assistir, impotente. Em seu desespero, queria agarrar qualquer chance.

— Você ainda é apenas um Lutador. Sua capacidade de suportar meu poder é muito limitada, no máximo ao nível de Rei da Luta. Um poder assim não mudaria o rumo desta batalha. —

O Velho Yao suspirou, resignado. Agora, vida ou morte dependiam apenas daquela garota.

Enquanto Yao Wan lutava sozinha, fora do Corpo de Cristal, Montanha do Escorpião e Penhasco do Escorpião intensificavam seus ataques.

— Presas Celestiais! —

Vendo que nem mesmo a técnica suprema do Portão dos Mil Escorpiões conseguia romper imediatamente a proteção daquela lutadora de cinco estrelas, Penhasco não hesitou.

No céu, nuvens negras se adensaram, de onde pareciam emergir dois dardos roxos que agitavam ventos e tempestades, remexiam o pântano venenoso e golpeavam o Corpo de Cristal que sustentava a barreira de luz atrás de Yao Wan.

Como um veterano Rei da Luta Supremo, Penhasco era hábil e experiente; com seu olhar arguto percebeu que a barreira não passava de um disfarce, e que a razão de a lutadora de cinco estrelas resistir ao ataque combinado de dois Reis Supremos estava toda no avatar de cristal às suas costas.

— Irmão Montanha, o ponto fraco dela está no avatar atrás. Essa técnica, ela só conhece superficialmente, não há com o que temer. —

— Hahaha, ótimo! —

Montanha ficou exultante e imediatamente lançou um novo ataque.

— Agulha Caudal! —

Atrás de Montanha surgiu a sombra de um imenso escorpião. O ferrão, vibrando, disparou uma agulha verde e venenosa em direção ao avatar de cristal protegido pela barreira de luz.

— Crack! —

Finalmente, a abertura que a chama venenosa criara, corroendo lentamente como uma água morna sobre o sapo, tornou-se a brecha fatal. Após longos segundos de resistência, o avatar de cristal atrás de Yao Wan oscilou e a barreira de luz acima deles se desfez em estilhaços.

— Conseguiram romper meu Corpo de Cristal? Vocês têm algum mérito, afinal. —

Ela recolheu o avatar, tomou Xiao Yan pela mão e, cercada pelas nove espadas espirituais, bloqueou o novo ataque dos dois Reis Supremos.

Nas sombras, Yōu Li observava friamente. Com dois Reis Supremos ao seu lado, não havia necessidade de agir pessoalmente. Mas, ao perceber que a lutadora de cinco estrelas poderia escapar, não hesitou mais.

Sabia que, mesmo tentando surpreender a lutadora, talvez fosse interceptado pelo círculo das espadas, então decidiu mirar no jovem lutador ao lado dela. Se não podia matá-lo de primeira, ao menos podia eliminar um dedo da mão dela.

Com um pensamento gélido, Yōu Li ergueu a mão lentamente.

O poder da alma daquela Rei da Luta era muito superior ao seu. Para alcançar o objetivo, teria que atacar de surpresa e ser letal.

— Veneno Sombrio, vá! —

Sussurrou, e uma luz verde-escura apareceu em sua mão, fundindo-se silenciosamente à neblina venenosa e turbulenta do pântano.

Para Yao Wan, eliminar dois Reis Supremos com sua formação de espadas espirituais não era impossível, pois a técnica não estava sujeita às limitações do seu próprio nível.

Ainda assim, ela sentiu a presença insidiosa daquele perigo vindo de longe.

Era…

Xiao Yan prendeu a respiração, sentindo um frio que percorreu todo o corpo, como se tivesse sido marcado por uma força maligna e venenosa.

— Mestre… —

— Cuidado, garoto, é perigoso! —

O grito do Velho Yao soou aos ouvidos de Xiao Yan. Uma barreira feita de Chama Fria de Ossos surgiu, bloqueando a luz venenosa e maligna.

Por sorte, o Velho Yao conseguiu deter o ataque, e a barreira logo se dissipou.

Xiao Yan, aliviado, sugeriu:

— Senhorita Wan, devemos recuar, não podemos continuar lutando aqui.

Yao Wan virou-se instintivamente, mas viu uma nova luz verde-escura surgir atrás de Xiao Yan.

— Xiao Yan! —

Ela só teve tempo de gritar.

Do outro lado, Montanha e Penhasco também não desperdiçaram a oportunidade. Com toda a energia da luta rugindo como uma tempestade, ambos os Reis Supremos atacaram sem qualquer reserva.

— Montanhas de Cadáveres, Rio de Sangue! —

O pântano venenoso tingiu-se de vermelho, investindo contra Yao Wan e Xiao Yan.

— Veneno Eterno, Morte para Sempre! —

No céu, uma imensa mão verde-escura desceu sobre eles, insignificantes como poeira.

Três ataques convergiram ao mesmo tempo. Xiao Yan sentiu que, dessa vez, ele e a senhorita Wan realmente não escapariam.

— …Hmm. —

Um suave murmúrio, quase como uma ilusão, soou em seus ouvidos, e os três ataques se dissiparam antes de atingi-los.

Aos olhos de Xiao Yan, o chapéu de palha que nunca abandonara seu lado girou ao vento e, rapidamente, caiu no pântano venenoso, sumindo de vista.

Seus olhos se arregalaram.

— Aquilo era da senhorita Wan…? —