Capítulo cento e quinze: Para saber o que acontecerá a seguir

— Você perdeu.
— Você perdeu.
— Você perdeu.
— Você perdeu.
— Agora está convencida?
— Não, de novo!

Derrotada vez após vez, Nalan Yanran apenas mordeu o lábio inferior, levantando novamente os braços, cujas mãos já começavam a tremer levemente.

Yao Wan balançou a cabeça; fazê-la admitir a derrota não era uma tarefa simples. Afinal, é fácil negar algo levianamente, mas levá-la a reconhecer os próprios erros e buscar o arrependimento é um processo muito mais complexo. Por isso, Yao Wan, sem se cansar, continuou a derrubar a espada das mãos da jovem, permitindo que ela a pegasse novamente, uma e outra vez.

Até que, do nascer do sol de outono ao pôr do sol, quando o manto do crepúsculo substituiu o brilho quente do dia, Nalan Yanran esgotou todas as suas forças e energia, incapaz de erguer a espada que jazia caída a seus pés. Deitada no chão, ela sentiu, de repente, uma temperatura estranha na nuca, acompanhada pelo perfume singular daquela mulher.

— Parece que você precisa descansar um pouco.
— Mentira... eu não preciso...

Contudo, por mais que sua língua fosse afiada, era impossível evitar a enorme carga que seu corpo suportava. Yao Wan acomodou silenciosamente a cabeça de Nalan Yanran em seu colo e, com dedos delicados, afastou as mechas rebeldes que caíam sobre as orelhas da jovem, penteando-as suavemente.

Yao Wan observou de cima a moça, agora muito mais contida, mas ainda pôde vê-la morder os lábios, fechando os olhos com uma expressão de resistência e insatisfação. Era como se, ao fechar os olhos, ninguém pudesse olhá-la, e ela não precisasse mais ver a mulher que tanto se esforçava para detestar e manter distante. Mas, pelo visto, havia falhado mais uma vez.

Nalan Yanran soltou um suspiro profundo, quase como um lamento, e as sobrancelhas franzidas em seu rosto belo não relaxaram. Ela crescera sob a crença de que a força era a suprema virtude e que os poderosos dominavam o mundo. Foi por isso que, na família, ela era vista como um prodígio e cercada de expectativas; depois, foi escolhida como discípula por sua mestra e, na seleção da seita, assumiu o posto de jovem sucessora. Passo a passo, ela subiu sobre os outros.

Ela nunca achou que houvesse algo errado nisso, pois fora essa a educação que recebera desde o nascimento. Era a lei imutável do Continente Dou Qi. Nas vitórias constantes, ela conquistou sua autoconfiança, seu orgulho e sua arrogância. Por isso, considerou natural desprezar o jovem da família Xiao, que caíra em desgraça; ela tinha objetivos e ambições grandiosas demais para se preocupar com assuntos mundanos. Além disso, aquele compromisso matrimonial não significava nada para ela. Acaso deveria se casar com alguém de outro mundo, por quem não nutria afeto, apenas por causa de uma simples palavra de seus pais?

Portanto, romper o noivado era um passo necessário. O azar, porém, foi que aquele Xiao Yan não era apenas um fracassado, mas um gênio cujo talento era, no mínimo, igual ao seu. E, mais assustadora ainda, era a mulher ao lado dele.

A força insondável de Yao Wan foi a primeira fissura em sua percepção do mundo. Conforme a conhecia, toda a visão de mundo que ela construíra desmoronou. Diante do talento e do poder de Yao Wan, a questão de admiração ou não já não tinha valor; ser suprimida por alguém tão superior, sem qualquer chance de resistência, não gerava revolta em Nalan Yanran, apenas uma profunda frustração. Afinal, ela mesma trilhara seu caminho daquela forma; não havia do que reclamar. Aquela que subiu pisando nos outros ser pisada por alguém superior era uma realidade cruel, mas que ela aceitava.

O que a deixava perplexa, no entanto, era a bondade e a gentileza que Yao Wan demonstrava. O que significava aquilo? Seria como ver um cão de rua e, por achá-lo tolerável, jogar um osso enquanto zomba dele? Ela sentiu raiva, mas, acima de tudo, o choque do colapso de suas crenças. Então, o que ela fora até ali? Apenas uma palhaça arrogante que usava seu poder para oprimir os outros? Devido ao seu orgulho ferido, mesmo que subconscientemente já soubesse disso, era difícil aceitar. Ninguém gosta de admitir erros; na maioria das vezes, as pessoas preferem a autoilusão e a fuga, como um avestruz que enterra a cabeça na areia. Mas Yao Wan rasgara tudo isso.

— Quando eu descansar o suficiente, eu vou...
— Quando você descansar o suficiente, eu vou colocá-la em um banho de ervas para fortalecer o corpo. Depois de levar o corpo ao limite, o que resta é um peso que ele não consegue curar sozinho — disse Yao Wan. — Portanto, até lá, é melhor que você fique quieta.
— ... Nem treinar eu posso? — perguntou Nalan Yanran após um breve silêncio.
— Não. Mas, se estiver entediada, posso lhe contar uma história.

As palavras de Yao Wan fizeram Nalan Yanran rir com desdém.
— Que tipo de história? Um jovem inocente que teve o noivado rompido pela noiva, trazendo vergonha à família e decidindo se vingar? — Nalan Yanran balançou a cabeça; ela não se importava com histórias vazias usadas para fazer lavagem cerebral.
— Do que está falando? Eu não contaria uma história tão sem graça. Que tal "Jornada ao Oeste"?
— Jornada ao... o que é isso?
— A história de dois monges, um macaco, um porco e um cavalo, caminhando do leste ao oeste do mundo em busca de escrituras sagradas.

Yao Wan começou a narrar, detalhando o conto conforme suas memórias, sem esperar por uma resposta. Talvez exausta demais para falar, ou talvez sabendo que não conseguiria impedi-la, Nalan Yanran apenas se deitou sob a noite, ouvindo, consciente ou não, a voz melodiosa que a transportava para aquele novo mundo. Yao Wan tinha, de fato, o dom de contar histórias. Embora Nalan Yanran achasse, a princípio, que era apenas um passatempo irrelevante, logo se viu fascinada.

— E, a partir daí, o Patriarca Subodhi expulsou Wukong.
Nalan Yanran perguntou instintivamente:
— E o que aconteceu depois?
— Para saber o que acontece em seguida, ouça o próximo capítulo.
— Você... sua pessoa!