Capítulo Sessenta e Oito: Ocupado

Comparado com toda aquela ladainha e tentativas de sondagem anteriores, Xiao Yan preferia coisas mais concretas. Após ponderar brevemente, estendeu a mão e pegou os dois cartões.

Ao ver aquela mão longa e alva estendida sob o manto negro, Ya Fei não escondeu o espanto nos olhos. A voz era velha e rouca, mas as mãos eram limpas como as de um jovem. Afinal, quem seria essa pessoa?

Como já tinha recebido o dinheiro, Xiao Yan não pretendia se demorar. Acenou displicentemente para Ya Fei e disse com voz envelhecida: "Posso ir agora?"

"Claro, senhor. Se algum dia quiser leiloar mais algum elixir, não se esqueça da Casa de Leilões Temir", respondeu Ya Fei com um leve sorriso.

"Sim."

Respondendo de forma casual, Xiao Yan levantou-se e saiu do incômodo aposento sem olhar para trás.

"Ah... Mestres alquimistas...", murmurou Ya Fei, seu sorriso se desvanecendo assim que Xiao Yan partiu.

Franziu os lábios, apoiou o rosto delicado na palma da mão e suspirou suavemente. Os alquimistas eram mesmo pessoas assustadoras. Por que ela própria não possuía aquele talento?

...

Depois de se livrar do manto que já começava a incomodá-lo, Xiao Yan retornou à Mansão Xiao.

Ao chegar, nem sequer passou por seu quarto, indo direto para o quarto de hóspedes.

Não havia motivo urgente — era só vontade de ver o que a senhorita Wan estava fazendo.

Com a batida na porta, ouviu-se imediatamente a voz suave dela: "Entre."

"...Já sabia que era você."

No quarto, a janela aberta deixava passar um raio de luz branca, filtrada pela sombra das árvores após o meio-dia, iluminando a mesa.

A silhueta graciosa que Xiao Yan viu ao entrar estava ligeiramente encurvada, bem diferente da imagem sempre desprendida e etérea que tinha da bela mulher, tão perfeita quanto uma divindade exilada do céu.

Xiao Yan se aproximou devagar. O vento suave da primavera, vindo de fora, agitava os fios escuros de Yaowan junto ao rosto e trazia até o nariz de Xiao Yan um perfume etéreo, quase inalcançável.

Por um instante, Xiao Yan ficou absorto, só então se concentrando no que Wan estava de fato fazendo.

Para sua surpresa, ela estava... praticando caligrafia?

Com pincel na mão, desenhava antigos caracteres que, só de olhar, deixavam Xiao Yan tonto, como se guardassem algum poder oculto.

"O que está fazendo, senhorita Wan?"

Xiao Yan hesitou, aproximando-se da janela. Porém, vendo-a tão concentrada, não quis interromper.

"Estou apenas fazendo alguns preparativos necessários."

Sem pausar o movimento do pulso delicado, Yaowan desenhava linhas invisíveis sobre o pergaminho etéreo.

Ela soltou o ar devagar. Apesar das palavras, gravar técnicas de combate não era tarefa fácil para ela.

Então, abrandou um pouco os movimentos e perguntou, sem demonstrar emoção: "Aliás, que horas são?"

"Agora? Deve ser por volta do meio da tarde."

"Já é esse horário, então..."

Yaowan fez uma pausa. Já deviam ter se passado sete ou oito horas.

"Senhorita Wan, aconteceu algo?"

"Não é nada. Não se preocupe comigo, vá treinar. Não posso cuidar de você agora, então deixo isso para o Mestre Yao."

Sem levantar a cabeça, falou calmamente.

Xiao Yan coçou a cabeça, suspirou e desistiu de discutir questões de alquimia com Wan, vendo que ela estava ocupada demais.

"Pois bem, então vou deixá-la trabalhar. Não vou incomodar."

Deu um passo para trás e, ao sair, fechou suavemente a porta.

No caminho de volta ao quarto, Xiao Yan não se conteve: "Mestre, a senhorita Wan está ocupada com o quê?"

"Hmm..."

O velho Yao refletiu por um instante e então apenas balançou a cabeça, sem opinar.

Xiao Yan achou que até o mestre não sabia o que Wan fazia e não perguntou mais nada, apressando-se de volta ao seu quarto.

...

Com as moedas de ouro e os materiais que já possuía, o progresso de Xiao Yan na prática acelerou de forma notável.

Mesmo sem se dedicar diretamente ao cultivo nos três meses seguintes, o treino constante de alquimia, o crescimento vigoroso do poder espiritual e o domínio crescente sobre o Fogo Venenoso do Submundo fizeram com que seu Dou Qi fosse repetidamente comprimido e refinado. Logo, Xiao Yan rompeu mais um limite, entrando no patamar dos Lutadores de Nove Estrelas.

"Lutador de Nove Estrelas, nada mal."

De olhos fechados, Xiao Yan examinava o próprio corpo. O vórtice de Dou Qi já formara a última estrela cintilante, impulsionando o fluxo de energia em seu corpo como um rio sem fim.

Só então abriu os olhos. Naquele momento, a chama venenosa que antes reluzia em seu olhar estava tênue, sinal de que, em apenas três meses, seu domínio sobre o Fogo Venenoso do Submundo havia se tornado muito mais refinado.

"Mas que pena..."

Abrindo os olhos, Xiao Yan esticou os braços, espreguiçou-se e murmurou: "Pena que sou um Lutador de Nove Estrelas, e não um Mestre de Dou Qi."

"Seu moleque, ainda não está satisfeito com nove estrelas e já quer ser mestre?"

O velho Yao se surpreendeu e depois riu, censurando-o.

"Bem, mestre, é preciso sonhar alto, não é?"

Xiao Yan respondeu sorrindo.

"É bom ter ambição, mas não seja apressado demais", advertiu o velho Yao.

"Mestre, convivemos há um ano, já deveria me conhecer bem", respondeu Xiao Yan, balançando a cabeça com um sorriso.

"Seu garoto, agora está confiante demais para ouvir o mestre, é isso?"

"De jeito nenhum, mestre."

Apesar das brincadeiras, ambos sabiam o que se passava no coração um do outro. Não passavam de gracejos.

"Muito bem. Se não me engano, amanhã é sua cerimônia de maioridade."

"É, eu sei."

Um leve sorriso de tranquilidade ainda pairava nos lábios de Xiao Yan. Ele nunca esquecera.

"Mas, para ser sincero, a cerimônia de maioridade já não é mais o meu objetivo."

"Ah, é mesmo?"

O velho Yao soltou uma exclamação.

"É por causa daquela garota da família Nalan?", perguntou, embora, em sua opinião, mesmo a jovem Nalan já não representava um desafio à altura de Xiao Yan.

Não se podia esquecer: ainda restavam dois anos para o prazo do pacto de três anos, e Xiao Yan já era um Lutador de Nove Estrelas. Em dois anos, com o mestre e a garota ao lado, não seria difícil alcançar o patamar de Grande Mestre de Dou Qi — talvez até chegar ao nível de Espírito de Combate.