Capítulo Vinte e Nove: Protegendo Você

— Sim, senhorita Wanyan?

— Não imaginei que ainda estivesse se preocupando com esse tipo de coisa.

Yao Wanyan levantou-se e caminhou até parar diante de Xiao Yan. Seu vestido longo e singelo balançava suavemente sob o véu noturno, oscilando de um lado para o outro diante dele, repetidas vezes.

— Na verdade, estou surpresa por ter me contado uma coisa tão importante.

Ela falou quase sem pensar.

— Isso porque esconder algo de você é simplesmente impossível, menina.

O velho Yao interveio no momento oportuno, e uma figura etérea e envelhecida condensou-se no meio do quarto.

— Uma vez que você já sabe da minha existência, não há como Xiao Yan ocultar qualquer coisa de você... Além disso, esse tolo confia tanto em você... Ai.

O velho Yao olhou para a jovem que, mesmo envolta pela noite, escondia o rosto sob um chapéu de palha. Seu olhar era complexo, e ele suspirou, resignado.

— Só espero que esse garoto não tenha confiado na pessoa errada.

— É claro que confio na senhorita Wanyan! — Xiao Yan não conseguia suportar que seu mestre o chamasse de tolo ou de garoto bobo na frente dos outros. Afinal, ele era um gênio, não era?

— Confiança, não é... — Yao Wanyan silenciou por um momento. Encostou-se inconscientemente à beira da cama e suspirou.

— Mas não use isso para me constranger moralmente, nem me idealize demais... O mundo está cheio de pessoas perigosas. Se continuar sendo ingênuo assim, vai se machucar seriamente algum dia.

— Apesar disso, acredito que a senhorita Wanyan merece toda a minha confiança.

Xiao Yan esboçou um sorriso no canto dos lábios, como se tivesse certeza do que dizia.

— Da próxima vez, evite apostar em coisas desse tipo. Confiar demais nos outros é pura tolice.

O conselho de Yao Wanyan apenas intensificou o sorriso de Xiao Yan, como se ela própria não percebesse a incoerência do que dizia. Afinal, ele não era do tipo que revelava segredos cruciais de sua vida a qualquer um. Na verdade, ela era uma das raras exceções aos seus olhos.

— Chega... Melhor mudarmos de assunto.

Yao Wanyan achou a conversa entediante e fez um gesto com a mão.

— Sobre o que estávamos falando mesmo? Ah, sim, sobre a Arte do Fogo.

— Exato, a Arte do Fogo. Uma técnica capaz de evoluir indefinidamente ao absorver diferentes chamas extraordinárias.

— Então pratique, ora. Tendo uma técnica dessas em mãos, por que não treinaria? — respondeu Yao Wanyan, como se fosse algo óbvio. Uma técnica capaz de elevar o poder de quem a pratica já é algo extraordinário, ainda mais se utiliza chamas raras como fonte.

— Mas é perigosa. O mestre disse que a chance de sucesso é de apenas vinte por cento.

— Continue mesmo assim. Por acaso, quando enfrentar inimigos mais fortes, as chances de sair vivo serão superiores a isso? — havia uma ponta de orgulho em sua voz.

— Isso...

Xiao Yan hesitou, não esperava uma resposta assim de Wanyan.

— Se decidir cultivar a Arte do Fogo, posso ajudá-lo a encontrar outras chamas extraordinárias.

— Mas, no fim das contas, a escolha é sua. Não há motivo para eu ficar incomodada. Cabe a você decidir.

— Se o mestre deseja voltar à vida, precisa da Arte do Fogo. E se quero corresponder à dedicação da senhorita Wanyan, alcançá-la, também preciso dessa técnica.

Ela o olhou instintivamente, querendo dizer que não precisava agir segundo sua vontade, mas Xiao Yan já tinha tomado sua decisão.

Olhando para a jovem de chapéu diante de si, Xiao Yan falou com firmeza:

— Está decidido. Eu vou treinar.

— Mestre.

— Seu cabeçudo...

O velho Yao permaneceu em silêncio por um momento antes de sair lentamente do anel dimensional de Xiao Yan.

— Já decidi, quero cultivar a Arte do Fogo — declarou Xiao Yan.

O que sempre tramara em segredo finalmente aconteceu. O velho Yao, aliviado, não conseguiu evitar um suspiro. Arriscar-se pelos outros... Tolo demais.

— Eu vou protegê-lo.

Assim que o método de cultivo da Arte do Fogo surgiu na mente de Xiao Yan, ele sentou-se de pernas cruzadas, pronto para começar.

Yao Wanyan levantou-se suavemente. Seus delicados dedos pousaram devagar sobre o ombro de Xiao Yan.

Quando a pele alva e fria da moça ficou exposta ao ar, uma chama azul-esverdeada começou a arder levemente ao seu redor.

— O quê?

O velho Yao se surpreendeu. Inicialmente, achava inevitável que Xiao Yan revelasse a técnica para ela, por isso havia tomado tal decisão.

Mas não esperava que a jovem estivesse disposta a usar até mesmo sua própria Chama Vital ainda em formação...

Diante daquele gesto, o coração antes hesitante do velho Yao se tranquilizou um pouco.

A Chama Vital era extremamente vigorosa. Ao ser utilizada para nutrir alguém, se Xiao Yan um dia fosse absorver outra chama extraordinária, com ela protegendo-o, suas chances de sucesso aumentariam muito.

Vendo dessa forma, não era má ideia ela saber sobre a Arte do Fogo.

Xiao Yan mantinha os olhos fechados, a testa franzida. Era sua primeira experiência com uma técnica de cultivo — e logo uma tão peculiar. Apesar de seu dom natural, transformar sua energia original, sem atributo, em energia de fogo não era tarefa fácil.

Mas, ao sentir a mão da jovem pousar em suas costas, uma onda refrescante percorreu todo o seu corpo.

Isso era...

Xiao Yan abriu os olhos com dificuldade e murmurou:

— Senhorita Wanyan...

— Shhh... Não fale. Concentre-se, circule sua energia e transforme-a.

Ela apenas pretendia ajudá-lo a circular a energia usando a vitalidade da Chama Vital. No entanto, na primeira vez que Xiao Yan tentou ativar a Arte do Fogo, a chama da jovem foi espontaneamente atraída, fluindo para os meridianos de Xiao Yan sem que ela pudesse evitar.

Se não fosse por aquela chama não ser destrutiva como as demais, Xiao Yan estaria correndo perigo.

Ainda assim, a técnica surpreendeu Yao Wanyan. Apesar de já conhecer o poder místico dela, não esperava que pudesse atrair sua chama daquele jeito.

— Bem… Já que comecei, vou até o fim.

Yao Wanyan desistiu de interromper o processo e continuou a injetar sua energia em Xiao Yan, guiando-o pelos meridianos e ajudando na transformação.

O velho Yao franziu o cenho, mas não interferiu.

Após o tempo de queimar um incenso, Xiao Yan abriu os olhos.

— Consegui, mestre, eu consegui!

Ao abrir as mãos, ativou a energia, e viu que aquela energia sem atributo transformou-se na energia flamejante da Arte do Fogo.

Olhou para o velho Yao, exultante.

— Sim, mas quem você deve agradecer agora não sou eu.

Havia orgulho nos olhos do velho, mas ele respondeu assim mesmo.

— Senhorita Wanyan?

Xiao Yan virou-se instintivamente, contemplando a jovem que jamais estivera tão próxima.