Capítulo Vinte e Quatro: Xiao Xun'er

No entanto, antes que os demais pudessem sequer se dar conta do choque, a silhueta graciosa que havia passado por eles deixou apenas um leve aroma de ervas medicinais, que, levado pelo vento do lago, dissipou-se rapidamente, sem deixar vestígios.

Para os outros, ela não deu muita atenção, mas ao considerar que seu passeio casual poderia causar algum alvoroço, apressou o passo em direção à residência de Xiao Yan.

Porém, ao se aproximar do local, Yao Wan percebeu uma figura vestida de um delicado tom lilás. Uma presença leve e graciosa, como uma borboleta, a jovem prodígio da família Xiao. Quando Yao Wan a notou, ela também voltou o olhar, instintivamente, para a garota de vestido simples e chapéu de palha que escondia o rosto.

Seria ela...?

Xun’er, embora soubesse da existência da ilustre hóspede da família, jamais a vira pessoalmente; sua imagem de Yao Wan era sustentada por conjecturas e imaginação. Somente agora, enfim, via com os próprios olhos aquela de quem tanto ouvira falar.

Da mesma forma, Yao Wan também via Xun’er pela primeira vez. Ambas sabiam da existência uma da outra há tempos, mas jamais haviam se encontrado. O inesperado encontro trouxe certo desconcerto aos corações de ambas.

— Se não me engano, esta deve ser a distinta hóspede da família Xiao, senhorita Wan? — Xun’er tomou a iniciativa, sorrindo de modo encantador, impossível de causar antipatia.

Yao Wan se aproximou lentamente. Sob o véu preto do chapéu, seus olhos, onde se refletiam estrelas, fitaram diretamente Xun’er.

— Ouço com frequência Xiao Yan falar de você, senhorita Xun’er.

— Ora... Senhorita é muita formalidade. Pode me chamar de Xun’er, como faz o irmão Xiao Yan — respondeu ela, sorrindo como flores despontando na primavera.

Yao Wan balançou a cabeça, sem confirmar nem negar.

— Veio também procurar por Xiao Yan, senhorita Xun’er?

Sem rodeios, Yao Wan foi direta. Afinal, não precisava perguntar as intenções de Xun’er com Xiao Yan. Se ela se aproximasse agora, não estaria apenas se impondo como um estorvo?

Não queria ser um estorvo e muito menos presenciar possíveis trocas de afeto entre os dois à sua frente.

— "Também"? Então, a senhorita Wan veio procurar o irmão Xiao Yan? — Xun’er, sempre perspicaz, captou rapidamente a mensagem contida nas palavras de Yao Wan, semicerrando os belos olhos.

— Sim. Ele passou as últimas duas semanas dedicado ao cultivo, sem me procurar. Vim ver se encontrou alguma dificuldade em sua prática.

Yao Wan não se importou com a sutil hostilidade nos olhos de Xun’er, apenas explicou suas razões.

— Entendo... — Xun’er mastigou as palavras de Yao Wan, e concluiu que, ao que parecia, aquela jovem não nutria por Xiao Yan os sentimentos que antes imaginara.

Mas, por algum motivo, as palavras da outra ainda a incomodavam.

... No fim das contas, eram apenas duas semanas, mas ela reclamava que Xiao Yan já fazia tempo que não ia vê-la. O que isso queria dizer? Não era normal ele não ir à sua casa com tanta frequência?

— Nesse caso, poupe-se do trabalho, senhorita Wan. Eu mesma irei ver como está o cultivo do irmão Xiao Yan.

— Já que estou aqui, não a incomodarei mais, senhorita Xun’er — Yao Wan balançou suavemente a cabeça.

Após dizer isso, ela seguiu em direção ao pátio de Xiao Yan.

— Ah, espere — chamou Xun’er.

— Ainda não perguntei seu verdadeiro nome... Gostaria de saber, se não se importa.

— Senhorita Wan é notável e exímia alquimista... Será que seu sobrenome é Yao? — indagou Xun’er.

Yao Wan parou, imóvel.

— E se for? E se não for? — devolveu a pergunta.

— Se não for Yao, só pode ser Yan — respondeu Xun’er. — Afinal, alguém tão jovem detentor da Chama Vital só poderia ter surgido em um desses dois clãs.

— O que quer dizer com isso, senhorita Xun’er? — Yao Wan voltou o olhar. Era algo que ambas sabiam, mas agora Xun’er resolvera pôr as cartas na mesa.

— Por que veio à família Xiao, afinal? — Xun’er encarou Yao Wan. Só de ver sua reação, já tinha certeza de sua suposição, então preferiu falar abertamente.

— Por quê? Ora, cansei de permanecer no clã, quis sair para respirar outros ares. Quando me satisfizer, voltarei. E você, senhorita Xun’er, por que faz tal pergunta? Acaso está acusando alguém de ladrão para encobrir suas próprias intenções? — Yao Wan, percebendo que já não havia como evitar o tema, tampouco recuou.

Xun’er ficou surpresa e franziu levemente as sobrancelhas, sem acreditar nas palavras da outra. — Se está aqui, então...

— Não tenho o menor interesse nesse tal jade ancestral. Quem acusa sem motivo aqui é só você, Xun’er.

Sinceramente, Yao Wan não entendia a hostilidade de Xun’er logo no primeiro encontro. Não se lembrava de tê-la ofendido de alguma forma.

Mesmo assim, não deixaria que seu ímpeto fosse menor que o da outra. Especialmente ao enfrentar outros prodígios... Com Xiao Yan era diferente, mas diante de outros, ela jamais se intimidara.

Yao Wan apenas continha o orgulho típico dos gênios, mas não permitia ser manipulada por ninguém. Desde pequena, fora a joia mais preciosa do clã Yao, tendo tudo o que desejava; jamais seria uma presa fácil fora de casa.

Xun’er hesitou por um instante, mas antes que pudesse dizer algo, Yao Wan prosseguiu:

— Já disse tudo o que queria. Estou aqui porque me cansei do clã, decidi sair e, por acaso, vim parar neste lugar. Não tenho grandes ambições, nada aqui me interessa.

— Nem mesmo aquele pedaço de jade pelo qual seu clã tanto almeja.

— O caminho para o ápice é longo, não será uma simples pedra que o mudará.

— Se há algo que realmente me interessa... seria apenas Xiao Yan.

— Eu sabia! — Os olhos de Xun’er se arregalaram, o semblante alternando entre surpresa e indignação, como se, para ela, o interesse de Yao Wan por Xiao Yan fosse mais ultrajante do que almejar o jade ancestral.

— Se ousar tocar em um fio de cabelo do irmão Xiao Yan, eu—

— O que fará? — Yao Wan a interrompeu.

— Xiao Yan come do que lhe dou, usa o que lhe ofereço; os recursos são meus, as oportunidades também. Será que o estou prejudicando?

— De todo modo... é melhor do que aqueles que só sabem falar, não concorda, Xun’er?