Capítulo Cinquenta e Oito: A Esperança de Xun’er

Na passagem que conecta o Império das Nuvens ao Império de Jama, durante o retorno de Yaowan e Xiao Yan, muitos discípulos do portal vestindo túnicas púrpuras, adornadas com desenhos de criaturas venenosas, começaram a aparecer. Os olhos sombrios desses discípulos varriam cada pessoa que cruzava a fronteira, permitindo apenas que os soldados do Império das Nuvens revistassem os viajantes antes de liberá-los.

Só de ver aquela cena, Yaowan franziu levemente suas belas sobrancelhas, sem deixar transparecer sua preocupação. Era fácil adivinhar, mesmo sem pensar muito, que mais problemas estavam prestes a surgir.

“...Você aí.”

Um dos soldados do Império das Nuvens lançou um olhar ao jovem diante dele, cuja aparência era limpa e saudável, claramente não parecendo um habitante local. Xiao Yan, sem resistência, ergueu as mãos com naturalidade, permitindo que o soldado o revistasse. O soldado, com a testa franzida, o examinou cuidadosamente, deixando o olhar recair sobre a enorme régua negra presa às costas do jovem. Porém, naquele continente onde o cultivo da energia era comum, portar armas era hábito e nada surpreendente. Apesar de algumas dúvidas, como os mestres dos grandes portais ali presentes não demonstraram objeção, o soldado não quis complicar para um simples viajante.

“Pode seguir,” disse ele, liberando Xiao Yan.

Xiao Yan assentiu, e Yaowan, atrás dele, avançou discretamente com passos leves. “Você aí,” chamou o soldado, já atento à presença de Yaowan, com olhar hostil. “Submeta-se à revista.”

Só de ser encarada por alguém assim já causava repulsa; Yaowan não aceitaria ser tocada por esse tipo de pessoa. “Hmph, se não aceitar a inspeção, será considerada suspeita pelo Portal dos Escorpiões—ah—” O soldado, ameaçando a bela jovem diante dele com palavras carregadas de intenção maliciosa, não teve tempo de concluir a frase: a gigantesca régua negra, quase do tamanho de uma porta, o lançou para longe.

“Parece que no caminho vou precisar arranjar um chapéu para você... Vamos!” Xiao Yan, segurando a régua, não deixou de fazer uma observação irônica enquanto puxava suavemente a delicada mão de Yaowan, avançando juntos pela porta da fronteira.

“Rápido! Rápido! Dois espiões do país inimigo estão fugindo!” Assim que saíram pelo portão, Xiao Yan ouviu gritos vindos de dentro da cidade.

“Espião é você e toda sua família!” Xiao Yan gritou, correndo e xingando ao mesmo tempo.

Logo depois, ele engoliu uma pluma de voo, e asas de energia se desdobraram em suas costas, levando-o aos céus. Atrás dele, alguns discípulos do Portal dos Escorpiões o perseguiam.

“Asas de energia! É um mestre da energia! Notifiquem os anciãos do portal! Esse casal só pode ser espião de outro império!” Ao verem os dois voando, os discípulos, que não passavam de cultivadores medianos, desistiram, incapazes de alcançá-los.

Xiao Yan olhou para trás; a fronteira do Império das Nuvens já sumia à distância, e ele finalmente respirou aliviado.

“Que perigo! Se fôssemos mais lentos, não teríamos conseguido escapar.” Apesar do tom, Xiao Yan sabia que, se fossem pegos, mais uma vez dependeria dos poderes de Yaowan para resolver a situação.

Yaowan, sem alarde, soltou a mão de Xiao Yan, cujos dedos já se mostravam ásperos pelas práticas com a régua pesada, mantendo-se tranquila. Para ela, todo o Império das Nuvens representava pouco perigo, exceto pelo velho monstro do Portal dos Escorpiões; o restante não era uma ameaça.

Se tivesse perdido a calma, seria difícil contornar o problema.

“Agora entende por que gosto de usar um chapéu e nunca me separar dele?” No alto das nuvens, Yaowan virou-se para Xiao Yan.

Não era a primeira vez que ela mencionava isso; mas, após o recente tumulto, Xiao Yan compreendeu plenamente.

“Sim, agora eu entendi.” Xiao Yan assentiu, exausto – não pela fadiga física, mas pelo cansaço mental.

Antes, sair com Xun'er era apenas um confronto com aquele idiota de Galyao... Agora, só andar na rua ao lado de uma bela mulher era motivo de problemas.

“Se algum dia você sentir falta de confusão, basta eu tirar o chapéu e ficar ao seu lado; garanto que problemas aparecerão sem parar.” Yaowan, vendo Xiao Yan sem palavras, não resistiu a comentar.

“Melhor não...” suspirou Xiao Yan.

...

Naquele ano, primavera.

Irmão Xiao Yan já está fora há mais de meio ano...

Sob o sol morno da primavera, ao lado da varanda, uma jovem de quinze anos, depois de terminar seus exercícios, apoiava o queixo, olhando as flores exuberantes do lado de fora da janela. O sol se derramava sobre os jovens que passavam rindo e conversando pelas trilhas da família Xiao.

Mas aquela alegria pouco lhe dizia respeito.

As lembranças da despedida de Xiao Yan, há mais de seis meses, ainda estavam vivas em sua mente. Por mais que sentisse saudades, só pôde ver aquela mulher levar Xiao Yan embora, sem poder fazer nada.

Detestável...

Pensando nisso, Xiao Xun'er apertou o punho delicado, corando a mão pálida.

“...Senhorita.”

De repente, uma brisa fria soprou; Xun'er ficou surpresa. Ao se virar, viu uma sombra negra, envolta em névoa escura.

“Líng, você voltou?” Xun'er perguntou, surpresa e feliz, pois o retorno de Líng significava que Xiao Yan estava prestes a voltar também.

“Sim, mas não consegui cumprir o que a senhorita me pediu,” respondeu Líng, com um sorriso amargo e balançando a cabeça.

“Xiao Yan... ele está em perigo?” Xun'er perguntou, preocupada.

“O jovem mestre Xiao Yan é abençoado; aquela jovem o escoltou até o Império das Nuvens e, no Pântano Venenoso, ele obteve a Chama Fantasma.”

“Mas ela é muito sensível; só pude segui-los de longe, sem poder ajudar.”

“Xiao Yan enfrentou algum perigo?” Xun'er insistiu.

“A viagem foi tranquila. Para conquistar a chama, a jovem do clã medicinal lutou contra dois mestres do Império das Nuvens e os derrotou, garantindo a chama para Xiao Yan.”

“Depois, ele conseguiu absorver a chama e, junto com ela, retornou ao Império de Jama. Creio que já estão em Uthan e logo chegarão à família Xiao. Por isso, voltei para proteger a senhorita.”

Ao ouvir isso, Xiao Xun'er relaxou, contente por saber que Xiao Yan estava bem e ainda havia conseguido uma grande vantagem, mas...