Capítulo Doze: O Velho

Depois de voltar ao próprio quarto, Xiao Yan chamou um criado para ferver água.

Quando o barril de banho estava cheio de água quente, Xiao Yan finalmente derramou a poção preparada por Dama Wan na água fumegante.

Em seguida, despiu-se completamente e, nu, entrou no banho.

“Argh—”

Embora tivesse usado energia de combate para tratar seus ferimentos no caminho, ao mergulhar o corpo no barril, Xiao Yan não conseguiu conter o suspiro de dor.

“Wan... Dama...”

Enquanto rangia os dentes para suportar a dor que percorria todo o corpo, esforçava-se para circular a pouca energia de combate que restava, absorvendo as propriedades medicinais da água quente para tratar os ferimentos e fortalecer o corpo. Por fim, só conseguia murmurar o nome de Yao Wan entre os dentes cerrados.

É claro que ele sabia que não podia culpar a Dama Wan, mas ela realmente pegou pesado—

Era uma moça, afinal, como podia ser tão impiedosa? Só faltou mesmo atacar diretamente suas partes baixas.

“Hehe... Aquela mocinha é realmente habilidosa. Você deveria é se sentir afortunado por receber sua ajuda.”

Xiao Yan estava ali, sozinho no barril, reclamando entre suspiros, quando de repente ouviu uma risada abafada, seguida por uma voz envelhecida que o fez pular de susto.

“Quem está aí?!”

Imediatamente levantou a cabeça. Era uma voz desconhecida, o que fez soar o alarme em seu coração.

Mas, ao olhar em volta, não viu ninguém no quarto.

“Não procure mais, estou no seu dedo.”

Quando Xiao Yan pensou que aquela voz idosa não passava de alucinação, ela ressoou novamente.

Instintivamente, olhou para suas mãos e logo entendeu.

“Você está no meu anel?”

“Hehe, exatamente. Você tem uma boa presença de espírito, não desmaiou de susto.”

A voz envelhecida riu.

“Quem é você? Por que está no meu anel? O que quer de mim?”

O alarme interno de Xiao Yan disparou. Como podia manter a calma sabendo que havia uma presença misteriosa consigo o tempo todo sem perceber?

“Quem eu sou não importa, desde que não vá te prejudicar... Ah, tantos anos se passaram, finalmente encontrei alguém com força de alma suficiente. Que sorte... Hehe, pensando bem, tenho que agradecer pelo que você me ofertou nesses últimos dois anos. Caso contrário, não sei quanto tempo mais eu dormiria.”

“Oferta...?”

Xiao Yan ficou confuso por um momento, mas logo entendeu, e um fogo de raiva subiu em seu peito.

“Então foi você que sugou minha energia de combate nesses últimos dois anos?!”

“Hehe, fui forçado pelas circunstâncias, não me culpe, rapaz.”

“Maldito!”

Mesmo Xiao Yan, naquele instante, ficou furioso, arrancou o anel do dedo e o lançou pela janela.

No instante em que o anel deixou sua mão, Xiao Yan recuperou a razão, mas pensou que, estando no pátio, poderia pegá-lo de volta depois.

“Por que tanto nervosismo, garoto? Só absorvi sua energia de combate por dois anos. Precisa ficar assim tão bravo?”

Para sua surpresa, o antigo anel negro voou de volta pela janela. Mais chocante ainda foi a silhueta etérea e envelhecida que pairava sobre ele.

Mesmo atônito, Xiao Yan não perdeu a postura e bradou: “Se não fosse por você ter absorvido minha energia de combate nesses dois anos, eu estaria nessa situação agora?!”

“Mas sem esses dois anos de estagnação, será que sua disposição seria tão amadurecida quanto está hoje?”

O velho sorriu, e Xiao Yan não soube o que responder.

“Chega, não quero mais conversar. Agora que sei que foi você quem sugou minha energia, prefiro procurar outro caminho. Não sou ninguém importante, nem sequer um praticante, não posso sustentar um ‘Buda’ como você.”

Vendo a atitude de Xiao Yan, o velho riu: “Garoto, não tem vontade de ficar mais forte?”

“Hmph, agora que sei que minha incapacidade de acumular energia foi culpa sua, basta que meu talento retorne, não preciso da sua ajuda.”

“Já que me revelei, pretendo ser honesto contigo. Se não tiver sua permissão, não absorverei mais sua energia de combate.”

A explicação do velho apenas fez Xiao Yan sorrir com sarcasmo.

“Imagino que você já não conseguiria se esconder da Dama Wan, não é?”

Xiao Yan cruzou os braços e disse.

Ao ouvir Xiao Yan mencionar a misteriosa jovem, o velho ficou um pouco constrangido e respondeu, resignado: “Cof, cof, isso também é um dos motivos.”

“Aquela garota tem talento extraordinário, e a força da alma dela é fora do comum. Provavelmente já percebeu minha presença há muito. Só me revelei agora porque temo que, se ela me expuser, não terei como me explicar.”

“No fim das contas, está com medo da Dama Wan.”

Xiao Yan bufou. Mas, ao refletir, pensou que, se fosse como o velho dizia, Dama Wan já sabia de sua existência, mas não o alertou...

Depois de mais de meio ano convivendo, Xiao Yan passou a confiar profundamente naquela jovem que nunca mostrava o rosto sob o chapéu de palha. Não imaginava que ela pudesse lhe fazer mal; ao contrário, pensava que, se ela optou por não contar, devia querer deixar as coisas seguirem seu curso natural.

O velho, porém, balançou a cabeça e sorriu: “Garoto tolo, aquela moça é extraordinária, só você a vê como alguém comum.”

“Chega de conversa. Para decidir o que fazer com você, acho melhor perguntar à Dama Wan.”

Assim que disse isso, Xiao Yan pulou do barril, secou-se, vestiu qualquer roupa e saiu às pressas do quarto.

“Vai mesmo perguntar a ela?”

O velho perguntou.

“Por acaso está com medo dela?”

Xiao Yan devolveu a pergunta.

“Hehe... Você... Que seja, considerei esses anos em que usei sua energia como um castigo merecido.”

Resignado, o velho desapareceu dentro do anel.

Xiao Yan seguiu caminho, pensando apenas nas intenções de Dama Wan ao esconder tudo.

Será que ela queria que ele aceitasse aquele estranho velho que lhe sugou a energia por três anos como mestre?

Xiao Yan balançou a cabeça—isso era improvável...

Mesmo querendo afastar tal hipótese, apressou o passo em direção ao quarto de hóspedes da família Xiao.

“Tum, tum, tum.”

“Dama Wan, já dormiu? Gostaria de conversar sobre algumas coisas.”

Assim que falou, a porta se abriu.

“Sim, pode entrar.”